L'ex dirigente di OpenAI Kevin Weil raccoglie 215 milioni di dollari per lanciare Warp Sciences, startup di sviluppo farmaceutico con IA
Punti chiave
- •Warp Sciences, una nuova startup fondata dall'ex dirigente di OpenAI Kevin Weil, ha raccolto 215 milioni di dollari in un round guidato da Lightspeed Venture Partners che valuta l'azienda 865 milioni di dollari.
- •L'azienda utilizzerà IA e robotica per automatizzare l'ottimizzazione dei lead, la fase iniziale dello sviluppo farmaceutico in cui vengono prodotti e testati molte varianti di una molecola promettente per migliorarne l'efficacia e limitare gli effetti collaterali.
- •L'ottimizzazione dei lead è stata tradizionalmente gestita da aziende cinesi, tra cui WuXi AppTec, e le crescenti tensioni USA-Cina insieme alle preoccupazioni delle aziende farmaceutiche sulla proprietà intellettuale stanno alimentando la domanda di alternative.
- •Il proposto BIOSECURE Act, che vieterebbe alle agenzie federali di contrattare con fornitori cinesi di biotecnologie indicati per nome, potrebbe influire ulteriormente sulla domanda di servizi statunitensi come quelli di Warp.
- •Warp si aggiunge ad altre aziende ben finanziate, come Recursion Pharmaceuticals e Insitro, che abbinano sistemi di IA a laboratori automatizzati perare il ciclo progettazione-costruzione-test della scoperta di farmaci.
Kevin Weil, ex responsabile dell'intelligenza artificiale per la scienza di OpenAI, sta lanciando Warp Sciences, una startup che ha raccolto 215 milioni di dollari per automatizzare una fase chiave dello sviluppo farmaceutico utilizzando l'IA.
Il finanziamento è stato guidato da Lightspeed Venture Partners, con la partecipazione di IVP, Premji Invest e Lux Capital. Il round valuta Warp Sciences 865 milioni di dollari dopo l'investimento, e tra i sostenitori angel della startup figurano dirigenti e fondatori di OpenAI, Coinbase, Palantir e LinkedIn.
Warp punta al processo di produzione e test di centinaia o migliaia di varianti di una molecola promettente — una fase nota nel settore come ottimizzazione dei lead — per migliorare la potenziale efficacia di un composto e limitare gli effetti collaterali dannosi. L'ottimizzazione dei lead si colloca nelle fasi iniziali del percorso di sviluppo dei farmaci, prima dei test preclinici e delle sperimentazioni cliniche, ed è tradizionalmente gestita da aziende cinesi, tra cui WuXi AppTec, una delle più grandi organizzazioni al mondo di sviluppo e produzione farmaceutica in conto terzi.
Le crescenti tensioni tra Stati Uniti e Cina, unitamente alle preoccupazioni delle aziende farmaceutiche sulla proprietà intellettuale, hanno creato domanda di alternative ai fornitori cinesi. I legislatori statunitensi hanno recentemente valutato misure come il proposto BIOSECURE Act, che vieterebbe alle agenzie federali di stipulare contratti con fornitori cinesi di biotecnologie indicati per nome, tra cui WuXi AppTec.
Warp intende riportare questo lavoro negli Stati Uniti attraverso un laboratorio completamente automatizzato che utilizza robotica e dati sperimentali per addestrare modelli di IA.
Weil ha precedentemente ricoperto il ruolo di chief product officer di OpenAI prima di guidare gli sforzi dell'azienda nell'IA per la scienza. L'IA è diventata uno strumento sempre più rilevante nella ricerca farmaceutica, con approcci basati su modelli ormai applicati a compiti che vanno dalla progettazione di molecole alla pianificazione degli esperimenti, e diverse aziende ben finanziate abbinano sistemi di IA a laboratori automatizzati per accelerare il ciclo progettazione-costruzione-test della scoperta di farmaci — tra queste Recursion Pharmaceuticals e Insitro. Per il settore, gli sviluppi da seguire includono l'eventuale avanzamento di misure come il BIOSECURE Act al Congresso e i progressi di Warp nella messa in opera del suo laboratorio completamente automatizzato.
