Stati Uniti e Canada sono entrati nella fase finale delle negoziazioni commerciali, con entrambe le parti che lavorano contro il tempo per evitare un nuovo giro di dazi che riguarderebbe circa 20 miliardi di dollari di merci canadesi.

Il presidente Trump aveva inizialmente fissato al 19 agosto la data di attivazione di un dazio generalizzato del 50% sulle importazioni canadesi, per poi concedere una proroga di tre giorni fino al 22 agosto, dopo che i colloqui avevano mostrato uno slancio sufficiente a giustificare una pausa.

Cosa c'è sul tavolo

Secondo l'accordo proposto attualmente in fase di definizione, il dazio sui veicoli prodotti in Canada scenderebbe dal 25% al 15%, mentre i dazi su acciaio e alluminio canadesi diminuirebbero dal 50% al 25% — anche se a tali riduzioni potrebbero essere collegati contingentamenti. L'entità e l'applicazione di eventuali contingentamenti saranno tra i dettagli chiave da osservare nel testo finale.

Il ministro canadese del Commercio Dominic LeBlanc e il rappresentante commerciale statunitense Jamieson Greer guidano le negoziazioni. Washington ha inquadrato le proprie richieste attorno a una disposizione del Tariff Act del 1930, una legge commerciale risalente al periodo della Grande Depressione riesumata per contrastare quelle che gli Stati Uniti definiscono politiche canadesi discriminatorie nei mercati automobilistico, lattiero-caseario e degli alcolici. La disposizione, la Sezione 338, autorizza dazi fino al 50% sui beni provenienti da paesi che discriminano il commercio americano — da cui deriva la soglia minacciata del 50% — e non è mai stata invocata formalmente dalla sua entrata in vigore. La contestazione sui prodotti lattiero-caseari, intanto, si inserisce in una controversia di lunga data: gli Stati Uniti hanno vinto nel 2022 e di nuovo nel 2023 le sfide presentate ai panel di disputa dell'USMCA contro l'assegnazione delle quote casearie canadesi.

Il primo ministro canadese Mark Carney ha tenuto costantemente informati i leader provinciali durante tutto il processo, in particolare sui punti critici riguardanti la vendita di alcolici statunitensi nei mercati canadesi. Le poste in gioco a livello provinciale sono di natura strutturale: la distribuzione degli alcolici in Canada passa in gran parte attraverso gli enti provinciali per i liquori, alcuni dei quali hanno ritirato dagli scaffali i prodotti statunitensi all'inizio dell'anno in risposta alle precedenti azioni tariffarie americane.

Perché la scadenza continua a spostarsi

La riduzione proposta dal 25% al 15% sui veicoli porterebbe un sollievo significativo per i produttori che dipendono da catene di fornitura transfrontaliere. L'industria automobilistica nordamericana è fortemente integrata, con parti e componenti che attraversano più volte il confine tra Stati Uniti e Canada prima che un veicolo finito esca dalla linea di produzione. Tale integrazione è inquadrata nell'USMCA, l'accordo che nel 2020 ha sostituito il NAFTA e che è esso stesso destinato a una revisione congiunta da parte dei tre paesi membri nel 2026 — un ulteriore punto di controllo per il commercio nordamericano oltre la scadenza di questo mese.

Acciaio e alluminio raccontano una storia simile. I produttori canadesi coprono una quota significativa della domanda industriale statunitense di entrambi i metalli — il Canada è il più grande fornitore estero di acciaio e alluminio degli Stati Uniti — e l'attuale livello del dazio del 50% sta comprimendo i margini da entrambi i lati del confine. Dimezzare tale aliquota offrirebbe un sollievo ai produttori americani dei settori delle costruzioni, delle infrastrutture e della difesa, che hanno dovuto assorbire costi di input più elevati.

Cosa accade se i colloqui falliscono

Un fallimento entro il 22 agosto farebbe scattare il dazio pieno del 50% sui 20 miliardi di dollari di merci canadesi prese di mira — un colpo che si andrebbe ad aggiungere alle misure commerciali già in vigore tra i due paesi. L'elenco dei prodotti interessati rappresenta una frazione dei più di 700 miliardi di dollari di interscambio annuale di beni registrato tra i due vicini, una scala che rende il Canada uno dei maggiori partner commerciali degli Stati Uniti.

Sui mercati valutari, il fallimento dell'accordo probabilmente deprimerebbe il dollaro canadese, mentre un'intesa riuscita potrebbe offrire un impulso nel breve termine. I più ampi mercati azionari, in particolare i settori legati al manifatturiero nordamericano, seguono con attenzione la data del 22 agosto.