Il braccio destro del segretario alla Difesa Pete Hegseth rischia la rimozione nell'ambito di uno rimescolamento ai vertici del Pentagono, secondo un nuovo report.

Tre fonti anonime a conoscenza delle discussioni hanno riferito a Reuters sabato che la Casa Bianca sta cercando un sostituto per il vicesegretario alla Difesa Steve Feinberg.

Feinberg ricopre il ruolo di secondo in comando di Hegseth al Dipartimento della Difesa. È il miliardario cofondatore della società di private equity Cerberus Capital Management che, secondo il Washington Post, detiene investimenti in aziende che mantengono contratti con il Pentagono. Prima di entrare al Pentagono, Feinberg era noto per mantenere un profilo basso alla guida di Cerberus, e la sua nomina ha portato un finanziere con profondi legami con l'industria della difesa in uno dei ruoli civili più anziani del dipartimento.

Secondo Reuters, Feinberg si era impegnato ad accelerare la produzione di munizioni statunitensi, scorte ridotte dalla guerra in corso con l'Iran, ma tale obiettivo non è ancora stato raggiunto. La capacità di produzione di munizioni è una preoccupazione ricorrente per il Pentagono, che deve bilanciare il sostegno agli alleati con il reintegro dei propri stock, rendendo il portafoglio industriale del vicesegretario un incarico ad alto rischio.

Le tre fonti anonime che hanno parlato con Reuters hanno confermato solo che la Casa Bianca sta cercando sostituti, senza spiegare il motivo. Da giugno, la Casa Bianca ha parlato con senatori di alto rango per individuare possibili sostituti in grado di ottenere la conferma, hanno detto due delle fonti a Reuters. Il coinvolgimento dei senatori riflette il fatto che qualsiasi sostituto dovrebbe superare la conferma del Senato, un processo che può rivelarsi conflittuale per i candidati ai vertici del Pentagono.

Tuttavia, le tre fonti hanno detto che la Casa Bianca non ha ancora preso una decisione finale sulla rimozione di Feinberg, rilevando solo che sta valutando il suo possibile successore.

La Casa Bianca ha negato le accuse quando Reuters ha chiesto un commento.

"Le cosiddette 'fonti' anonime non hanno idea di cosa stiano parlando", ha detto a Reuters la portavoce della Casa Bianca Anna Kelly. "Il presidente Trump apprezza il lavoro del segretario Hegseth, del vicesegretario Feinberg e dell'intero Dipartimento della Guerra".

Il Pentagono ha detto a Reuters che Feinberg non aveva commenti e ha rifiutato di renderlo disponibile per un'intervista. Hegseth, tuttavia, ha fornito a Reuters una dichiarazione.

Feinberg "ha lavorato instancabilmente per ricostruire la nostra base industriale della difesa e garantire che il nostro esercito abbia tutto il necessario per vincere", ha detto Hegseth nella sua dichiarazione. "Sta facendo un lavoro straordinario per il presidente Trump".

Reuters ha rilevato che una mossa del genere segnerebbe un cambiamento ai vertici in un momento di elevato ricambio di personale al Pentagono. Il segretario all'Esercito Dan Driscoll ha annunciato le proprie dimissioni all'inizio di questa settimana, con fonti che hanno detto a Reuters che la decisione è arrivata dopo mesi di tensioni con Hegseth. Il continuo ricambio ai livelli più alti del dipartimento arriva mentre il Pentagono porta avanti importanti priorità di politica, tra cui gli sforzi per espandere la base industriale della difesa, che dipendono fortemente da una leadership civile stabile.