Ha iniziato il rilascio dei controlli genitoriali facoltativi protetti da PIN per gli adolescenti, offrendo ai genitori nuovi strumenti per gestire gli avvisi sull'attività dei gruppi, i Canali, la visibilità degli Stati e le impostazioni dei contenuti di Meta AI. L'azienda ha annunciato la funzione mercoledì in un post ufficiale del blog.

A differenza di alcuni strumenti di monitoraggio, i controlli non danno ai genitori accesso al contenuto delle chat dei figli adolescenti. Operano invece attraverso le impostazioni dell'account e della privacy. I genitori possono decidere chi può aggiungere un adolescente ai gruppi, chi può vedere la foto del profilo e gli aggiornamenti di Stato del ragazzo, e gli Stati di chi il ragazzo può visualizzare. Possono anche limitare come il ragazzo usa i Canali. Qualsiasi modifica che l'adolescente voglia apportare richiede l'approvazione tramite il PIN del genitore, che può comunque disattivare i controlli in qualsiasi momento.

I genitori possono inoltre scegliere di ricevere avvisi quando un adolescente entra o esce da un gruppo, o quando un gruppo a cui appartiene raggiunge 30, 100 o 250 membri. Per Meta AI, possono mantenere l'esperienza standard 13+ o passare a una modalità "Contenuti limitati", che disattiva la chat in incognito e i riepiloghi dei messaggi.

WhatsApp sottolinea che chat e chiamate restano cifrate end-to-end: i genitori non possono leggere i messaggi né ascoltare le chiamate. L'azienda ha aggiunto che il rilascio sarà graduale e verrà perfezionato con i feedback delle famiglie. La funzione fa seguito agli account gestiti dai genitori per i preadolescenti introdotti da WhatsApp all'inizio di quest'anno, così le impostazioni per la famiglia della piattaforma coprono ora due fasce d'età: account gestiti dai genitori per i preadolescenti e controlli approvati tramite PIN per gli adolescenti.

Possibili ostacoli all'adozione in alcune famiglie

Sebbene le funzioni offrano un quadro ufficiale di sicurezza, il modello di configurazione potrebbe incontrare difficoltà di adozione in alcune famiglie africane, dove gli adolescenti possono avere più dimestichezza con gli strumenti digitali rispetto ai loro genitori. Poiché il sistema di controllo si basa sulla capacità dei genitori di muoversi tra le impost, di configurare PIN di sicurezza e di gestire le regole sui metadati, il quadro rischia di urtare ostacoli pratici di adozione, come riportato da TechNext24.

I nuovi controlli genitoriali di WhatsApp per gli account degli adolescenti presuppongono che i genitori conoscano bene l'app. In molte famiglie nigeriane, potrebbe non essere così. Con il nuovo aggiornamento, i genitori possono impostare un PIN, ricevere avvisi quando un adolescente entra o esce da un gruppo, limitare Canali e Stati e scegliere il livello di rigidità di Meta AI. Un adolescente che voglia modificare qualsiasi impostazione ha bisogno dell'approvazione del genitore tramite quel PIN.

Questo lascia la configurazione e il PIN nelle mani del genitore, il che potrebbe diventare un punto debole pratico per alcune famiglie. I genitori meno a loro agio con le impostazioni degli smartphone potrebbero faticare a configurare i controlli o a gestire il PIN in sicurezza. Un adolescente che conosce meglio l'app potrebbe anche trovare il modo di aggirare le impostazioni.

La posta in gioco è alta perché WhatsApp è presente sul 95% degli smartphone campionati nello Nigeria Smartphone Study 2025, anche se quel campione ha coperto 12 grandi città e riflette l'uso urbano. Gli adolescenti sono anche online. Un'indagine di Techsocietal ha rilevato che il 93% dei bambini nigeriani di età tra 11 e 16 anni aveva usato telefoni o altri dispositivi per connettersi a Internet.

I genitori che faticano con la navigazione generale degli smartphone potrebbero non riuscire a configurare correttamente gli strumenti o potrebbero finire per condividere il PIN con i figli. I controlli hanno inoltre dei limiti: governano l'account gestito, quindi la loro efficacia dipende dal fatto che l'adolescente continui a usare quell'account e che il genitore tenga al sicuro il PIN.

Incorporando la sicurezza dietro configurazioni manuali di PIN, Meta di fatto sposta la responsabilità della sicurezza online dei giovani dall'ingegneria a livello di piattaforma direttamente alle singole famiglie. Gli strumenti di controllo genitoriale sono attualmente in rilascio globale sulle piattaforme iOS e Android, con la piena disponibilità attesa nelle prossime settimane.