Il produttore cinese di robot umanoidi Unitree ha debuttato in borsa a Shanghai in modo spettacolare, con le azioni che sono salite del 600% rispetto al prezzo dell'IPO.

Nonostante il listing straordinario, il fondatore e amministratore delegato dell'azienda, Wang Xingxing, ha avvertito che una svolta significativa nel software per robot umanoidi potrebbe essere ancora a distanza di anni, anche mentre l'ottimismo continua a crescere attorno all'IA incarnata e al mercato globale della robotica.

Fondata nel 2016 e con sede a Hangzhou, Unitree è una delle aziende di robotica più importanti della Cina. Ha costruito la propria reputazione con i robot quadrupedi, inclusi i modelli a prezzo consumer della serie Go, per poi espandersi nei robot umanoidi con i modelli H1 e G1. Il G1, presentato nel 2024 con un prezzo di partenza di 99.000 yuan (circa 14.000 dollari), è stato posizionato dall'azienda come una piattaforma accessibile per sviluppatori e ricercatori, ben al di sotto del costo della maggior parte dei robot umanoidi concorrenti all'epoca. I robot umanoidi dell'azienda hanno attirato una vasta attenzione pubblica in Cina dopo essersi esibiti al Galà del Festival di Primavera 2025 della rete di Stato CCTV.

Il debutto a Shanghai, avvenuto sul STAR Market, il segmento tecnologico della Borsa di Shanghai, arriva nel bel mezzo di una corsa globale sempre più intensa alla robotica umanoide. Tesla sta sviluppando il proprio umanoide Optimus, la startup statunitense Figure AI ha raccolto finanziamenti da investitori tra cui Microsoft, NVIDIA e l'OpenAI Startup Fund, mentre Boston Dynamics continua a far progredire il proprio robot Atlas. In Cina, il Ministero dell'Industria e della Tecnologia dell'Informazione ha emanato a fine 2023 delle linee guida che prevedono l'avvio della produzione di massa di robot umanoidi entro il 2025, e da allora i governi municipali, tra cui Pechino e Shanghai, hanno stanziato fondi dedicati e fissato obiettivi per il settore. Anche le proiezioni di lungo periodo hanno alimentato l'interesse degli investitori: Morgan Stanley, in una delle previsioni più citate, ha stimato che il mercato dei robot umanoidi potrebbe raggiungere circa 5.000 miliardi di dollari entro il 2050.

Il contrasto tra l'entità del rialzo azionario del primo giorno e la valutazione prudente dell'amministratore delegato evidenzia il divario che permane tra le attuali capacità hardware e i progressi software che i vertici del settore considerano necessari affinché i robot umanoidi diventino ampiamente utili. Questa impostazione è condivisa in tutto il settore: l'amministratore delegato di Tesla Elon Musk ha analogamente collegato i progressi di Optimus a ulteriori miglioramenti del software di IA, mentre l'amministratore delegato di NVIDIA Jensen Huang ha descritto la «physical AI» — modelli in grado di comprendere e agire nel mondo fisico — come la prossima frontiera del settore.

Fonte: Economic Times Markets