La collezione "Taste of Korea" di Williams Sonoma scatena le critiche dei consumatori coreani per il design inautentico

Pubblicato l'8 ago. 2026, 3:15 a.m. KST

SEATTLE — Williams Sonoma, uno dei più noti rivenditori americani di articoli di lusso per la cucina e la casa, ha lanciato una nuova collezione "Taste of Korea" dedicata alla celebrazione della cucina coreana. Tuttavia, i consumatori coreano-americani si stanno chiedendo se i prodotti abbiano un'autentica connessione con la cultura coreana.

La collezione, presente sul sito web del rivenditore e nella sua vetrina di Seattle, comprende più di 100 articoli, tra cui salse e condimenti coreani, pentolame e stoviglie. Il pezzo forte è la collezione Lotus Bloom — una linea elaborata di piatti e ciotole in rosa-rosso e oro, accompagnata da tovaglie e runner da tavolo altrettanto ricercati.

Per un'azienda che ha trascorso decenni a costruire la propria reputazione come punto di riferimento del gusto americano premium, l'estetica decisamente poco coreana ha acceso le critiche online. Le reazioni negative arrivano in un momento in cui un numero crescente di marchi cerca di capitalizzare sul boom globale di popolarità del cibo e della cultura coreana, un fenomeno guidato dalla più ampia ondata coreana — la diffusione internazionale di K-pop, K-dramas, cinema e cucina che ha accelerato a partire dalla fine degli anni 2010 e non mostra segni di rallentamento.

La creatrice di contenuti coreana Bambigirl ha condiviso la sua reazione in un video su YouTube. "Ho visto questo enorme cartello fuori dal negozio con scritto 'Taste of Korea' e, come coreana, mi sono sentita davvero lusingata", ha dichiarato. "La K-culture è ormai ovunque."

Il suo entusiasmo, tuttavia, è durato poco, dopo aver esaminato la collezione da vicino.

"Ma cosa sta succedendo qui? Non trasmette affatto l'idea della Corea", ha detto. "Nella cultura coreana, utilizziamo molto il bianco e l'azzurro tenue nelle nostre stoviglie. Semplice, pulito e non troppo carico."

La sua osservazione è in linea con secoli di tradizione ceramica coreana, in cui il celadon — uno smalto verde giada pallido — fiorì durante la dinastia Goryeo, mentre la porcellana bianca divenne predominante durante la dinastia Joseon, entrambe apprezzate per la loro eleganza sobria anziché per la decorazione elaborata.

Ha inoltre criticato l'inclusione di un cestello in bambù per la cottura a vapore esposto come parte del allestimento "Taste of Korea", commentando: "Questo non è un ristorante di dim sum cinesi."

Pareri simili sono emersi anche su altre piattaforme di social media. "Chi altri pensa che Williams Sonoma abbia davvero, davvero, davvero mancato il bersaglio per la haute cuisine coreana?" ha scritto un utente, sostenendo che persino chi avesse guardato qualche K-drama, mangiato in ristoranti coreani o sfogliato libri sull'arte ceramica coreana farebbe fatica a trovare qualcosa che somigli all'estetica della collezione.

Un altro commentatore coreano ha ironizzato: "'Taste of Korea', dicono. Sembra che siano andati in un ristorante cinese in Corea!"

"Questi tipi di piatti si trovano solo quando si va nei ristoranti cinesi in Corea", ha scritto un altro.

Le critiche evidenziano una tensione più ampia, mentre il cibo e la cultura coreana continuano a guadagnare terreno mainstream negli Stati Uniti, spingendo un numero crescente di grandi rivenditori e marchi americani a lanciare prodotti e promozioni a tema coreano. La reazione alla collezione di Williams Sonoma sottolinea che i consumatori coreani prestano molta attenzione a come viene rappresentata la loro cultura — e sono pronti a denunciare ciò che percepiscono come una falsa rappresentazione. L'episodio riflette inoltre un trend più ampio in cui grandi marchi hanno dovuto affrontare reazioni pubbliche per presunti passi falsi culturali nel marketing di prodotti legati a specifiche tradizioni etniche o nazionali, alzando la posta in gioco per le aziende che cercano di coinvolgere in modo autentico categorie culturali in rapida crescita.