Di Justine Irish D. Tabile, Senior Reporter

La debolezza del peso filippino è determinata dal rinnovato clima di incertezza geopolitica e dall'allargamento dei deficit commerciale e dei conti correnti, evidenziando la necessità di un consolidamento fiscale e di una svolta verso una crescita guidata dalle esportazioni, ha dichiarato il segretario all'Economia Arsenio M. Balisacan.

Secondo Balisacan, il rinnovato conflitto tra Iran e Stati Uniti ha spinto verso l'alto i prezzi del petrolio, aumentando la pressione sul peso, dato che le Filippine dipendono fortemente dal petrolio importato.

"Siamo così esposti alle importazioni di petrolio perché di fatto importiamo tutto il nostro petrolio. Questo crea molta pressione sul nostro peso", ha detto Balisacan ai giornalisti giovedì.

Il peso ha superato per la prima volta la soglia di P62 per dollaro in agosto. Mercoledì la valuta è scesa di 16,5 centavos, chiudendo a un minimo storico di P62,565 contro il dollaro statunitense, superando il precedente minimo record di P62,4 registrato martedì, secondo i dati della Bankers Association of the Philippines. Un peso più debole aumenta il costo in valuta locale delle importazioni denominate in dollari, come carburante e alimenti, con possibili ripercussioni sui prezzi al consumo, mentre le rimesse dei lavoratori filippini all'estero, da sempre pilastro della posizione esterna del Paese, guadagnano valore in termini di peso.

Balisacan ha però affermato che la preoccupazione più grande e di lungo periodo riguarda lo squilibrio strutturale del Paese, con le importazioni che crescono più rapidamente delle esportazioni.

"Quindi il nostro deficit commerciale, il nostro deficit dei conti correnti, sta peggiorando. E questo crea molta pressione. Se lo si combina con la pressione esterna, è lì che diventiamo un po' vulnerabili", ha dichiarato.

Da gennaio a luglio il deficit commerciale si è allargato del 29,2%, a 37,34 miliardi di dollari rispetto ai 28,91 miliardi dello stesso periodo dell'anno precedente, nonostante le esportazioni siano cresciute del 12,9%, a 54,92 miliardi di dollari.

Il deficit dei conti correnti, intanto, è balzato a 5,66 miliardi di dollari nel primo trimestre, pari al 4,8% del prodotto interno lordo (PIL), rispetto a 4,2 miliardi, o 3,7% del PIL, un anno prima. Per il 2026 la banca centrale prevede che il deficit dei conti correnti raggiunga i 18 miliardi di dollari, pari al 3,6% del PIL.

Balisacan ha affermato che il governo deve stringere la politica fiscale, poiché una spesa superiore al risparmio interno accresce il bisogno di dollari del Paese per finanziare le importazioni.
"Quando spendiamo più di quanto riusciamo a risparmiare, questo significa essenzialmente che stiamo importando, che siamo un importatore netto e quindi abbiamo bisogno di più dollari", ha detto.

Nel lungo periodo, il governo intende diversificare le proprie fonti di crescita, in particolare sviluppando le industrie manifatturiere e di esportazione, ha affermato il responsabile del DEPDev. L'appello riflette una caratteristica di lunga data dell'economia filippina, storicamente fondata soprattutto su servizi e consumi piuttosto che sulle esportazioni manifatturiere, in contrasto con diversi Paesi vicini del Sud-est asiatico.

"Dovremmo essere in grado di sviluppare le nostre industrie verso l'esportazione, rendendo le nostre industrie più competitive", ha detto Balisacan.

Migliorare la competitività, ha osservato, richiederà di affrontare le carenze infrastrutturali, la dipendenza del Paese dall'energia importata e la facilità di fare impresa. L'energia è attualmente la sfida più grande, ha aggiunto.

Balisacan ha detto che gli sforzi di consolidamento fiscale del governo sono già riflessi nel Programma nazionale di spesa 2027, poiché la crescita del bilancio proposto è più lenta rispetto ai due anni precedenti.

"Dobbiamo davvero stringere, ma non a scapito della crescita", ha affermato, aggiungendo che il governo dovrebbe dare priorità alla spesa per istruzione, sanità, protezione sociale e infrastrutture.

Per la spesa infrastrutturale, il problema principale è l'attuazione, su cui il governo sta lavorando, ha detto.

Balisacan ha inoltre rilevato che le Filippine spendono una quota di PIL maggiore rispetto ai Paesi vicini, mentre la generazione di entrate è quasi allo stesso livello.

"Perché, come avete sentito dal Dipartimento delle Finanze, se confrontate il nostro tasso di spesa, la proporzione sul PIL della spesa totale, è più elevata rispetto ai nostri vicini. Mentre il livello di generazione, le entrate, è quasi lo stesso dei nostri vicini", ha detto.

Interrogato sul fatto che la volatilità del peso potrebbe far superare al Paese l'obiettivo di importazioni annuale fissato dal Development Budget Coordination Committee (DBCC), Balisacan ha risposto che dipenderà dalla durata dello shock esterno.

"Dipende da quanto durerà questo problema esterno. Speriamo che la stabilità torni in Medio Oriente", ha aggiunto.

Il DBCC prevede una crescita del 5% delle importazioni di beni quest'anno. Nei primi sette mesi il Paese ha importato merci per 92,26 miliardi di dollari, in aumento del 18,9% rispetto ai 77,58 miliardi di un anno fa. Il valore totale delle importazioni da gennaio a luglio 2026 è stato il più alto mai registrato dall'inizio della serie storica nel 1991, secondo l'Autorità filippina di statistica.