Il produttore cinese di robotica Unitree ha informato gli investitori che le nuove restrizioni statunitensi sui robot di fabbricazione straniera non incidono sui suoi sei modelli più venduti, tutti dotati di autorizzazioni normative ottenute prima che il cambio di politica entrasse in vigore.

Washington ha introdotto un nuovo ciclo di restrizioni mirate alla tecnologia cinese, parte di un modello pluriennale di misure commerciali e di sicurezza nazionale che in precedenza hanno coinvolto aziende come Huawei, DJI e Hikvision. La Covered List della FCC, in particolare, è progettata per bloccare le apparecchiature ritenute comportare rischi inaccettabili per la sicurezza della catena di approvvigionamento delle reti di comunicazione statunitensi. Tuttavia, si ritiene che Unitree abbia ottenuto le autorizzazioni necessarie in anticipo, proteggendo il suo attuale portafoglio di prodotti dalle nuove regole.

Autorizzazione delle Apparecchiature FCC Ottenuta Prima del Cambio di Politica

Il segretario del consiglio di amministrazione Fu Fenghua ha dichiarato durante una sessione investitori online legata alla quotazione di Unitree allo Shanghai STAR Market che i robot umanoidi G1, H2 ed R1 dell'azienda, insieme ai robot quadrupedi Go2, B2 e A2, hanno tutti ricevuto l'autorizzazione per le apparecchiature della Federal Communications Commission (FCC) statunitense prima che la nuova politica entrasse in vigore.

La FCC ha aggiunto dispositivi robotici avanzati di fabbricazione straniera e inverter di potenza comunemente usati nelle apparecchiature solari alla sua Covered List, un elenco di sicurezza nazionale pubblicato per la prima volta nel 2021. Le regole riviste prendono di mira i robot mobili e comunicanti con peso superiore a due chilogrammi che incorporano sensori di bordo e un certo grado di autonomia, limitando l'importazione di nuovi prodotti in quelle categorie. La mossa riflette la crescente preoccupazione degli Stati Uniti che i robot in rete con telecamere, microfoni e capacità di navigazione autonoma potrebbero servire come vettori per la raccolta di dati o la sorveglianza, una preoccupazione precedentemente sollevata riguardo ai droni e ai dispositivi IoT di fabbricazione cinese.

Tutti e sei i modelli Unitree rientrano nella categoria identificata dalla FCC, ma poiché ciascuno era già certificato, le loro vendite sul mercato statunitense possono continuare per ora.

Unitree, che dista pochi giorni dal pricing della sua IPO allo STAR Market, ha sottolineato nel suo prospetto IPO aggiornato che i suoi prodotti principali rimangono non interessati dalle restrizioni. L'azienda ha tuttavia avvertito che i nuovi modelli sviluppati dopo la data di cutoff potrebbero essere bloccati dall'ingresso negli Stati Uniti a meno che non ricevano un'esenzione specifica o un'approvazione condizionale. I modelli recentemente dichiarati non autorizzati possono ora entrare negli Stati Uniti solo se il Dipartimento della Difesa concede un'approvazione condizionale.

Pricing dell'IPO ed Esposizione ai Ricavi

I mercati esteri di Unitree hanno rappresentato più del 40% dei ricavi in ciascuno dei tre periodi di rendicontazione dell'azienda. Tuttavia, la quota di ricavi degli Stati Uniti è scesa al 13,30% nel periodo più recente, rispetto al 18,39% e al 19,54% dei periodi precedenti. L'azienda riferisce che le spedizioni dei suoi robot umanoidi si sono classificate al primo posto a livello mondiale nel 2025. Il settore globale della robotica umanoide ha attirato investimenti crescenti sia da parte di startup che di giocatori affermati negli Stati Uniti, in Cina e in Europa, con applicazioni che si stanno espandendo dalla ricerca e dall'intrattenimento alla logistica, all'ispezione e ai compiti industriali.

L'azienda ha presentato domanda per un'offerta di circa 610 milioni di dollari a marzo, ha fissato le consultazioni preliminari sui prezzi per il 5 agosto e ha aperto le sottoscrizioni il 10 agosto. Unitree aveva inizialmente pianificato di raccogliere circa 4,2 miliardi di yuan (618 milioni di dollari) per finanziare la ricerca sui robot, lo sviluppo dell'hardware e una nuova base di produzione. La forte domanda degli investitori, tuttavia, ha portato l'azienda a fissare il pricing dell'offerta a 6,1 miliardi di yuan (circa 898,4 milioni di dollari). Lo Shanghai STAR Market, il board tecnologico in stile Nasdaq della Cina lanciato nel 2019, è diventato una sede primaria di quotazione per le aziende del paese nei settori della produzione avanzata e dell'intelligenza artificiale.

Più Ampio Controllo Statunitense della Tecnologia Cinese

La FCC sta anche elaborando una proposta separata per vietare i nuovi transceiver ottici di fabbricazione cinese dai data center statunitensi, una misura che inciderebbe su aziende come Zhongji Innolight. Separatamente, i funzionari statunitensi stanno verificando se la Cina sia riuscita a ottenere chip AI NVIDIA con restrizioni attraverso canali offshore.

Il Ministero del Commercio cinese ha definito discriminatoria l'azione della FCC nonostante la sua formulazione neutrale e ha esortato gli Stati Uniti a ritirarla, avvertendo che la Cina avrebbe adottato contromisure se Washington dovesse procedere.