Il CEO di Circle, Jeremy Allaire, ha dichiarato che USDC ha rappresentato il 99,3% del volume dei pagamenti elaborati tramite il protocollo x402 durante il secondo trimestre del 2026, evidenziando il ruolo crescente degli stablecoin nel commercio automatizzato da macchina a macchina. Il dato, tuttavia, riguarda specificamente l'attività x402 e non rappresenta l'intero mercato dei pagamenti AI.

USDC guadagna terreno nei pagamenti degli agenti AI

Allaire ha discusso l'opportunità durante l'AMA sui risultati di Circle del 19 agosto, sostenendo che gli agenti AI richiedono attività di regolamento affidabili che supportino transazioni rapide, economiche e prevedibili.

Il protocollo x402 consente agli agenti software autonomi di pagare servizi digitali senza un'approvazione umana continua. Di conseguenza, gli agenti possono acquistare automaticamente dati, risorse di calcolo, accesso ad applicazioni e contenuti digitali. Il protocollo è uno standard aperto basato sul codice di stato HTTP 402 "Payment Required", introdotto da Coinbase nel 2025 come metodo nativo di Internet per richiedere e regolare pagamenti in modo programmatico.

La denominazione in dollari di USDC lo rende adatto a queste transazioni, poiché gli agenti possono operare con un'unità di conto costante, mentre la regolamentazione basata su blockchain consente ai pagamenti di muoversi senza dipendere da processi bancari tradizionali per ogni transazione.

Circle CEO: Where Is the Biggest Opportunity for USDC in Global Payments? On August 19, 2026, Circle CEO Jeremy Allaire @jerallaire stated during a earnings live AMA that over 99% of AI agent payments made through agent payment protocols are completed using USDC. He… pic.twitter.com/jpuruXL5gT — Wu Blockchain (@WuBlockchain) August 25, 2026

L'Agent Stack di Circle supporta ulteriormente questo mercato emergente. La piattaforma è stata lanciata a livello globale a maggio e contava più di 900 servizi a pagamento entro la fine del secondo trimestre.

Circle ha riportato che la circolazione di USDC ha raggiunto 73,3 miliardi di dollari alla fine del trimestre, rappresentando una crescita annua del 19%. Il volume trimestrale delle transazioni in USDC è aumentato del 151% su anno raggiungendo 14.800 miliardi di dollari. Questi dati includono un'attività blockchain più ampia e non solo i pagamenti AI, quindi non devono essere interpretati come misure dirette del commercio guidato dalle macchine.

Circle punta su un'adozione più ampia dei pagamenti

Oltre agli agenti AI, Allaire ha identificato il regolamento transfrontaliero, i mercati dei capitali e i pagamenti al dettaglio come importanti opportunità di crescita per USDC. Circle ha continuato a sviluppare infrastrutture di pagamento per istituti finanziari, testando al contempo applicazioni coinvolgenti commercianti e transazioni internazionali. L'azienda si aspetta inoltre che i metodi di pagamento istantaneo, compresi i codici QR, favoriscano una maggiore adozione dei pagamenti digitali.

Circle si sta inoltre preparando al lancio pubblico della mainnet di Arc il 16 settembre. La rete dovrebbe includere strumenti programmabili progettati per l'attività finanziaria basata su agenti.

Questi sviluppi arrivano mentre gli stablecoin assumono un ruolo più ampio nei pagamenti digitali e nei mercati finanziari tokenizzati, una tendenza rafforzata negli Stati Uniti dal GENIUS Act, la legge federale sugli stablecoin firmata nel luglio 2025 che ha istituito un quadro normativo per gli emittenti di stablecoin di pagamento. L'adozione dipenderà comunque dalle infrastrutture, dalla regolamentazione, dall'accettazione da parte dei commercianti e dall'attività degli sviluppatori. Per ora, la quota significativa di USDC nei pagamenti x402 offre prove che gli stablecoin potrebbero diventare un importante livello di regolamento per il software autonomo, anche se l'adozione più ampia dei pagamenti AI rimane un mercato emergente.