La fiducia dei consumatori nel Regno Unito è salita per il quarto mese consecutivo ad agosto, secondo una delle principali indagini sul tema, un segnale che le famiglie aderiscono sempre più agli sforzi del governo per affrontare il costo della vita.

L'indice di fiducia dei consumatori di GfK è salito a -14 questo mese, con un aumento di tre punti rispetto al saldo netto registrato a luglio. Il barometro, pubblicato mensilmente dal 1974 e tra i rilevamenti più longevi del suo genere, è una misura netta che confronta gli ottimisti con i pessimisti: la lettura negativa significa quindi che gli intervistati sfavorevoli superano ancora quelli favorevoli, anche se il saldo complessivo migliora. La serie positiva è iniziata a maggio, quando il governo di Sir Keir Starmer era sull'orlo del collasso in seguito alle dimissioni di John Healey da ministro della Difesa. Healey, ora Cancelliere dello Scacchiere e ministro incaricato di guidare gli sforzi del governo sul costo della vita, potrebbe beneficiare del vantaggio di livelli di fiducia più elevati tra il pubblico britannico.

Neil Bellamy, direttore insights di GfK – la società di ricerca il cui punteggio di fiducia è attentamente seguito dagli economisti – ha affermato che il punteggio più alto potrebbe indicare che le persone hanno una «maggiore fiducia» in Healey e in Andy Burnham, pur avvertendo che è «troppo presto per dirlo» se la fiducia continuerà la propria traiettoria ascendente.

«Con l'inflazione di nuovo in aumento – ora al 2,9 per cento e al livello più alto degli ultimi quattro mesi – e con la persistente incertezza in Medio Oriente e altrove, ci sono ancora molte sfide in arrivo che metteranno alla prova la tempra dei consumatori britannici», ha dichiarato Bellamy.

Tra le componenti dell'indagine, il punteggio più alto è arrivato dal sentimento delle persone sulla propria situazione finanziaria personale nei prossimi 12 mesi, con una lettura pari a quattro. Il dato si confronta con il -23 registrato sull'umore degli intervistati riguardo alle prospettive economiche generali nello stesso periodo. L'indagine, condotta su circa 2.000 persone, ha inoltre rilevato una maggiore fiducia nell'effettuare acquisti importanti, una componente che i rivenditori monitorano come indicatore approssimativo dell'appetito per la spesa di grande entità. Questo conta ben oltre i corridoi dei negozi, perché i consumi delle famiglie rappresentano circa tre quinti della produzione economica del Regno Unito, quindi i cambiamenti nella disponibilità a spendere dei consumatori si riflettono direttamente sul quadro di crescita che il nuovo governo si è impegnato a migliorare.

«Ridurre i costi del commercio al dettaglio» e rafforzare la fiducia dei consumatori

I dati riflettono aumenti simili nella fiducia dei consumatori rilevati dal British Retail Consortium giovedì.

Helen Dickinson, direttrice generale dell'organizzazione di settore dei supermercati, ha affermato che Burnham e Healey stanno godendo di un «effetto luna di miele alimentato da un minore pessimismo sulle prospettive».

«Il Budget sarà la prova del nove del vero impegno di questo governo verso la crescita: se il governo riuscirà a ridurre i costi delle attività di vendita al dettaglio, dalle bollette energetiche alle business rates, saranno le famiglie comuni ad avvertirne i benefici», ha dichiarato Dickinson.

Burnham ha dichiarato che guiderà un «governo del costo della vita», con politiche già annunciate per ridurre le bollette energetiche delle famiglie e tagliare le tasse ai gestori di pub. Il Cancelliere ha inoltre promesso di offrire alle imprese un ulteriore «spazio di respiro».

La devolution dovrebbe essere la principale leva di crescita utilizzata dal nuovo governo, che offrirà ai leader delle città locali maggiori poteri sulle decisioni di investimento.