Gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni a due aziende iraniane accusate di gestire uno "schema di estorsione" sostenuto dal Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica (IRGC) che costringe le navi commerciali ad acquistare un'assicurazione marittima prima di attraversare lo Stretto di Hormuz, uno dei punti di strozzatura più critici al mondo per il trasporto di petrolio.

Secondo il Dipartimento del Tesoro, la Persian Gulf Marine Insurance Company e la HormuzSafe Marine Services Authority vendono polizze assicurative obbligatorie approvate dall'Iran che presumibilmente proteggono le navi da sequestri e altri rischi marittimi — minacce generate in gran parte da Teheran stessa. Lo Stretto di Hormuz, che collega il Golfo Persico al Golfo di Oman e al Mar Arabico, gestisce circa un quinto del consumo petrolifero giornaliero globale, rendendolo una via d'acqua strategicamente vitale per gli approvvigionamenti energetici internazionali.

Washington riferisce che HormuzSafe accetta anche pagamenti in bitcoin e altre risorse digitali, un meccanismo che consente all'Iran di eludere le sanzioni esistenti consolidando al contempo la propria influenza sulla navigazione commerciale attraverso lo stretto.

Il Segretario al Tesoro degli Stati Uniti Scott Bessent ha accusato l'Iran di tenere in ostaggio il commercio globale e di sfruttare l'attività di trasporto marittimo internazionale per finanziare l'IRGC.

L'azione sanzionatoria arriva in un momento di crescente incertezza sulla futura governance di Hormuz. Teheran ha sostenuto la necessità di una maggiore supervisione del traffico marittimo in entrata e in uscita, mentre l'Oman ha avanzato una proposta di quadro di gestione regionale concepita per impedire a qualsiasi singola nazione — inclusa l'Iran — di esercitare il solo controllo operativo.

In una mossa parallela, l'Office of Foreign Assets Control (OFAC) del Tesoro ha sanzionato otto petroliere insieme alle relative società proprietarie e di gestione per il trasporto di petrolio greggio iraniano e prodotti petroliferi. Le navi designate sono la Well Sail, costruita nel 2006, la Lily, la Al Salmi, la Breeze V, la Natsumi, la Crystal, la Nireta e la Yehope. Queste navi sono collegate a entità aziendali registrate in Cina, Hong Kong e Isole Marshall e operano sotto varie bandiere di comodo, tra cui quelle di Mozambico, Barbados e Vanuatu.

Le bandiere di comodo — la pratica di registrare le navi in paesi con minima supervisione normativa — sono diventate un marchio di fabbrica della cosiddetta flotta fantasma dell'Iran, che si è espansa in modo significativo dopo il ritiro degli Stati Uniti dal Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA) nel 2018 e la reimposizione di sanzioni generalizzate sul settore petrolifero iraniano. La stessa tattica è stata adottata dalla Russia in seguito alle sanzioni occidentali imposte dopo la sua invasione dell'Ucraina nel 2022, producendo una rete parallela di petroliere vecchie e spesso opache che operano al di fuori dei quadri normativi consolidati.

Washington ha dichiarato che le petroliere sanzionate hanno trasportato milioni di barili di petrolio iraniano, destinati principalmente alla Cina, dal 2022.

Dall'inizio dell'anno, OFAC ha ora sanzionato più di 100 navi collegate alla cosiddetta flotta fantasma dell'Iran, nell'ambito di uno sforzo più ampio per restringere i flussi di entrate petrolifere di Teheran e rafforzare le operazioni di interdizione militare statunitense.

Fonte: Splash247