Il debito nazionale lordo degli Stati Uniti ha superato i 40 trilioni di dollari il mese scorso per la prima volta nella storia del Paese, mentre il governo federale continua ad accumulare debito a un ritmo in accelerazione. Il traguardo arriva mentre si intensificano le pressioni fiscali per i leader politici in carica e per i candidati delle prossime elezioni, poiché le decisioni prese nei prossimi anni influenzeranno un bilancio già sotto pressione a causa dei crescenti costi degli interessi e della spesa per i programmi previdenziali di lungo periodo.

All’inizio di quest’anno, il rapporto annuale dei fiduciari di Social Security e Medicare ha affermato che il principale fondo fiduciario della Social Security è sulla buona strada per esaurirsi nel 2032, momento in cui entrerebbero in vigore tagli automatici dei benefici del 22%. Allo stesso tempo, l’aumento del debito nazionale, combinato con tassi di interesse più elevati, ha fatto impennare il costo del servizio del debito, rendendolo una delle voci in più rapida crescita del bilancio federale e superiore alla spesa per la difesa.

Michael A. Peterson, amministratore delegato della Peter G. Peterson Foundation, ha dichiarato a FOX Business che l’aumento del debito "is an urgent problem, and to me, $40 trillion is enough stealing from our next generation and it's time to act. It has a negative effect on the economy, on wages, on affordability, but also on specific governmental programs."

"In just six years, our Social Security system's trust fund will run out and be fully depleted. And at that point, if Congress does nothing, we will have an automatic, across the board, immediate 22% cut to all benefits for all the beneficiaries," ha detto. "Obviously, that makes no sense, that's benign neglect of our retirees here, and we need to get at it."

US NATIONAL DEBT HITS $40 TRILLION FOR FIRST TIME EVER

Con l’insolvenza della Social Security prevista tra sei anni, qualsiasi senatore eletto alle elezioni di medio termine di questo autunno e il prossimo presidente eletto nel 2028 svolgerebbero mandati che arriverebbero fino al 2032, quando si prevede che il fondo fiduciario sarà esaurito. Questa tempistica colloca la questione pienamente nell’orizzonte politico dell’attuale Congresso e della prossima amministrazione, anche mentre i costi del servizio del debito e la spesa obbligatoria continuano a influenzare le negoziazioni annuali sul bilancio.

La Social Security, insieme a Medicare e alle spese per interessi, è il fattore di crescita più rapido del deficit annuale del bilancio degli Stati Uniti, che attualmente è previsto superare i 2 trilioni di dollari nell’anno fiscale 2026, che si concluderà alla fine di questo mese. I deficit dovrebbero ampliarsi negli anni a venire con l’aumento del debito, l’incremento continuo dei costi degli interessi e l’invecchiamento della popolazione statunitense.

"We're basically taking $2 trillion from our future, we're spending it now, and we're saddling our kids and grandkids with $2 trillion of debt, plus all the interest on top of it," ha detto Peterson, aggiungendo che "interest is our fastest growing program, it's going to double in the next 10 years."

FEDERAL BUDGET DEFICIT ON TRACK TO SURPASS $2T THIS FISCAL YEAR AS SPENDING OUTPACES REVENUE

Peterson ha osservato che, a differenza delle sfide geopolitiche nel mondo — tra cui Cina, Russia, Iran e altri — il governo statunitense ha la capacità di definire le proprie politiche di bilancio in modo da poter stabilizzare o ridurre i deficit e, di conseguenza, il debito nazionale.

"The solutions are well-known. We have a whole series of revenues coming in the door through our tax policy. There are many changes we can make to that over time that would bring in more money, that would lower these deficits. And on the spending side, there's a whole host of programs and different possibilities," ha detto Peterson.

US NATIONAL DEBT SURPASSES SIZE OF THE ECONOMY FOR FIRST TIME SINCE WORLD WAR II

Ha affermato che la Peter G. Peterson Foundation ha creato quella che chiama Solutions Initiative, riunendo sette think tank di tutto lo spettro politico per elaborare proposte volte a stabilizzare il debito nazionale in rapporto al prodotto interno lordo. Il rapporto debito/PIL ha raggiunto il 100% quest’anno per la prima volta dal 1946 e, secondo le proiezioni, si avvicinerà al 200% nei prossimi 25 anni, a testimonianza di come la crescita del debito si intrecci ormai con la dimensione complessiva dell’economia.

"It really comes down to what your ideology is, how much revenue you want to bring in, how much spending cuts you're willing to tolerate, and what combination of that makes sense to you," ha spiegato Peterson, aggiungendo che tutti e sette i piani dei think tank hanno stabilizzato il debito.

"The good news is there are many combinations, many opportunities right in front of us. We don't need to reinvent the wheel, we just need to have some political courage to get started."

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"Of course, this feels politically dangerous because you might involve more taxes or less spending. But at the end of the day, I think Americans are ready for this solution because they know this isn't sustainable, and it's not good for their long-term future," ha detto Peterson.