Le esportazioni petrolifere dell'Iran si sono completamente fermate a Kharg Island, il terminal che gestisce circa il 95% delle spedizioni di greggio marittimo del Paese. Situata nel nord del Golfo Persico, Kharg Island è l'infrastruttura di esportazione petrolifera più critica dell'Iran e uno dei più grandi impianti di carico di greggio a punto singolo del Medio Oriente. Un blocco navale statunitense reimpasto ha mantenuto le operazioni di carico delle petroliere a zero dal 31 luglio, rappresentando una delle interruzioni operative più prolungate presso la struttura da quando il conflitto tra Stati Uniti e Iran si è intensificato all'inizio di quest'anno.

Le immagini satellitari di Windward, insieme ai dati di spedizione monitorati da Kpler ed Energy Aspects, confermano che tutti e tre i moli di carico per navi di grosso tonnellaggio a Kharg Island rimangono vuoti. L'attività marittima attorno al terminal è scesa al livello più basso degli ultimi mesi.

Un blocco con precedenti

La Marina statunitense ha già in precedenza bloccato Kharg Island. La fase di blocco iniziale si è estesa da aprile a giugno 2026. Durante quel periodo, le esportazioni iraniane di greggio e condensato sono crollate da quasi 2 milioni di barili al giorno a meno di 300.000 bpd a maggio, secondo i dati di Kpler. In alcuni momenti durante la prima fase, i servizi di tracciamento hanno indicato che le esportazioni di greggio iraniano erano scese a zero.

Un accordo provvisorio ha temporaneamente alleviato la pressione e permesso la ripresa di alcune esportazioni. Tale accordo è collassato a metà luglio e il blocco è stato reintegrato quasi immediatamente.

Le forze iraniane hanno ingaggiato direttamente le navi della Marina statunitense che tentavano di far rispettare il blocco. Le rotte di navigazione internazionali nella regione, compreso il traffico vicino allo Stretto di Hormuz — attraverso cui transita quotidianamente circa un quinto del consumo petrolifero globale — sono diventate sempre più difficili da percorrere, con le navi commerciali che evitano potenziali focolai di conflitto.

Le difficoltà di stoccaggio aumentano

Gli analisti del settore indicano che l'Iran probabilmente inizierà a ridurre la produzione di greggio man mano che la capacità di stoccaggio onshore e galleggiante raggiunge il limite. Una volta che i serbatoi sono pieni, i pozzi devono essere chiusi — un processo che può danneggiare i giacimenti e ridurre il potenziale produttivo a lungo termine. L'infrastruttura di stoccaggio onshore dell'Iran è concentrata attorno a Kharg Island e alla piattaforma continentale, il che significa che il blocco vincola direttamente i principali punti di ricezione del greggio in attesa di spedizione.

Implicazioni per i mercati petroliferi globali

La rimozione di quasi 2 milioni di barili al giorno di potenziale fornitura dal mercato sta forzando una ridefinizione dell'intero commercio petrolifero globale. L'Iran figura tra i primi tre produttori dell'OPEC per capacità e la sua assenza dal mercato delle esportazioni restringe un equilibrio di offerta globale già compromesso. I compratori asiatici che in precedenza dipendevano dal greggio iraniano scontato, spesso spedite attraverso complessi accordi intermediari, sono ora costretti a cercare fonti alternative. La Cina è stata storicamente la principale destinazione per i barili iraniani, con gran parte di quel commercio condotto attraverso canali informali o opachi che le sanzioni hanno preso di mira per anni.

Per i trader energetici, il blocco presenta un'incertezza duale. La riduzione dell'offerta di per sé esercita una pressione al rialzo sui prezzi, mentre la possibilità di una risoluzione diplomatica introduce un rischio al ribasso per qualsiasi posizione rialzista.

La prima fase di blocco è durata circa due mesi prima che l'accordo provvisorio fornisse un sollievo temporaneo. Con quell'accordo ormai disciolto, i partecipanti al mercato stanno scontando la probabilità che questa seconda fase possa durare più a lungo, in particolare considerando gli scontri militari che hanno accompagnato gli sforzi di applicazione del blocco.