Si prevede che la produzione filippina di nickel rimanga invariata quest'anno, con le interruzioni meteorologiche e i prezzi deboli che pesano sui minatori, secondo Dante R. Bravo, presidente della Philippine Nickel Industry Association e di Global Ferronickel Holding, Inc., produttore filippino di nickel quotato in borsa.

Il signor Bravo ha detto ai giornalisti in occasione della conferenza mineraria di settore che è difficile immaginare una produzione di nickel superiore a quella dell'anno scorso, con il meteo sfavorevole che impone vincoli alle operazioni minerarie e prezzi poco attraenti che incentivano poco i minatori a produrre di più.

Le Filippine figurano tra i maggiori produttori mondiali di minerale di nickel e sono state un fornitore leader per le fonderie cinesi, in particolare da quando l'Indonesia — il maggiore produttore mondiale di nickel — ha deciso di limitare le spedizioni di minerale grezzo per sviluppare capacità di lavorazione domestica. In questo contesto, un anno invariato manterrebbe stabili i volumi di minerale filippino verso gli acquirenti cinesi, senza farli crescere. Il nickel è un ingrediente chiave dell'acciaio inossidabile e una componente sempre più importante delle batterie per veicoli elettrici.

Il signor Bravo ha osservato che la decisione dell'Indonesia di uscire dal mercato delle esportazioni di minerale per lavorare il proprio nickel ha avuto l'effetto di stabilizzare i prezzi di mercato.

"La Cina ha bisogno del minerale da noi e siamo in grado di fornirlo", ha aggiunto.

Guardando avanti, il signor Bravo ha detto che le partnership tra Filippine e Indonesia potrebbero contribuire ad ampliare il mercato e introdurre innovazione, citando l'ampia portata di mercato dell'Indonesia e la sua lunga esperienza nella produzione di nickel. Ha detto che il coinvolgimento filippino nella catena del valore indonesiana sarebbe prezioso, aprendo la prospettiva di futuri investimenti indonesiani.

"Quindi, se vogliono il nostro nickel, se possono aiutarci a lavorarlo ulteriormente qui, e poi lo esportiamo verso di loro come semilavorato, che possono trasformare in acciaio inossidabile… è questo che cerchiamo", ha aggiunto il signor Bravo.

Ha anche detto che l'industria mineraria dovrebbe essere aperta alla diversificazione di fronte alla crescente domanda globale di minerali critici, ed ha espresso apertura all'ampliamento dell'accesso agli investimenti esteri.

"Se hanno bisogno dei nostri minerali, vogliono un accesso affidabile, e sono disposti a investire, sono disposti a lavorare, allora possiamo concordare un livello di economia diverso", ha detto.

Questi tre filoni — la partecipazione indonesiana alla lavorazione locale, un più ampio accesso agli investimenti esteri e la diversificazione verso altri minerali critici — sono i margini che, secondo il signor Bravo, l'industria può sfruttare rispetto al quadro di produzione invariata di quest'anno.

— Maria Mikaela H. Tormon, BusinessWorld (report originale)