Walmart afferma che utilizzerà una parte dei quasi 3 miliardi di dollari ricevuti in rimborsi tariffari per contribuire a mantenere bassi i prezzi per gli acquirenti, un beneficio straordinario che ha anche dato una spinta significativa alla crescita dell’utile trimestrale del retailer.

L’azienda ha dichiarato di aver "prioritized investment in price" dopo aver ricevuto i rimborsi, collegati a dazi imposti ai sensi dell’International Emergency Economic Powers Act (IEEPA).

I rimborsi derivano dalla sentenza della Corte Suprema del novembre 2025 secondo cui le tariffe IEEPA, imposte dall’amministrazione Trump a partire dall’inizio del 2025 sulle importazioni da Cina, Canada e Messico e successivamente estese in modo più ampio, non erano autorizzate dalla legge del 1977. La decisione ha aperto la strada a U.S. Customs and Border Protection per rimborsare i dazi già pagati, e altri importatori che hanno versato tariffe IEEPA hanno diritto ai rimborsi secondo la stessa sentenza.

I rimborsi sono arrivati mentre Walmart continuava a puntare sulla propria proposta di valore, indicando oltre 11.000 ribassi di prezzo nei suoi negozi negli Stati Uniti durante il trimestre.

"We’re investing in prices because customers are looking to us for value," ha dichiarato la società in un comunicato sugli utili.

Gli investimenti sui prezzi segnano una svolta rispetto alla fase iniziale della disputa sui dazi, quando Walmart aveva avvertito che i dazi sulle importazioni avrebbero imposto aumenti di prezzo e aveva ricevuto una pubblica reazione negativa dal presidente Donald Trump, che aveva esortato il retailer ad assorbire i costi.

Oltre ai prezzi, i rimborsi tariffari hanno fornito un sostegno sostanziale agli utili trimestrali di Walmart. L’utile operativo rettificato è salito di circa il 17% su base a valuta costante, con i rimborsi che hanno contribuito a un beneficio netto di 750 punti base.

Escludendo tale beneficio, Walmart ha affermato che la crescita dell’utile operativo sottostante ha comunque raggiunto la fascia alta della precedente guidance del secondo trimestre, pari al 7%-10%.

Anche le vendite hanno continuato a crescere. Il fatturato totale è aumentato del 5,9%, mentre le vendite comparabili di Walmart U.S. sono cresciute del 2,6%, esclusi i carburanti.

Le attività digitali di Walmart hanno registrato una crescita più rapida. Le vendite globali di e-commerce sono aumentate del 23%, includendo un incremento del 24% per Walmart U.S. e una crescita del 26% per Sam’s Club U.S.

Le consegne evase dai negozi di Walmart U.S. sono aumentate del 40% nel trimestre, mentre le vendite nette del marketplace sono cresciute di oltre il 50%.

Il retailer ha affermato che vendite più forti, un miglioramento dell’economia del business e il continuo investimento in prezzi e tecnologia le hanno dato la fiducia per alzare le previsioni di crescita delle vendite e dell’utile operativo per l’anno.

Nel periodo, Walmart ha generato 19,7 miliardi di dollari di flusso di cassa operativo e 5,5 miliardi di dollari di free cash flow.

I rimborsi tariffari aggiungono un ulteriore strumento alla strategia di Walmart per contenere i prezzi mentre compete per i consumatori attenti al valore ed espande le attività a più alta crescita di e-commerce, marketplace e consegne, in cui rimane il secondo retailer online negli Stati Uniti dopo Amazon.

Poiché i rimborsi coprono dazi già pagati e non entrate ricorrenti, il prossimo rapporto di Walmart, relativo al trimestre delle spese per le festività, mostrerà se il ritmo dei ribassi di prezzo e la guidance annuale rivista reggeranno senza quel sostegno una tantum, un segnale seguito da vicino dato il ruolo di Walmart come il più grande retailer statunitense e il maggiore datore di lavoro privato del Paese.

Source: Fox Business