L'amministratore delegato di Uber, Dara Khosrowshahi, ha un messaggio diretto per i candidati che sperano in una vita facile presso il gigante del ride-hailing da 141 miliardi di dollari: la cultura lavorativa esigente dell'azienda non è negoziabile, e si estende anche al rispondere alle email nel fine settimana. I dipendenti che contano su tendenze come il coffee badging o la settimana lavorativa di quattro giorni per prendere la larga, ha lasciato intendere, non dureranno a lungo — un modo di dire che, negli ultimi anni, è diventato simbolo di un più ampio dibattito aziendale sulla presenza in ufficio, sugli orari flessibili e su quanto tempo personale dei lavoratori i datori di lavoro possano ragionevolmente pretendere.

"Saremo molto esigenti", ha detto Khosrowshahi nel podcast Diary of a CEO all'inizio di quest'anno. "Se non stai performando, te lo faremo sapere. E se non sistemi la situazione, ti spingeremo fuori."

Khosrowsh ha assunto il ruolo di vertice di Uber nel 2017 e si è mosso rapidamente per risollevare l'azienda. All'epoca, la società di ride-hailing perdeva tra 2,5 e 3 miliardi di dollari all'anno e, a suo avviso, si era appoggiata su alcuni dei suoi successi iniziali. Per rimettere in carreggiata l'attività, ha detto, ha esaminato attentamente il proprio team e ha ristrutturato la cultura lavorativa dell'azienda — comprese le aspettative fuori orario. La risalita che ha supervisionato ha infine portato Uber sui mercati pubblici con la attesissima IPO del 2019.

"Parte del lavorare duro è inviare email al team di sabato", ha detto. "E se non ricevo risposta sabato, gli mando una domenica con un punto interrogativo. Cosa sta succedendo?"

Secondo quanto affermato da lui stesso, la filosofia ha dato risultati: Khosrowshahi ha sottolineato che Uber ha generato 9,8 miliardi di dollari di flusso di cassa libero l'anno scorso. Sebbene ammetta che lavorare in azienda non è una passeggiata, sostiene che i dipendenti abbiano una reale autonomia, imparino moltissimo e possano fare una differenza tangibile nel mondo. La sua posizione lo rende una delle voci più franco nel dibattito aziendale di lunga data sulla disponibilità fuori orario — una discussione che è diventata sempre più accesa man mano che gli orari ibridi e la connettività costante sfumano il confine tra tempo lavorativo e tempo personale.

"Pur avendo lavorato duramente, vi divertirete molto", ha detto il CEO. "Ma non venite qui se volete prendere la larga."

L'etica del lavoro come 'la competenza più importante della vita'

Per Khosrowshahi, la cultura esigente non è semplicemente uno strumento di trasformazione aziendale — l'ha definita una competenza fondamentale per il successo.

"Per me, la competenza più importante della vita è la capacità di lavorare duramente", ha detto nel podcast.

L'amministratore delegato per la seconda volta, che ha guidato per più di un decennio la società di viaggi Expedia prima di assumere la guida di Uber, ha detto che i professionisti si fiss troppo sul proprio percorso di carriera, riflettendo se diventare programmatori o medici, o se studiare discipline umanistiche. La vera chiave del successo, ha sostenuto, non è scegliere il lavoro ideale — è semplicemente lavorare duramente e lasciare che il successo arrivi.

Ha detto di aver trasmesso lo stesso consiglio ai propri figli e di aver invitato altri a fare lo stesso, aggiungendo che anche da capo non si lascia mai andarre.

"Non permetterò a nessuno di lavorare più di me", ha detto Khosrowshahi. "Potrebbero essere più intelligenti, più talentuosi, e così via, ma non permetterò a nessuno di lavorare più di me. E penso che sia un enorme vantaggio che hai, e col tempo, quel vantaggio si accumula."

Lavoro duro, ma con confini

Detto questo, Khosrowshahi ha sostenuto che lavorare duramente non significa un grind infinito. Perfino lui pone confini al tempo personale: ogni volta che è in città, si blocca due ore per cenare con la famiglia. Ma appena finita la cena, torna a controllare le email alle 21:30, e rilegge la casella di nuovo quando si sveglia alle 5:30 del mattino.

Un certo equilibrio è possibile anche lavorando duramente, ha insistito — ma qualcosa dovrà sempre cedere.

"Crediamo nella flessibilità. La gente confonde la mancanza di flessibilità con il lavorare duro: Puoi lavorare duramente e allo stesso tempo avere flessibilità", ha spiegato Khosrowshahi. "Certo, ci sono compromessi. La vita è fatta di compromessi."

Per i potenziali candidati, le aspettative ora sono dichiarate pubblicamente dal CEO stesso piuttosto che lasciate a regole non scritte — e per i datori di lavoro altrove, l'approccio di Uber offre un punto di riferimento di rilievo mentre le aziende di tutti i settori continuano a testare dove tracciare il confine sulla disponibilità fuori orario.

Una versione di questo articolo è stata pubblicata su Fortune.com il 4 marzo 2026. Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Fortune.com.