La popolazione della California è diminuita dal 2020, ma un nuovo rapporto di U-Haul suggerisce che i giovani americani non hanno ancora rinunciato allo Stato d'Oro.

Il 2026 Midyear Migration Trends National Report di U-Haul, pubblicato il 29 luglio, analizza 52 settimane di traslochi di clienti da luglio 2025 a giugno 2026. Le classifiche si basano sul guadagno netto di camion, rimorchi e container U-Box a senso unico di ogni stato e area metropolitana, offrendo un quadro approssimativo di dove si stanno trasferendo gli americani. Il rapporto suddivide inoltre i dati per generazione, mostrando dove si stanno dirigendo i baby boomer (nati 1946–64), la Gen X (nata 1965–80), i millennial (nati 1981–96) e la Gen Z (nata 1997–2012).

I risultati rivelano una netta divisione generazionale. Boomer e Gen X preferiscono destinazioni calde e a basso costo nel Sud-est, mentre gli americani più giovani continuano a orientarsi verso gli stati e le città più popolose del paese. La California si è classificata terza tra gli stati con guadagno netto U-Haul per i millennial e seconda per la Gen Z. L'area della Baia di San Francisco è stata la quarta area metropolitana per guadagno netto per entrambe le generazioni, e Los Angeles si è classificata quinta per la Gen Z. U-Haul ha dichiarato che le due generazioni più giovani "potrebbero contribuire a frenare l'esodo dalla California". Dati di migrazione di questo tipo attirano attenzione ben oltre il settore dei traslochi, perché i flussi di popolazione in entrata e in uscita da uno stato incidono sulla domanda di case, sulla forza lavoro e sulla base fiscale.

Ciò va contro la traiettoria più ampia dello stato. Secondo lo U.S. Census Bureau, la popolazione della California è diminuita dello 0,5% tra aprile 2020 e luglio 2025, mentre la popolazione degli Stati Uniti è cresciuta del 3,1%. Nell'anno di stime più recente, lo stato ha perso circa 9.500 residenti, in gran parte a causa di un forte calo dell'immigrazione. La California si è inoltre classificata ultima nel 2025 Growth Index di U-Haul, registrando la maggioreita netta di clienti U-Haul a senso unico tra tutti gli stati per il sesto anno consecutivo. Tra i millennial, solo Florida e Texas hanno superato la California; per la Gen Z, solo il Texas.

L'appetito della Gen Z per le grandi città va ben oltre la costa occidentale. New York si è classificata terza tra gli stati con guadagno netto della generazione, e New York City è stata la sua prima area metropolitana per guadagno netto, con Chicago, Denver e Seattle anch'esse nella top 10. Questo contrasta con le tendenze recenti che hanno visto giovani lavoratori lasciare San Francisco per città "welcomer" più economiche come Nashville e Orlando, e con classifiche che privilegiano le città più convenienti del Midwest e del Texas come i migliori posti per i neolaureati.

La California non è entrata nella top 10 degli stati né per i boomer né per la Gen X. L'unica area metropolitana californiana presente nelle liste delle due generazioni è stata San Diego, al nono posto per la Gen X. Le Carolina hanno guidato la classifica degli stati per i boomer. La Florida, meta preferita storica per la pensione dei boomer, si è classificata terza per i boomer ed è stata lo stato con il maggiore guadagno netto per la Gen X. Le prime cinque aree metropolitane di entrambe le generazioni si trovavano tutte in Florida, South Carolina, Arizona e Tennessee, e quasi tutte le aree metropolitane delle due liste si trovano nella Sun Belt. Le uniche eccezioni erano Salt Lake City, sesta per la Gen X, e Spokane, Wash., settima per i boomer.

