Le vendite al dettaglio del Regno Unito sono aumentate dell'uno per cento a giugno, poiché un'onda di caldo unita a forti sconti ha spinto i consumatori verso lo shopping online, secondo i dati dell'Office for National Statistics (ONS). La spesa dei consumatori è un motore chiave dell'economia britannica, rendendo i dati mensili sulle vendite al dettaglio un barometro attentamente monitorato della fiducia delle famiglie e del più ampio dinamismo economico.

La crescita ha segnato una leggera flessione rispetto all'aumento dell'1,2 per cento registrato a maggio. Lo shopping online ha raggiunto la sua quota più alta delle vendite al dettaglio totali dalla primavera 2021, quando la pandemia di COVID-19 teneva i consumatori britannici lontani dai negozi fisici, sottolineando un duraturo cambiamento strutturale verso l'e-commerce che ha ridefinito il panorama della vendita al dettaglio britannica dalla pandemia in poi.

Performance settoriale

La vendita al dettaglio non in negozio ha registrato le prestazioni più solide tra tutte le categorie di spesa a giugno, con un balzo del 4,4 per cento. Al contrario, i volumi di vendita dei grandi magazzini sono scesi dell'1,7 per cento. Le vendite dei negozi di alimentari sono aumentate dello 0,3 per cento, mentre i negozi di articoli per la casa hanno visto i acquisti calare dello 0,6 per cento.

Hannah Finselbach, statistica senior presso l'ONS, ha dichiarato: "I rivenditori online se la sono cavata particolarmente bene, con le aziende che ci hanno detto che ciò era dovuto alle promozioni e al clima caldo." I rivenditori online hanno registrato una forte domanda di prodotti per l'esterno, climatizzatori e abbigliamento, ha aggiunto Finselbach.

Calo delle vendite di carburante al termine delle scorte

Dopo aver sostenuto le cifre delle vendite al dettaglio nei mesi recenti, la domanda di benzina e diesel è crollata bruscamente nell'ultimo trimestre. Le vendite di carburante automobilistico sono scese dello 0,8 per cento a giugno, contribuendo a un declino del sei per cento nel periodo mobile di tre mesi.

L'ONS ha osservato che, mentre gli automobilisti avevano accumulato scorte di carburante durante le prime settimane della guerra in Iran, i rincari energetici di aprile hanno tenuto i conducenti lontani dai distributori e la domanda non si è ancora ripresa.

L'inflazione è scesa inaspettatamente dal 2,8 per cento al 2,6 per cento a giugno, trascinata verso il basso da un netto calo dei prezzi del carburante. Il dato rimane sopra l'obiettivo del 2 per cento della Banca d'Inghilterra. Tuttavia, i prezzi dell'energia dovrebbero risalire in seguito alle nuove ostilità tra Stati Uniti e Iran, inclusi gli attacchi degli Houthi alle petroliere nel Mar Rosso.

I rivenditori sperano che l'onda di caldo e i Mondiali continuino a stimolare le vendite fino a luglio, con l'aumento del flusso di clienti verso i pub che potrebbe avere effetti a cascata sull'intera strada commerciale.

Preoccupazioni sull'inflazione e richieste del settore

Thomas Pugh, chief economist di RSM, ha avvertito che i recenti aumenti del prezzo del petrolio potrebbero frenare la spesa dei consumatori. Ha dichiarato: "Se tali prezzi dovessero persistere per tutta l'estate, l'inflazione probabilmente salirà oltre il 3,5 per cento, aumentando il rischio che la Banca d'Inghilterra aumenti i tassi di interesse."

"Ciò comprimerebbe i bilanci delle famiglie e potrebbe iniziare a pesare sulla spesa dei consumatori," ha aggiunto Pugh.

Il British Retail Consortium (BRC), che rappresenta i principali rivenditori del Regno Unito, ha sollecitato Andy Burnham a ridurre i cosiddetti "policy costs" sulle bollette energetiche per le attività commerciali.

Harvir Dhillon, chief economist dell'organizzazione di categoria, ha dichiarato: "Per sostenere la crescita e mantenere l'inflazione sotto controllo, il Governo dovrebbe affrontare le tasse e i balzelli che aumentano le bollette energetiche delle imprese."

"In caso contrario, i costi crescenti continueranno a limitare gli investimenti e renderanno più difficile per i rivenditori mantenere i prezzi bassi per i clienti in futuro," ha concluso Dhillon.