Ucraina e Stati Uniti hanno firmato una dichiarazione bilaterale d’intenti che pone le basi per una partnership di difesa senza precedenti, consentendo l’esportazione di droni da combattimento ucraini negli Stati Uniti per test militari, secondo due fonti che hanno parlato con RFE/RL.

"L’accordo è stato concluso," ha dichiarato un funzionario a RFE/RL. Una seconda fonte ha confermato che il documento è stato "firmato da entrambe le parti." Le fonti hanno parlato a condizione di anonimato.

La dichiarazione bilaterale d’intenti stabilisce il quadro per la futura cooperazione sui droni e rappresenta il primo accordo di questo tipo tra le due nazioni. Segna una svolta significativa dopo mesi di negoziati su una cooperazione più profonda nel settore industriale della difesa, mentre il Pentagono punta ad accedere rapidamente alle innovazioni ucraine sviluppate sul campo di battaglia in oltre quattro anni di guerra su larga scala con la Russia.

L’accordo dovrebbe creare un percorso formale per l’esportazione negli Stati Uniti di droni ucraini terrestri, aerei e marittimi destinati a test e valutazioni militari, contribuendo potenzialmente a definire futuri requisiti di approvvigionamento del Pentagono. Pur non essendo di per sé un contratto di produzione, la dichiarazione d’intenti è considerata il primo passo concreto verso una cooperazione più ampia che potrebbe arrivare a includere la produzione congiunta di droni da combattimento progettati in Ucraina sul suolo statunitense.

L’accordo arriva mentre il Pentagono accelera gli sforzi per rafforzare le proprie capacità senza pilota nell’ambito della sua emergente iniziativa "Drone Dominance". Secondo informazioni di contesto ottenute da RFE/RL, il quadro previsto consentirebbe alle forze armate statunitensi di richiedere specifiche piattaforme di droni ucraine per test e valutazioni, anziché per impiego operativo. Qualsiasi passaggio dalla valutazione all’acquisizione o alla produzione nazionale richiederebbe decisioni di approvvigionamento separate e accordi successivi.

'Un enorme passo avanti'

L’iniziativa arriva dopo oltre quattro anni di rapida innovazione in tempo di guerra, che hanno trasformato l’Ucraina in uno dei principali sviluppatori al mondo di sistemi senza pilota a basso costo e comprovati in combattimento, tra cui droni intercettori, piattaforme di guerra elettronica e droni d’attacco marittimi. Gli analisti hanno affermato che l’accordo potrebbe ampliare in modo significativo i legami militari-industriali tra i due Paesi.

"Questo è un enorme passo avanti per la difesa americana," ha detto a RFE/RL Dan Rice, presidente dell’American University Kyiv ed ex consigliere speciale del comandante in capo delle forze armate ucraine. "Da cinque anni sostengo che gli Stati Uniti debbano compiere un cambiamento culturale per imparare dall’Ucraina. Questo è il primo passo."

Daniel Balson, direttore advocacy dell’organizzazione non profit Razom for Ukraine, ha affermato che la tecnologia ucraina dei droni è diventata una delle esportazioni militari più preziose del Paese. "I droni ucraini sono tra i migliori al mondo. Sono testati sul campo, comprovati in combattimento e il prodotto di alcune delle menti più innovative della guerra moderna," ha detto a RFE/RL.

Il produttore ucraino di droni marittimi si espande negli Stati Uniti

La firma della dichiarazione d’intenti arriva mentre la cooperazione industriale nel settore della difesa tra Stati Uniti e Ucraina acquista slancio. Il 21 luglio, l’Ambasciata ucraina a Washington ha annunciato la firma di un memorandum d’intesa tra lo sviluppatore ucraino di sistemi autonomi UFORCE e il costruttore navale statunitense ReconCraft.

L’accordo porterà negli Stati Uniti la famiglia MAGURA di droni marittimi autonomi comprovati in combattimento, ampliando al contempo la cooperazione sui sistemi senza pilota aerei, marittimi e terrestri. L’ambasciatrice ucraina negli Stati Uniti Olha Stefanishyna ha dichiarato di essere fiduciosa che l’accordo "incoraggerà molte altre aziende a seguirne l’esempio e ad approfondire la cooperazione industriale nel settore della difesa tra Stati Uniti e Ucraina."

La partnership UFORCE-ReconCraft segue il primo impiego in combattimento di imbarcazioni di superficie senza pilota da parte delle forze statunitensi all’inizio di luglio, durante attacchi contro obiettivi navali iraniani.

In base all’accordo, ReconCraft, con sede in Oregon, collaborerà con UFORCE per produrre negli Stati Uniti i droni marittimi MAGURA da 24 piedi, con una produzione che dovrebbe infine raggiungere centinaia — e in ultima analisi migliaia — di unità per un possibile approvvigionamento da parte della US Navy.

Sean Plankey, amministratore delegato delle attività americane di UFORCE, ha descritto il progetto come un modello per combinare l’esperienza ucraina in combattimento con la capacità industriale americana, contribuendo a "garantire che queste capacità autonome comprovate diventino disponibili per gli Stati Uniti."

Per Washington, l’accordo offre accesso a tecnologie di droni a basso costo e in rapida evoluzione, sviluppate in condizioni di combattimento ad alta intensità, in un momento in cui il Pentagono cerca capacità senza pilota scalabili tra crescenti preoccupazioni per le minacce provenienti da Russia, Cina e Iran. Per l’Ucraina, rappresenta un ulteriore passo verso l’integrazione della sua industria della difesa nelle reti occidentali di approvvigionamento e produzione, aprendo nuove opportunità per i produttori ucraini di entrare in catene di fornitura alleate di lungo periodo.

Fonte: RFE/RL tramite OilPrice.com