Gli Stati Uniti hanno intensificato la pressione economica sull'Iran imponendo ulteriori sanzioni agli exchange di asset digitali collegati al sistema bancario informale del paese. Le misure arrivano mentre il Presidente Donald Trump ha indicato pubblicamente che Washington e Tehran si stanno avvicinando a un accordo.

L'Office of Foreign Assets Control (OFAC) del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha designato Nobitex, il più grande exchange di asset digitali iraniano, insieme ad altri tre exchange, nell'ambito di autorità antiterrorismo e del settore finanziario iraniano. Le sanzioni prendono di mira piattaforme che, secondo i funzionari statunitensi, facilitano flussi finanziari illeciti legati all'apparato statale iraniano. L'Iran mantiene un quadro normativo formale per gli asset digitali dal 2020, quando ha autorizzato il mining di criptovalute a condizione di essere svolto con regolare licenza, rendendo piattaforme come Nobitex centrali sia per l'attività finanziaria legittima che per quella contestata all'interno del paese.

Queste designazioni fanno parte di una più ampia strategia statunitense per mantenere leva economica mentre le trattative continuano sul programma nucleare iraniano e sulle sue attività nello Stretto di Hormuz, attraverso il quale transita quotidianamente circa un quinto dell'approvvigionamento petrolifero globale. Il Dipartimento del Tesoro ha in precedenza utilizzato autorità simili per smantellare reti che consentono al governo iraniano di aggirare le restrizioni bancarie convenzionali attraverso canali di criptovaluta. La più ampia architettura di sanzioni statunitensi sull'Iran risale a decenni fa ed è stata significativamente rafforzata dopo il ritiro degli Stati Uniti dal Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA) nel 2018, l'accordo multilaterale che aveva alleggerito le sanzioni in cambio di restrizioni nucleari.

Le recenti dichiarazioni del Presidente Trump suggerivano che le discussioni diplomatiche stanno progredendo nonostante le nuove restrizioni. Tuttavia, i partecipanti ai mercati predittivi hanno risposto ai segnali duali di progresso nelle trattative e di inasprimento delle sanzioni con una fiducia ridotta. Le attuali quotazioni di mercato riflettono un calo dell'ottimismo che un accordo nucleare tra Stati Uniti e Iran venga finalizzato entro metà agosto.

I partecipanti al mercato considerano in generale le sanzioni agli exchange di asset digitali iraniani come un potenziale fattore di complicazione per il processo negoziale. I commenti di Trump sull'imminenza di un accordo sembrano aver avuto un effetto limitato nell'invertire il sentimento prevalente nei mercati predittivi, dove le probabilità si sono spostate verso il basso rispetto alle prospettive di un accordo completato prima della scadenza di agosto.

Gli osservatori stanno monitorando diversi potenziali catalizzatori che potrebbero modificare le prospettive delle trattative, incluse ulteriori dichiarazioni del Presidente Trump o di funzionari iraniani, la possibilità di una dichiarazione congiunta tra Stati Uniti e Iran, o l'accettazione pubblica di un compromesso da parte della leadership iraniana. Al contrario, ulteriori annunci di sanzioni o rapporti su un'interruzione dell'engagement diplomatico potrebbero ulteriormente erodere le aspettative per un accordo finale.