La dismissione è rimasta un'attività importante nel Mare del Nord britannico nel 2025, con la spesa del settore che ha raggiunto un massimo storico di 2,6 miliardi di sterline (3,5 miliardi di dollari), secondo un rapporto pubblicato giovedì dalla North Sea Transition Authority (NSTA), l'ente regolatore britannico per il petrolio e il gas offshore. I dati sottolineano il continuo mutamento di uno dei bacini offshore più maturi al mondo — sviluppato per la prima volta negli anni '70 — dalla produzione verso la chiusura e abbandono dei pozzi e la rimozione delle infrastrutture.

La NSTA ha pubblicato i dati nel suo aggiornamento annuale sui costi e le prestazioni della dismissione, che monitora le spese e i progressi sull'intera piattaforma continentale del Regno Unito (UKCS).

La dismissione dei pozzi continua a essere la singola componente più grande della spesa prevista per la dismissione sull'UKCS, rappresentando circa la metà dei costi attesi fino al 2032. Il Mare del Nord britannico ha attualmente un arretrato di circa 500 pozzi in attesa di dismissione e abbandono finale, spingendo il regolatore a sollecitare gli operatori ad accelerare le attività di chiusura e abbandono dei pozzi.

Nel 2025, gli operatori hanno speso circa 1,3 miliardi di sterline (1,75 miliardi di dollari) solo per la dismissione dei pozzi, con lavori effettuati su oltre 250 pozzi e più di 100 che hanno raggiunto lo stato di abbandono finale.

"Sebbene ciò rappresenti un aumento dell'attività, rimane un arretrato di circa 500 pozzi in attesa di abbandono finale", ha dichiarato la NSTA.

"Con oltre 1.000 pozzi aggiuntivi previsti per la dismissione nei prossimi cinque anni, i livelli di attività dovranno aumentare in modo significativo se il settore intende soddisfare le aspettative normative e fornire la certezza di lavoro necessaria per attirare e trattenere risorse critiche della catena di approvvigionamento", ha aggiunto l'autorità.

Quasi la metà di tutta la spesa per la dismissione sull'UKCS dovrebbe essere completata entro il 2032 — un periodo che la NSTA ha definito il "decennio della dismissione". Inoltre, si prevede che la spesa per la dismissione supererà la spesa in conto capitale (capex) a partire dal 2029, riflettendo la maturazione del bacino del Mare del Nord britannico e il numero limitato di nuovi progetti petroliferi e gasiferi approvati negli ultimi anni. Questo declino degli investimenti è stato aggravato dall'Energy Profits Levy britannico, che ha innalzato l'aliquota fiscale effettiva sui produttori di petrolio e gas al 75%, contribuendo a ridurre la pipeline di nuovi sviluppi di giacimenti.

I costi di dismissione comportano anche implicazioni fiscali per i contribuenti britannici: secondo regole fiscali di lungo data, gli operatori possono richiedere agevolazioni sulle spese di dismissione contro gli utili precedenti, il che significa che le casse pubbliche sostengono una quota significativa del conto finale.

In un potenziale cambiamento per il settore offshore, il nuovo Primo Ministro laburista britannico, Andy Burnham, è previsto sosterrà alcuni nuovi progetti nel Mare del Nord, un allontanamento dal suo predecessore, Sir Keir Starmer, che aveva cercato di vietare in modo permanente le nuove trivellazioni.

Fonte: OilPrice.com. Di Michael Kern per Oilprice.com.