L'amministrazione del presidente Donald Trump ha interrotto una prassi statunitense in vigore da oltre due decenni rinunciando a invitare osservatori internazionali a monitorare le elezioni di medio termine di novembre, una decisione che colloca Washington nella stessa compagnia di Russia e Bielorussia, che anch'esse hanno escluso gli osservatori dell'Organizzazione per la Sicurezza e la Cooperazione in Europa (OSCE) dalle loro più recenti consultazioni nazionali.

Dal 2002, l'OSCE ha osservato ogni elezione federale statunitense, comprese sei consultazioni di medio termine. Secondo una ricostruzione di MS NOW, l'amministrazione non ha inviato un invito per la votazione del 3 novembre, rendendola la prima elezione federale statunitense in oltre due decenni a svolgersi senza osservatori OSCE.

La decisione lascia gli Stati Uniti in una compagnia rara. L'OSCE — un organismo di sicurezza con 57 membri che abbraccia Nord America, Europa e Asia, con gli Stati Uniti tra gli Stati partecipanti — ha criticato la Russia ad agosto dopo che essa ha ancora una volta rifiutato di invitare osservatori alle sue elezioni parlamentari, mentre in Bielorussia gli osservatori sono stati esclusi dalle elezioni presidenziali del 2025.

L'OSCE ha definito la decisione statunitense "deplorevole" e ha affermato che è in conflitto con gli impegni sottoscritti dai Paesi partecipanti nel Documento di Copenhagen del 1990, l'accordo OSCE in cui gli Stati — Stati Uniti compresi — si sono impegnati a invitare osservatori internazionali alle proprie elezioni. Le missioni di osservazione sono svolte dall'Ufficio per le Istituzioni Democratiche e i Diritti Umani (ODIHR) dell'organizzazione, con sede a Varsavia.

"In oltre due decenni, l'ODIHR ha costruito un rapporto costruttivo con le autorità e gli attori elettorali di tutti gli Stati Uniti", ha dichiarato la direttrice dell'ODIHR Maria Telalian. "L'osservazione elettorale non è un giudizio su un Paese o sulle sue istituzioni", ha aggi. "Fornisce agli elettori, agli amministratori elettorali, ai candidati e al pubblico più ampio una valutazione indipendente e obiettiva del processo elettorale."

Un portavoce del Dipartimento di Stato ha difeso la decisione, affermando che l'OSCE "dovrebbe concentrare le proprie limitate risorse sulle elezioni in cui può avere il maggiore impatto".

Human Rights Watch ha affermato che il rifiuto potrebbe rendere più difficile il controllo esterno delle elezioni di medio termine. "Il governo degli Stati Uniti ha a lungo criticato la Russia e altri governi per aver eluso il controllo esterno sulle loro elezioni", ha dichiarato il direttore esecutivo Philippe Bolopion. "Ora l'amministrazione Trump imita quel comportamento."

La senatrice Jeanne Shaheen, D-N.H., prima democratica minoritaria della Commissione per le Relazioni Esterne del Senato, ha detto a MS NOW che la decisione "rischia di minare la fiducia del pubblico nel sistema elettorale statunitense, sicuro e affidabile".

Al contempo, il Dipartimento di Giustizia prepara un'operazione di monitoraggio ben più ampia di propria iniziativa. Ha annunciato piani per inviare fino a 1.000 osservatori ai seggi elettorali di tutto il Paese — un numero record — per far rispettare le leggi elettorali federali. Quel ruolo di applicazione della legge si distingue dall'osservazione OSCE, che valuta il processo alla luce degli impegni che gli Stati partecipanti hanno assunto reciprocamente.

Gli osservatori OSCE avevano seguito da vicino la prima elezione di medio termine di Trump nel 2018 e sono tornati a osservare le elezioni del 2024, in cui Trump è stato nuovamente insediato alla Casa Bianca.

La motta arriva dopo un sondaggio nazionale condotto il mese scorso dall'Università della California, San Diego, che ha rilevato che meno della metà degli americani si aspetta che le elezioni di medio termine siano "libere e corrette". In quel sondaggio, il 49 percento degli intervistati ha detto di attendersi un processo elettorale libero e corretto, il 23 percento ha detto di non attenderselo, e il 28 percento ha detto di non sapere cosa aspettarsi.

Il sondaggio del 2024 degli stessi pollster mostra quanto sia calata la fiducia degli americani nel sistema elettorale durante il mandato di Trump. Prima che entrasse in carica, il 77 percento dei democratici, l'82 percento dei repubblicani e il 73 percento degli indipendenti esprimevano fiducia nel processo.