Il comitato editoriale del Wall Street Journal ha criticato il presidente Donald Trump in un nuovo articolo di opinione, contestandogli quella che ha descritto come un’“ossessione” per i dazi che, secondo il giornale, sta causando un significativo “danno” a pochi mesi dalle elezioni di midterm.

Il Wall Street Journal è di proprietà del magnate conservatore dei media Rupert Murdoch, e il suo comitato editoriale è ampiamente considerato una voce influente nella politica conservatrice moderna. In un editoriale pubblicato venerdì sera, il comitato ha messo in discussione la decisione di Trump di reintrodurre diversi dazi, nonostante le tasse sulle importazioni siano ampiamente considerate tra le sue politiche meno popolari presso gli elettori.

“I dazi sono un’ossessione per il presidente Trump, così come il clima lo è stato per l’amministrazione Biden,” ha scritto il comitato. “In quale altro modo spiegare l’imposizione di un altro ciclo di tasse alla frontiera tre mesi prima delle elezioni di novembre, nonostante la loro impopolarità politica e il danno economico?”

I dazi sono pagati dagli importatori quando le merci entrano nel Paese, ma i loro costi possono essere trasferiti lungo le catene di approvvigionamento a imprese e consumatori. Per questo le dispute sulla politica tariffaria comportano spesso conseguenze sia economiche sia politiche, soprattutto quando gli elettori sono già concentrati sui prezzi.

Molti dei nuovi dazi vengono imposti in base alla presunta autorità della “Section 301,” una legge commerciale che consente al presidente di imporre dazi in risposta ad “atti, politiche o pratiche estere sleali che incidono sul commercio degli Stati Uniti.” Le misure includono nuove aliquote rivolte a Canada e Brasile, Paesi che hanno suscitato l’irritazione di Trump per ragioni diverse. Secondo il comitato editoriale del Wall Street Journal, queste mosse mostrano Trump usare i dazi come un’arma politica, facendo affidamento su giustificazioni deboli.

“L’amministrazione afferma che i partner commerciali dell’America—tra cui Canada e Unione europea—stanno discriminando ingiustamente gli Stati Uniti perché non fanno abbastanza per fermare le importazioni realizzate con lavoro forzato. Sì, i trafficanti di schiavi di Toronto colpiscono ancora,” ha scritto il comitato. “La scorsa settimana il presidente ha annunciato dazi Section 301 del 25% sul Brasile perché non gli piace il suo leader di sinistra Lula da Silva. Si noti come Mr. Trump trasformi i dazi in un’arma: sceglie un bersaglio. Poi il suo team trova un pretesto per i dazi.”

Alcuni dazi rivolti al Canada sono stati imposti in base alla Section 338, una disposizione dello Smoot-Hawley Act del 1930 che, secondo il comitato editoriale del Journal, “nessun presidente ha usato... prima.” Lo Smoot-Hawley è una delle leggi tariffarie più note nella storia degli Stati Uniti ed è comunemente associata alla politica commerciale protezionistica dell’inizio del XX secolo. Invocando tale autorità, ha sostenuto il comitato, Trump ha di fatto trascinato gli Stati Uniti in una “guerra commerciale inutile con il suo secondo maggiore partner commerciale.”

“I difensori dei dazi di Mr. Trump indicano il mercato azionario vivace come prova che le sue tasse alla frontiera non sono dannose,” ha aggiunto il comitato. “Ma la legge fiscale dello scorso anno—in particolare le disposizioni per le imprese, come la deduzione integrale degli investimenti—ha compensato parte dei danni dei suoi dazi. Lo stesso ha fatto il boom degli investimenti nell’AI.”

L’editoriale ha concluso sostenendo che l’economia sarebbe più forte senza i dazi e l’incertezza per le imprese che essi creano. “Immaginate quanto sarebbe forte l’economia senza i dazi e la loro incertezza per le imprese. Gli americani restano insoddisfatti dell’economia, e i prezzi più alti sono una ragione importante. Sanno che i dazi stanno aumentando le loro difficoltà anche se non vedono il costo come una voce separata in fattura. I repubblicani potrebbero pagarne il prezzo a novembre.”