L’Ucraina afferma che i suoi droni hanno colpito 201 navi legate alla Russia in poco più di tre settimane, una cifra notevole che ha spinto Mosca a valutare l’armamento delle navi granarie e ad attenuare ulteriormente la distinzione tra navigazione commerciale e attività militare nel Mar Nero, dove le rotte civili sono sempre più esposte alle stesse misure di sicurezza e agli attacchi di ritorsione che stanno rimodellando la logistica di guerra.

Robert Brovdi, comandante delle Forze dei Sistemi senza Pilota dell’Ucraina, ha dichiarato che l’operazione MoLoChKa ha colpito 129 navi nel Mar d’Azov tra il 6 e il 28 luglio e altre 72 nel Mar Nero dal 15 luglio.

Le cifre, che escludono gli attacchi attribuiti al servizio di sicurezza ucraino e ad altre unità militari, non sono state verificate in modo indipendente. Brovdi ha affermato che la campagna prende di mira le cisterne più piccole e le navi di supporto che riforniscono le navi esportatrici più grandi e la Crimea occupata, invece di affondare le stesse navi da esportazione.

Con il traffico commerciale attraverso il Mar d’Azov di fatto sospeso da due settimane, i funzionari militari e dei trasporti russi stanno discutendo un forte aumento della protezione delle navi, a conferma della rapidità con cui le pratiche di navigazione si stanno adattando a un conflitto in cui le navi stesse possono diventare parte del perimetro di sicurezza.

Le proposte riportate da Bloomberg includono l’installazione di corazze, sacchi di sabbia, reti anti-drone, lanciatori missilistici mobili e supporti per mitragliatrici pesanti dotati di mirini termici o per la visione notturna sulle navi granarie.

Secondo un piano, soldati russi armati di fucili d’assalto salirebbero a bordo delle navi nei porti dell’Azov, mentre squadre militari installerebbero temporaneamente armi più pesanti. Il personale, le armi e le munizioni verrebbero rimossi dopo il passaggio delle navi attraverso lo stretto di Kerch.

Le bulk carrier potrebbero anche navigare in convogli protetti da pattugliatori, con commercianti e armatori tenuti a sostenere il costo delle modifiche e delle scorte. Il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha detto che la marina russa potrebbe proteggere le navi commerciali, pur riconoscendo che il posizionamento di armi su navi civili è vietato dal diritto internazionale.

La proposta segue un precedente già osservato nel Baltico, dove recenti fotografie hanno mostrato mitragliatrici pesanti montate in postazioni protette da sacchi di sabbia a bordo della portacontainer LNG Marshal Vasilevskiy, controllata da Gazprom.

Armare le bulk carrier avrebbe conseguenze significative per equipaggi, assicuratori e noleggiatori. Le navi che espongono armi militari o trasportano soldati rischiano di essere considerate asset di supporto al combattimento, diventando potenzialmente bersagli più attraenti, anziché meno, e complicando la copertura contro i rischi di guerra, l’ingresso nei porti e la supervisione dello stato di bandiera.

Nel frattempo, la Russia ha intensificato i propri attacchi contro la navigazione nelle ultime 24 ore.

Il ministero della Difesa russo ha affermato che le sue forze hanno colpito almeno due navi ucraine martedì. Una è stata descritta come una bulk carrier che trasportava equipaggiamento militare nelle acque del Mar Nero a sud di Odesa, mentre un’altra è stata colpita insieme a infrastrutture a Mykolaiv.

Mosca ha affermato che erano stati presi di mira anche impianti di carico, serbatoi di carburante e lubrificanti utilizzati a sostegno delle forze ucraine. Non ha identificato le navi né fornito prove a sostegno della descrizione del loro carico, e le affermazioni non sono state verificate in modo indipendente.

La campagna reciproca sta ora perturbando la logistica delle esportazioni su entrambi i lati del mare.

Tre terminal russi — NZT e KSK a Novorossiysk e ZTKT a Taman — hanno limitato le consegne di grano su camion poiché il carico deviato dal Mar d’Azov sovraccarica gli sbocchi alternativi. Gli impianti possono gestire oltre 20m di tonnellate all’anno, rispetto alle esportazioni marittime totali di grano russo di circa 50m di tonnellate.

Port Kavkaz è chiuso da quando sono state imposte restrizioni al traffico nell’Azov, mentre i movimenti notturni delle navi a Novorossiysk sono stati vietati a causa del rischio di droni. Gli analisti stimano che la Russia potrebbe perdere tra 500.000 e 1.5m di tonnellate di esportazioni di grano ogni mese se la perturbazione dovesse continuare.

Anche il corridoio di esportazione dell’Ucraina è sottoposto a una forte pressione. Il traffico in entrata delle navi è sospeso dal 23 luglio, mentre i ripetuti attacchi alle navi e alle infrastrutture portuali dell’area di Odesa hanno spinto operatori, tra cui Maersk, a interrompere i servizi.

La perturbazione si è estesa oltre il grano. La Pivdennyi Mining and Processing Plant ha iniziato a sospendere l’estrazione dopo che diversi carichi navali di minerale di ferro si sono accumulati nei porti e nei magazzini dell’azienda. Non avendo spazio per immagazzinare ulteriore produzione, l’azienda mineraria prevede di mantenere l’estrazione sospesa fino ad agosto.

In altre notizie, il Senato degli Stati Uniti ieri sera ha portato avanti con 86-12 il Lindsey O. Graham Sanctioning Russia and Iran Act of 2026, che prende di mira funzionari russi, istituzioni finanziarie, la shadow fleet shipping e i principali acquirenti di energia russa. Il disegno di legge consente dazi fino al 100% sui principali acquirenti e sui facilitatori dell’elusione delle sanzioni, oltre a imposte fino al 500% sulle importazioni dirette negli Stati Uniti dalla Russia. Gli effetti sul settore navale potrebbero includere una minore disponibilità di tonnellaggio petrolifero più vecchio, la deviazione dei carichi e viaggi più lunghi. Tuttavia, le misure sono discrezionali, restano possibili deroghe e l’azione della Camera è rinviata a dopo il 31 agosto.