I vertici di Wimbledon sono pronti a difendere il distintivo marchio verde e viola del torneo dopo l’emergere di piani per un maxi complesso tennistico saudita con una combinazione cromatica simile.

I render per un National Tennis Centre nel giga-progetto Qiddiya dell’Arabia Saudita sono stati diffusi a giugno e mostrano un campo centrale circondato da vegetazione e altri 29 campi allestiti in una palette viola e verde simile al pantone utilizzato — e registrato come marchio nel Regno Unito e oltre — dall’All England Lawn Tennis Club, che organizza i Championships di Wimbledon.

Alla domanda sulle somiglianze, il direttore marketing e commerciale di Wimbledon, Usama Al-Qassab, ha detto a City AM che «l’imitazione è la forma più sincera di adulazione».

«Siamo molto orgogliosi dell’aspetto del nostro impianto e del nostro brand. Lo difendiamo con rigore e lo promuoviamo con grande cura e attenzione. Il viola e il verde che vedete, così come il logo con le racchette incrociate, fanno parte dell’equity di Wimbledon».

Ha aggiunto: «Per il momento si tratta solo di immagini CGI e vedremo cosa accadrà. Non mi sorprenderebbe se il verde fosse in qualche punto della combinazione cromatica, perché in generale sembra essere il colore del Regno dell’Arabia Saudita».

Il torneo di Indian Wells — definito il quinto Slam non ufficiale — utilizza un campo viola più chiaro con un contorno verde chiaro, ma somiglia meno al marchio Wimbledon rispetto al complesso saudita proposto, progettato da Populous.

Somiglianza con Wimbledon?

Wimbledon detiene marchi registrati per la combinazione viola e verde nel Regno Unito, nell’Unione Europea e in un numero selezionato di altre giurisdizioni, ma non gode di una protezione globale generalizzata. Questo rende la visibilità del brand e la coerenza della sua presentazione particolarmente importanti, mentre impianti tennistici e organizzatori di eventi costruiscono sempre più spesso destinazioni pensate per essere riconoscibili ben oltre il giorno della partita.

«Difendiamo molte aree dei nostri brand e della nostra equity, dal font ai loghi», ha detto Al-Qassab, «e quando vediamo attività guerrilla ci assicuriamo di proteggere sia il nostro brand sia gli stakeholder che vi investono.

«Ci assicuriamo anche dell’integrità del nostro sorteggio per garantire che coloro che cercano di ottenere i biglietti per Wimbledon siano autentici. Ci sono quindi moltissimi controlli di integrità, più di quanti ne conosciamo in qualsiasi altro torneo sportivo.

«E sì, proteggiamo anche il brand per i nostri partner, i partner ufficiali che lavorano al nostro fianco e che, ancora una volta, investono nei Championships, così che altri non possano beneficiare gratuitamente di Wimbledon senza aver effettivamente investito nello sport».

Il torneo di quest’anno ha visto un montepremi record di £64.2m distribuito ai giocatori, mentre la capitale ha beneficiato di £300m di spesa aggiuntiva. Wimbledon ha inoltre ampliato la propria offerta negli Stati Uniti, aprendo un’attrazione Central Court a Central Park, a New York.

La mega-città di Qiddiya ospiterà anche un parco a tema Six Flags, un circuito di Formula 1, uno stadio per i Mondiali del 2034 e un Mercedes-AMG World of Performance.