Disattiva i dati mobili e il Wi-Fi, attiva la modalità aereo, apri un'app AI già installata sul telefono e chiedi chi è il presidente della Nigeria. La risposta arriva in 32 secondi — fornita con sicurezza, con la data sbagliata.

Questo è il risultato ottenuto quando Technext ha testato AI Edge Gallery di Google su un telefono Android senza connessione di rete. La conclusione: sì, l'AI può funzionare senza internet, ma solo una versione più piccola dell'AI, e gli utenti dovrebbero comprenderne i limiti prima di farvi affidamento.

Come funziona l'AI offline

Gli assistenti diffusi come ChatGPT, Claude e Gemini girano su server remoti, ed è per questo che richiedono una connessione a internet. L'AI offline funziona in modo diverso: un modello compatto — il tipo che il settore chiama small language model — viene scaricato una volta sola e memorizzato sul dispositivo, che poi esegue l'elaborazione da sé.

È la stessa logica che i produttori di dispositivi applicano a livello di sistema, dove Gemini Nano di Google alimenta già alcune funzionalità direttamente sui telefoni Pixel; la differenza qui è che l'intero chatbot, e non solo una funzione in background, risiede sul dispositivo.

La connessione è necessaria solo per il download e l'installazione iniziale; una volta installato, il modello può funzionare senza.

Il compromesso è la dimensione. PocketPal AI dichiara nel suo onboarding che i modelli sul telefono sono rapidi e privati ma più leggeri dell'AI cloud — un «compagno tascabile, non un oracolo onniscente».

Cosa abbiamo testato su mobile

Technext ha testato due app gratuite su un telefono con numero di modello 25078RA3EA, con Android 16 e 4GB di RAM più 4GB di memoria estesa. Entrambe le app sono state usate in modalità aereo.

AI Edge Gallery è pubblicata da Research at Google e porta un'etichetta di accesso anticipato su Google Play. La sua scheda mostra più di 1 milione di download e una classificazione 12+ — e poiché è in accesso anticipato, il suo set di funzionalità e l'elenco dei modelli possono ancora cambiare con l'arrivo degli aggiornamenti. Secondo il conteggio di Technext, offre 11 funzionalità, tra cui AI Chat, Ask Image, Audio Scribe e Prompt Lab, e 16 modelli in totale.

Technext ha testato AI Chat con il suo modello più piccolo, Gemma3-1B-IT della famiglia Gemma di Google, un download di 584,4MB. Alla tariffa di Glo di ₦400 per 1GB — la tariffa usata da Technext — il costo in dati si aggira intorno a ₦234.

Il telefono ha rallentato durante l'esecuzione del modello. Quel rallentamento è la realtà hardware dell'esecuzione locale dei modelli: il modello viene caricato nella stessa memoria di cui il telefono ha bisogno per tutto il resto, ed è per questo che le guide desktop qui sotto considerano 8GB il minimo e 16GB l'obiettivo ideale. Quando gli è stato chiesto di aiutare a generare un testo, però, ha risposto in modo sensato, chiedendo a cosa fosse destinato il testo, chi fosse il pubblico e quale tono fosse desiderato.

PocketPal AI ha anch'essa più di 1 milione di download e una classificazione 3+. Ha abbinato al telefono di test LFM2.5-1.2B-Instruct, un modello da 730,9MB che costa circa ₦292 da scaricare alla stessa tariffa.

Interrogato sulla storia della Nigeria e sui suoi ex leader, ha prodotto una panoramica strutturata che iniziava con i regni precoloniali come gli stati Hausa e i regni Yoruba, e forniva un resoconto dettagliato di tutti i leader precedenti.

Dove sbaglia

Interrogato sul presidente in carica e sulla data delle prossime elezioni generali, Gemma in AI Edge Gallery ha indicato Bola Tinubu ma ha collocato la data odierna a ottobre 2023. Ha poi indicato come data delle elezioni il 27 febbraio 2027.

È sbagliato. INEC ha rivisto il calendario, spostando le elezioni presidenziali e quelle dell'Assemblea Nazionale al 16 gennaio 2027, dopo la firma dell'Electoral Act 2026. La data indicata dal modello non corrispondeva né a quella né alla precedente data del 20 febbraio.

La ragione dell'errore nelle date è semplice: un modello offline conosce solo ciò che ha appreso prima di essere stato costruito, e non può cercare nulla. Gli sviluppatori chiamano questo limite di conoscenza (knowledge cutoff) — la visione del mondo di Gemma si ferma intorno a ottobre 2023, quindi l'Electoral Act 2026 e il calendario che ha ridefinito semplicemente non esistono per il modello, a prescindere da come viene formulata la domanda.

Come configurare e usare l'AI senza internet su telefono e computer

Sul telefono (Android)

1. Connettiti a una rete stabile e assicurati di avere almeno 2GB di spazio libero.
2. Installa AI Edge Gallery o PocketPal AI da Google Play.
3. In AI Edge Gallery, apri AI Chat e scegli il modello più piccolo o desiderato dall'elenco. In PocketPal AI, scegli Smart Chat o un altro tipo specifico quando ti chiede a cosa serve il tuo «pal», e l'app suggerirà un modello adatto al tuo telefono.
4. Scarica il modello. Questo è l'unico passaggio che utilizza dati.
5. Attiva la modalità aereo, poi inizia a chattare.

Se il telefono rallenta, chiudi prima le altre app in background e prova a liberare più spazio.

Su un computer

Technext non ha testato la versione desktop, quindi questi passaggi provengono dalla documentazione degli sviluppatori e da guide pubblicate.

1. Verifica la tua macchina. Una guida indica 8GB di memoria come minimo, con 16GB consigliati per un funzionamento fluido.
2. Scarica LM Studio da lmstudio.ai. È gratuito per uso personale e funziona su macOS, Windows e Linux.
3. Apri il browser dei modelli. La scorciatoia è Ctrl + Shift + M su Windows e Linux, oppure Cmd + Shift + M su Mac. L'app mostra i fabbisogni di memoria stimati e avvisa se un modello è troppo grande per la tua macchina.
4. Scarica un modello adatto. Sono in genere da 2,5GB a 5GB ciascuno — molto più grandi dei modelli per telefono sopra indicati — quindi aspettati una bolletta dati più salata.
5. Disconnettiti da internet e chatta.

Ollama è un'altra opzione desktop, ma si utilizza tramite comandi.

Come usarlo al meglio

L'AI offline è adatta a stesure, riscritture, brainstorming, riassunti di testi incollati e preparazione agli esami. Esistono anche modelli per trascrizione, spiegazione di immagini, traduzioni e persino generazione audio. Poiché l'elaborazione è locale, i dati restano sul tuo computer, il che è utile per documenti sensibili — e poiché non necessita di segnale, continua a funzionare nelle aree con scarsa copertura di rete, dove un assistente cloud non risponderebbe affatto.

È una scelta inadatta per notizie, prezzi, informazioni elettorali o qualsiasi cosa recente, e ogni dato che produce dovrebbe essere verificato manualmente.

La risposta onesta, quindi, è che l'AI offline è un assistente utile per scrivere e imparare quando la rete manca, ma non è una fonte di fatti — soprattutto recenti.