Gli Stati Uniti intendono approfondire il ruolo delle Filippine nelle catene di approvvigionamento di minerali critici garantendo al paese l'accesso alle competenze americane nella tecnologia geospaziale per l'individuazione dei giacimenti minerari, nell'automazione delle miniere e nel miglioramento della resa dei minerali, ha dichiarato un funzionario dell'ambasciata statunitense.

Gregg Harris, funzionario commerciale senior dell'ambasciata degli Stati Uniti, ha affermato che Washington è aperta a una collaborazione più profonda con le Filippine sui minerali critici.

"La nostra visione è una relazione commerciale più profonda in cui le società minerarie filippine beneficino della tecnologia e delle competenze industriali americane, il che contribuirà a costruire catene di approvvigionamento più diversificate e sicure per le Filippine, gli Stati Uniti e i partner alleati", ha dichiarato il signor Harris in una nota diffusa durante Mining Philippines 2026, una convention di settore.

"Vediamo le Filippine e i partner legati da trattato come una parte essenziale della catena di approvvigionamento globale", ha aggiunto. Quest'inquadramento colloca le Filippine, storico alleato degli Stati Uniti tramite trattato, in un più ampio sforzo per diversificare l'approvvigionamento di minerali critici tra le economie alleate.

Le Filippine sono un importante produttore di nichel, rame e altri minerali con applicazioni nella difesa, nella tecnologia e nell'energia, anche se gran parte delle loro risorse rimane inesplorata, ha osservato. Nichel e rame sono input industriali fondamentali — il nichel nell'acciaio inossidabile e nelle batterie, il rame nei cavi elettrici e nelle infrastrutture energetiche — un profilo che sottende la logistica della catena di approvvigionamento della partnership descritta dal signor Harris.

Il signor Harris ha detto che le aziende statunitensi sono interessate a finanziare e sviluppare operazioni nelle Filippine, avvertendo però che la sostenibilità commerciale determinerà il successo: "In tutto ciò, l'economia deve funzionare… Qualcuno dovrà lasciare dei soldi (sul tavolo) altrimenti fallirà. Quindi, rendiamolo più produttivo, finanziamolo bene e tutti ne usciremo vincitori."

Secondo il memorandum d'intesa USA-Filippine sui minerali critici, le Filippine sono previste "non semplicemente come produttore leader di nichel e rame, ma anche come hub regionale per le tecnologie minerarie, la lavorazione e relazioni industriali affidabili nella catena di approvvigionamento".

Ha descritto il mercato filippino come ampiamente aperto agli investimenti e ha proposto un ruolo statunitense nella costruzione di un'industria domestica di lavorazione delle risorse — l'anello della catena del valore che il linguaggio del MOU indica come centrale per la prossima fase del paese.

I partner, ha detto, possono attingere all'assistenza della US Trade and Development Agency, che supporta studi di fattibilità in fase preliminare senza costi, incluso lo studio del novembre 2022 con Eramen Minerals per un impianto di lavorazione di nichel e cobalto.

Ha inoltre indicato la US Export-Import Bank, che gestisce un programma da 10 miliardi di dollari per finanziare attrezzature capitali statunitensi; la Development Finance Corp., che fornisce finanziamenti e mitigazione del rischio; e lo Strategic Transactions Advocacy Track del Dipartimento del Commercio. Insieme, i programmi coprono l'intero ciclo iniziale di un progetto — test di fattibilità, finanziamento delle attrezzature e mitigazione del rischio — abbassando le barriere iniziali per le imprese statunitensi che valutano l'ingresso nel mercato filippino.

Il signor Harris ha detto che il suo ufficio funge da intermediario tra le imprese americane e filippine e ha invitato le aziende a partecipare a MINExpo International, in programma a settembre 2028 a Las Vegas. Questi canali — studi di fattibilità gratuiti, finanziamenti e intermediazione — delineano il percorso dallo studio alle operazioni sviluppate; quali progetti andranno avanti dipenderà, secondo lo stesso criterio del signor Harris, dal fatto che l'economia funzioni.

— Maria Mikaela H. Tormon