Secondo nuove cifre, John Healey ha registrato un deficit inatteso delle finanze pubbliche durante il suo primo mese da Cancelliere, un segnale che il governo potrebbe affrontare vincoli più stretti del previsto in vista del suo primo bilancio.

I dati pubblicati venerdì hanno mostrato che il ricorso al debito da parte del governo ha raggiunto 1,8 miliardi di sterline a luglio. I mercati si aspettavano che l'Office for National Statistics (ONS) riferisse un pareggio tra spese ed entrate per il mese. La cifra è risultata inoltre superiore alla stima dell'Office for Budget Responsibility (OBR), l'organismo fiscale indipendente le cui previsioni costituiscono la base delle regole fiscali del governo. Le cifre mensili dell'ONS sul ricorso al debito sono provvisorie e vengono regolarmente riviste man mano che arrivano dati più completi sulle entrate fiscali e sulla spesa dei ministeri.

Il chief economist dell'ONS Grant Fitzner ha dichiarato: «Il ricorso al debito del settore pubblico nell'anno finanziario finora è stato inferiore rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso, sia in totale sia come quota dell'economia. Tuttavia, è superiore alla previsione primaverile dell'OBR.

«Al contrario, il ricorso al debito di questo mese è stato leggermente superiore rispetto a luglio dell'anno scorso, con una crescita della spesa che ha superato l'aumento delle entrate, comprese quelle delle imposte su autoliquidazione, che spesso affluiscono con maggiore intensità a luglio».

L'ONS ha inoltre rilevato che il debito del settore pubblico è rimasto al di sotto di 3.000 miliardi di sterline, nonostante si fosse ipotizzato che avesse superato questa soglia. I pagamenti di interessi sul debito a luglio sono saliti a 7,7 miliardi di sterline. Una quota relativamente elevata del debito del governo britannico è composta da gilts indicizzati all'inflazione, il che significa che il conto degli interessi varia al variare dell'inflazione.

Dennis Tatarkov, senior economist di KPMG UK, ha affermato che le misure a breve termine sul costo della vita e il sostegno dello Stato all'economia britannica dopo lo shock dei prezzi causato dalla guerra in Iran «sono probabilmente destinate a mantenere elevato il ricorso al debito nel breve periodo».

«Guardando al Budget autunnale, sebbene il Cancelliere possa essere tentato di sfruttare i margini di flessibilità nelle regole fiscali per aumentare la spesa, l'appetito del mercato per un maggiore debito è limitato, soprattutto in un momento in cui il governo britannico affronta i costi di indebitamento più alti del G7», ha detto Tatarkov.

Il conto alla rovescia verso il Budget

L'ultima pubblicazione è uno degli ultimi set di statistiche sullo stato delle finanze pubbliche britanniche che Healey vedrà prima del suo primo Budget del 28 ottobre. Avrà solo un assaggio dei dati di agosto e settembre prima di presentare l'agenda fiscale del governo di Andy Burnham per il prossimo anno. L'OBR pubblicherà, insieme al Budget, un nuovo set di previsioni economiche e fiscali, che stabilirà quanto margine di manovra abbia il Cancelliere rispetto alle sue regole fiscali.

Healey ha difeso il suo primo mese di gestione delle finanze pubbliche. Il Cancelliere ha detto che il governo rimaneva vincolato alle regole fiscali e che «la disciplina fiscale è il fondamento della nostra stabilità economica e della sicurezza nazionale del Regno Unito».

«Stiamo riducendo il deficit più velocemente di qualsiasi altra economia del G7, dando alle persone un po' di respiro rispetto alle pressioni sul costo della vita e concentrandoci sul sostegno per portare i giovani al lavoro», ha affermato.

Il cancelliere ombra Sir Mel Stride ha dichiarato che «semplicemente non possiamo permetterci il prezzo del Labour».

«Pianificano già di prendere a prestito oltre 250 miliardi di sterline in più rispetto ai piani ereditati, usando la carta di credito della nazione mentre gli ufficiali giudiziari sono alla porta. Sono le famiglie comuni, i loro figli e nipoti a doversi caricare il conto», ha detto Stride.

Healey «non tenuto» ad aumentare le tasse

Giovedì, l'economista di Panmure Liberum Simon French ha affermato che Healey non dovrà aumentare le tasse al Budget per rimediare allo stato delle finanze pubbliche nel breve periodo, come invece Reeves potrebbe aver dovuto fare lo scorso anno per costruire un cuscinetto fiscale.

Sebbene French abbia suggerito che il cuscinetto fiscale fosse più vicino a 15 miliardi di sterline che a 22,7 miliardi, ha affermato che il Cancelliere aumenterà comunque con ogni probabilità le tasse per finanziare gli impegni di spesa per la difesa e il costo della vita.

Il governo ha già smentito le notizie sulle riforme delle imposte sulla proprietà nel tentativo di tenere sotto controllo un altro autunno di speculazioni.

I ministri sono attualmente in pausa dal Parlamento, prima di un rientro che darà il via a un periodo preparatorio al Budget della durata di circa due mesi.

I piani fiscali di Burnham e Healey potrebbero ancora essere ostacolati dalla guerra del presidente Trump contro l'Iran, poiché i disagi commerciali attraverso lo Stretto di Hormuz sono continuati per tutta la durata dei negoziati di pace.

All'inizio di quest'anno, l'Office for Budget Responsibility aveva avvertito di aver in precedenza sottostimato i livelli di indebitamento del governo in seguito all'invasione su vasta scala dell'Ucraina da parte della Russia. La revisione delle previsioni suggerisce che l'organismo di vigilanza fiscale potrebbe adottare una visione più cauta su come le finanze pubbliche risponderanno all'ultimo shock dei prezzi energetici nei prossimi anni.