I primi segnali di miglioramenti della crescita della produttività trainati dalla tecnologia potrebbero anticipare un rafforzamento duraturo delle prospettive economiche del Regno Unito, hanno affermato alcuni analisti, in una possibile inversione di tendenza dopo anni di sottoperformance.

La produttività del settore privato è cresciuta dell’1,8% nel secondo trimestre rispetto a un anno prima, in aumento rispetto all’1,2% precedente, secondo un’analisi dei dati ufficiali — il Regno Unito misura la produttività principalmente come produzione per ora, rilevata dall’Office for National Statistics — condotta dalla banca d’investimento Morgan Stanley. L’aumento ha esteso i guadagni registrati dal 2024 e ha ridotto il divario di crescita della produttività del Regno Unito con gli Stati Uniti, anche se il Regno Unito continua a produrre meno per ora rispetto a US, Francia e Germania.

Le ragioni alla base dell’accelerazione restano fortemente controverse, ma alcuni analisti indicano come fattore contributivo il crescente ricorso all’intelligenza artificiale in settori tra cui information technology e business services. Il dibattito richiama le passate transizioni nelle tecnologie general purpose: come per i computer negli anni 1980 e 1990, quando l’economista Robert Solow osservò famosamente che le macchine erano visibili ovunque tranne che nelle statistiche sulla produttività, i guadagni dell’IA sull’intera economia potrebbero impiegare anni prima di apparire pienamente nei dati ufficiali.

Se la recente accelerazione della produttività potrà essere mantenuta per diversi anni, affermano gli analisti, potrebbe sostenere i redditi e contribuire ad alleviare alcune pressioni sui conti pubblici britannici. Questo è importante perché la crescita della produttività è il principale motore di lungo periodo della crescita dei salari e del tenore di vita, e perché una base imponibile più ampia riduce la pressione sui bilanci pubblici senza aumenti delle aliquote.

Il Regno Unito ha registrato una crescita della produttività persistentemente debole dalla crisi finanziaria globale del 2008, una stagnazione di lunga durata nota tra gli economisti come il "productivity puzzle". Prima della crisi, la produttività britannica era cresciuta in media di circa il 2% l’anno; la successiva stagnazione ha pesato sulla performance economica del paese rispetto ai pari internazionali.

Poiché le cause restano contestate, gli analisti osserveranno se i progressi reggeranno nei prossimi trimestri, se si estenderanno oltre IT e business services al resto dell’economia e come i dati si comporteranno attraverso le abituali revisioni cui sono soggette le statistiche ufficiali.

La cronaca originale è di Sam Fleming e Amy Borrett al Financial Times, tramite Marginal Revolution.