Le U.S. Forces Korea (USFK) hanno confermato giovedì che non è stato trovato fosforo bianco alla base aerea di Osan a Pyeongtaek, nella provincia di Gyeonggi, a seguito di un allarme di emergenza emesso la scorsa settimana per una sospetta perdita della sostanza presso l'installazione.

Le USFK hanno divulgato i risultati sul sito web ufficiale della base aerea di Osan dopo che il governo comunale di Pyeongtaek aveva emesso un allarme pubblico il 28 luglio per avvisare i residenti di una possibile perdita di fosforo bianco presso la base. L'allarme era stato innescato da un rapporto dell'esercito statunitense.

"A seguito di un'ispezione e di test approfonditi, possiamo confermare che la cristallizzazione e i residui identificati durante un'ispezione di routine delle munizioni il 28 luglio non erano fosforo bianco né contenevano tracce di fosforo bianco", hanno dichiarato le USFK.

"Dopo analisi successive, siamo certi che il residuo fosse corrosione superficiale non pericolosa derivante dall'esposizione ambientale nel tempo", ha proseguito la dichiarazione.

Le USFK hanno precisato che i professionisti della risposta di emergenza sono intervenuti immediatamente per garantire il pieno contenimento delle munizioni. Le operazioni della base proseguono normalmente e non sono state segnalate ferite.

"Apprezziamo profondamente la fiducia dei nostri vicini di Pyeongtaek e ci impegniamo a mantenere tutti al sicuro, informati e aggiornati", hanno aggiunto le USFK.

La base aerea di Osan, situata a circa 64 chilometri a sud di Seul, è una delle principali installazioni militari statunitensi nella penisola coreana. Ospita il quartier generale della Settima Forza Aerea statunitense e anche operazioni della Fuerza Aerea della Repubblica di Corea. La base è stata un punto focale dell'alleanza militare tra Stati Uniti e Corea del Sud fin dall'epoca della guerra di Corea.

Il fosforo bianco è una sostanza chimica utilizzata in vari tipi di munizioni militari, tra cui cortine fumogene e proiettili illuminanti. È noto per comportare gravi rischi per la salute in caso di contatto con la pelle o inalazione, il che ha motivato l'allarme pubblico precauzionale da parte delle autorità locali.

L'incidente sottolinea la coordinazione continua tra le autorità militari statunitensi e i governi locali sudcoreani in materia di comunicazioni di sicurezza vicino alle installazioni militari. Le tensioni civico-militari sulle questioni ambientali e di sicurezza nelle basi statunitensi in Corea del Sud sono emerse periodicamente, e l'accordo sullo status delle forze tra Washington e Seul regola il modo in cui gli incidenti che coinvolgono strutture militari statunitensi vengono segnalati e coordinati con le autorità sudcoreane. La rapidità della notifica pubblica da parte del governo comunale di Pyeongtaek ha riflesso l'elevata sensibilità riguardo alla sicurezza delle basi tra le comunità densamente popolate che circondano installazioni come Osan.

Fonte: The Korea Times