Mentre la Corea del Sud registrava la temperatura più alta di sempre — con Yangsan, nella provincia del Gyeongsang Meridionale, che ha raggiunto i 42,5 gradi Celsius — l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha emesso linee guida complete per contribuire a mitigare i rischi per la salute durante il calore estremo. Il nuovo record nazionale arriva in un contesto di temperature record in tutta l'Asia quest'estate, aumentando l'urgenza della preparazione in materia di sanità pubblica.

Secondo l'OMS di sabato (ora locale), le sue raccomandazioni si articolano in quattro categorie principali: evitare il calore, mantenere le case fresche, rimanere freschi e idratati, e proteggere neonati e bambini.

Evitare il calore

Per prevenire malattie legate al calore, l'OMS consiglia di rimanere in casa il più possibile. Se l'uscita all'aperto è inevitabile, le persone dovrebbero rimanere all'ombra il più possibile, poiché le temperature alla luce diretta del sole possono essere da 10 a 15 gradi più alte rispetto alle zone ombreggiate. L'agenzia consiglia inoltre di trascorrere dalle due alle tre ore al giorno in un luogo fresco e di monitorare regolarmente gli allerta per ondate di calore.

Mantenere le case fresche

Durante le ore diurne, le persiane o le tende dovrebbero essere chiuse per bloccare la luce diretta del sole, mentre le finestre dovrebbero essere aperte di notte quando le temperature esterne sono diminuite.

L'OMS raccomanda di utilizzare i ventilatori elettrici solo quando la temperatura dell'aria è inferiore ai 40 gradi Celsius. A temperature superiori ai 40 gradi, i ventilatori possono far circolare aria estremamente calda, aumentando potenzialmente la temperatura corporea invece di raffreddarla. Questa soglia è degna di nota dato che il valore di 42,5°C registrato a Yangsan supera il punto in cui l'uso del ventilatore diventa controproducente.

Quando si utilizza l'aria condizionata, l'agenzia consiglia di impostare il termostato a 27 gradi Celsius e di tenere acceso contemporaneamente un ventilatore. Questa combinazione può far percepire una stanza circa 4 gradi più fresca, riducendo al contempo i costi di raffreddamento fino al 70 percento.

Rimanere freschi e idratati

L'OMS sottolinea l'importanza di mantenersi idratati, anche prima di avvertire sete. Si incoraggiano gli adulti a bere acqua regolarmente e a consumare almeno 2-3 litri di liquidi al giorno. Rinfrescare la pelle con un panno umido, uno spray o indumenti leggeri e bagnati può inoltre contribuire a ridurre la temperatura corporea.

Proteggere neonati e bambini

Si raccomanda particolare attenzione nella protezione di neonati e bambini piccoli, particolarmente vulnerabili al calore estremo. Bambini e animali non devono mai essere lasciati incustoditi nei veicoli parcheggiati, dove la temperatura interna può aumentare rapidamente. Durante le ore più calde della giornata, i bambini dovrebbero rimanere al chiuso o all'ombra ed evitare l'esposizione diretta al sole.

L'OMS avverte inoltre contro l'abitudine di coprire i passeggini con panni asciutti, poiché ciò può intrappolare il calore e aumentare la temperatura al loro interno. Al contrario, chi si prende cura dei bambini dovrebbe usare un panno sottile e umido, bagnandolo nuovamente a intervalli regolari, e impiegare un ventilatore portatile per potenziare l'effetto rinfrescante.

Il bilancio globale del calore estremo

Tra il 2000 e il 2019, le ondate di calore sono state responsabili di circa 489.000 morti all'anno in media a livello mondiale, secondo i dati dell'OMS. L'organizzazione ha avvertito che il calore estremo non è semplicemente un disagio, ma una grave minaccia per la salute umana. L'Organizzazione Meteorologica Mondiale ha inoltre documentato che la frequenza e l'intensità degli eventi di calore estremo sono aumentate in modo significativo negli ultimi decenni, una tendenza che l'agenzia collega al cambiamento climatico indotto dall'uomo.

Nel quartiere Buk di Daegu, una fabbrica di ghiaccio ha riferito che la produzione è aumentata del 20 percento rispetto all'estate precedente, con una domanda che continua a crescere a causa dell'ondata di calore prolungata. Nel frattempo, le morti del bestiame sono in aumento in tutto il Paese, con agricoltori che utilizzano condizionatori d'aria e ventilatori elettrici all'interno delle stalle per proteggere gli animali. Tali effetti evidenziano la pressione economica che le ondate di calore prolungate esercitano sull'agricoltura, sui sistemi energetici e sulle industrie locali.

Questo articolo è basato su reportage del Hankook Ilbo, pubblicazione gemella di The Korea Times, tradotto da un sistema di intelligenza artificiale generativa e revisionato da The Korea Times.

Fonte: The Korea Times