Ancora prima che l'esito delle elezioni fosse proclamato martedì sera, la Casa Bianca aveva già iniziato a prepararsi con discrezione alle indagini che i legislatori democratici hanno promesso di avviare sull'amministrazione Trump e sui suoi affari, secondo quattro fonti attuali ed ex dell'amministrazione che hanno parlato con NBC News.

L'ufficio legale ha assunto nuovo personale e messo in atto protocolli per le richieste di informazioni previste dalle commissioni congressionali democratiche, ha detto un funzionario della Casa Bianca ancora prima che i risultati fossero annunciati.

Tre ex funzionari di Trump hanno riferito al giornale che i collaboratori della Casa Bianca, sia passati che attuali, hanno iniziato ad assumere avvocati. Un funzionario dell'amministrazione e un'altra persona informata sui fatti hanno detto che alcuni ex funzionari stanno rifiutando l'opportunità di tornare alla Casa Bianca, temendo di essere coinvolti nelle attività di controllo perseguite dai Democratici. I membri più giovani dello staff della Casa Bianca sono meno preoccupati dei collaboratori di alto livello; un ex funzionario ha osservato che il Congresso potrebbe avere "pesci più grossi da friggere."

Un'indagine del Congresso potrebbe avere conseguenze serie — da qui l'esitazione di alcuni ex funzionari di Trump a tornare nell'amministrazione, secondo un funzionario dell'amministrazione e una persona informata sui fatti.

Con le vittorie di metà mandato alla Camera e al Senato, i Democratici hanno ora la possibilità di indagare su un'amministrazione Trump che, nella maggior parte dei casi, è rimasta sostanzialmente non esaminata dal Congresso a guida repubblicana. Una volta assunta la maggioranza a gennaio, potranno emettere citation to testify — richieste legalmente vincolanti di documenti e testimonianze che possono essere fatte valere tramite i tribunali — e convocare audizioni investigative per ottenere le loro risposte. I presidenti di commissione dirigono i calendari delle audizioni e le decisioni sulle citation, strumenti che passeranno dal controllo repubblicano a quello democratico a gennaio.

Il deputato Robert Garcia, democratico della California e futuro presidente della commissione Vigilanza della Camera, ha avuto bisogno di solo due parole in una dichiarazione una volta assicurata la maggioranza alla Camera: "Assumete avvocati."

È stato più dettagliato in una conferenza stampa a Huntington Beach, in California, mercoledì. "La realtà è che c'è così tanta corruzione che dobbiamo concentrarci anche su alcune questioni chiave," ha detto Garcia. Ha individuato quattro aree che la sua commissione — tra i più potenti organi investigativi della Camera — esaminerà a partire da gennaio: l'attività familiare di Trump; la corruzione aziendale; il defunto Jeffrey Epstein e coloro che si presume abbiano cospirato con lui; e gli affari dell'ex segretaria alla Sicurezza nazionale Kristi Noem insieme a Corey Lewandowski, dipendente governativo speciale del dipartimento.

Resta poi la questione se i Democratici della Camera avvieranno una procedura di impeachment contro Trump, come già fecero due volte durante il suo primo mandato — sebbene il Senato in entrambi i casi non lo abbia condannato. Non è emerso alcun consenso tra i Democratici su una terza impeachment. Se la Camera votasse per l'impeachment, servirebbero 67 senatori — una maggioranza di due terzi — per una condanna. Una volta completato il conteggio finale, non ci si attende che i Democratici detengano più di 56 seggi al Senato nonostante la nuova maggioranza, un totale che da solo non raggiungerebbe la soglia necessaria per la condanna.