Il fondatore di Unitree (SSE: 688836), Wang Xingxing, ha dichiarato mercoledì che il 2027 si rivelerà probabilmente un punto di svolta per l'industria della robotica, una settimana dopo il primo report trimestrale della società quotata, che ha mostrato un utile netto in calo del 17,4%.

Il 2027 sarà l'anno della robotica?

Parlando al forum degli imprenditori internet della World Internet Conference 2026 a Wuzhen, appuntamento annuale cinese dedicato al settore internet, Wang, fondatore dell'azienda cinese di robot umanoidi, ha affermato che c'è "un'alta probabilità" che il prossimo anno segni il punto di svolta per l'intero campo dell'intelligenza embodied e per i modelli robotici.

Ha inoltre sostenuto che il più grande valore di una persona oggi è diventato la valutazione dei modelli di AI e la definizione degli obiettivi che devono raggiungere.

Wang ha spiegato che, sebbene i robot industriali ottengano già tassi di successo molto elevati nelle attività a singolo passaggio, falliscono nei lavori di precisione come il montaggio fine, perché la loro percezione del mondo fisico attraverso il tatto è ancora troppo limitata. Gli input e gli output dei modelli, ha detto, restano leggermente disallineati rispetto alla realtà.

La risposta di Unitree, ha indicato, sarà quella di lasciare che i suoi modelli di AI fisica evolvano da soli, raccogliendo i propri dati e svolgendo autonomamente i propri cicli di addestramento.

Utile in calo nonostante ricavi in forte crescita

Nonostante l'ottimismo di Wang sull'industria della robotica, Unitree ha registrato ricavi nel terzo trimestre di 665 milioni di yuan (circa 99,7 milioni di dollari), in aumento di circa il 70% rispetto all'anno precedente. L'utile netto, tuttavia, è sceso del 17,4% a 112,7 milioni di yuan, ben al di sotto dei 224 milioni di yuan stimati dagli analisti.

Sono state le spese a fare la differenza. I costi di ricerca e sviluppo sono saliti del 249,6% a 127 milioni di yuan, circa il 19% dei ricavi, poiché l'azienda ha investito massicciamente nei modelli di embodied-AI e nella potenza di calcolo.

Nei primi nove mesi, i ricavi hanno raggiunto 1,82 miliardi di yuan, in aumento del 55,7%, e l'utile netto riportato è salito del 270,5% a 386,7 milioni di yuan. L'inventario è cresciuto fino a 1,02 miliardi di yuan alla fine di settembre, rispetto ai 367 milioni di yuan alla chiusura del 2025.

Come si comporta l'azione di Unitree?

Unitree è quotata in agosto a 150,80 yuan per azione. Il primo giorno di negoziazione, il titolo è balzato a 1.100 yuan, per poi scendere a 404,03 yuan a metà ottobre. Dopo l'ultimo report trimestrale, è sceso di un altro 4,8%, chiudendo a 662,39 yuan.

Il rapporto prezzo/utili della società ha raggiunto in passato il 465,22, molto al di sopra della media di settore di circa 38,5.

Alcune delle più grandi aziende cinesi sostengono Unitree, tra cui Alibaba, Tencent, Meituan, HSG e Citic Securities. Ciononostante, il concorrente AgiBot ha spedito più robot umanoidi di Unitree nella prima metà dell'anno.

Wang ha più volte proposto tempistiche per una svolta importante. A metà ottobre, ha dichiarato che GPT-6 di OpenAI potrebbe innescare un balzo della robotica "entro uno o due anni". Pochi giorni dopo, ha affermato che i robot dotati di AI potrebbero vivere il loro "momento ChatGPT" già nel 2027.

Il settore è comunque ancora giovane. Nel 2025 sono stati spediti oltre 18.000 robot umanoidi nel mondo, per lo più da produttori cinesi, ma oltre l'85% è stato impiegato per spettacoli, istruzione, raccolta dati o visite guidate, piuttosto che per lavori in fabbrica. Questa divisione rende l'impiego industriale, in particolare nelle attività complesse come il montaggio fine, un parametro importante per verificare se le capacità del settore si stanno traducendo in un uso industriale più ampio.

Unitree stessa ha avvertito che, se le grandi aziende saranno lente nell'adottare i robot umanoidi, la sua valutazione potrebbe essere realmente a rischio.