Anche le scelte metropolitane dei millennial puntano alla Sun Belt, guidate da Dallas–Fort Worth, Houston e Orlando, con Boise, Idaho, e la Baia come principali eccezioni. A livello di stato, però, i millennial sono comparsi nel Midwest, con Ohio, Indiana, Minnesota e Wisconsin tutti nella loro top 10. U-Haul ha attribuito questo spostamento a motivi di carriera. La lista della Gen Z è stata la più diversificata geograficamente delle quattro, spaziando tra le principali aree metropolitane del Nordest, del Midwest, del Sud e dell'Ovest.

La Florida è stato l'unico stato a classificarsi nella top 10 per tutte e quattro le generazioni. Il Texas è presente in ogni lista tranne quella dei boomer, e l'Idaho in tutte tranne quella della Gen Z.

I millennial rappresentano la quota maggiore di transazioni U-Haul a senso unico, seguiti da vicino dalla Gen X; insieme, le due generazioni costituiscono oltre il 60% dei noleggi dell'azienda. Poiché ogni trasloco viene attribuito alla generazione di chi firma il contratto di noleggio, il quadro può risultare sfocato. U-Haul ha rilevato guadagni significativi della Gen X in città universitarie come Gainesville, Fla., e Madison, Wis., suggerendo che molti genitori noleggiano camion per portare i figli a scuola. Inoltre, i clienti devono avere almeno 18 anni per noleggiare un camion U-Haul (16 per un rimorchio), quindi i membri più giovani della Gen Z non sono rappresentati.

U-Haul non è l'unica azienda di traslochi, e molti americani si trasferiscono senza noleggiare alcun camion, quindi il rapporto non è una misura definitiva dei cambiamenti demografici. Tuttavia, l'azienda gestisce milioni di traslochi a senso unico ogni anno, il che rende i suoi dati un'istantanea utile di dove si stanno dirigendo gli americani. Queste classifiche di metà anno sono una lettura intermedia, e il Growth Index annuale di U-Haul — la classifica di fine anno che ha collocato la California allultimo posto nel 2025 — è quello da seguire per una visione dell'intero anno su whether la presenza delle generazioni più giovani in California si confermi.

Ecco la ripartizione completa di U-Haul per generazione:

Baby Boomer (Nati 1946–64)

Stati con maggiore guadagno netto U-Haul (luglio 2025–giugno 2026)

1. South Carolina
2. North Carolina
3. Florida
4. Arizona
5. Alabama
6. Tennessee
7. Arkansas
8. Idaho
9. Oklahoma
10. Georgia

Aree metropolitane con maggiore guadagno netto U-Haul (luglio 2025–giugno 2026)

1. Gainesville-Ocala, FL
2. Myrtle Beach,
3. Phoenix, AZ
4. Charleston, SC
5. Lake Havasu City-Kingman, AZ
6. Daphne-Fairhope-Foley, AL
7. Spokane, WA
8. Tucson, AZ
9. Daytona Beach, FL
10. Wilmington, NC

Gen X (Nata 1965–80)

Stati con maggiore guadagno netto U-Haul (luglio 2025–giugno 2026)

1. Florida
2. Texas
3. South Carolina
4. Tennessee
5. Alabama
6. Utah
7. Idaho
8. North Carolina
9. Arizona
10. Arkansas

Aree metropolitane con maggiore guadagno netto U-Haul (luglio 2025–giugno 2026)

1. Fort Myers, FL
2. Charleston, SC
3. North Port-Sarasota-Bradenton, FL
4. Miami-Fort Lauderdale-West Palm Beach, FL
5. Nashville, TN
6. Salt Lake City, UT
7. Wilmington, NC
8. Tampa, FL
9. San Diego, CA
10. Gainesville-Ocala, FL

Millennial (Nati 1981–96)

Stati con maggiore guadagno netto U-Haul (luglio 2025–giugno 2026)

1. Florida
2. Texas
3. California
4. Ohio
5. Idaho
6. Indiana
7. Minnesota
8. Wisconsin
9. Washington
10. Virginia

Aree metropolitane con maggiore guadagno netto U-Haul (luglio 2025–giugno 2026)

1. Dallas-Fort Worth, TX
2. Houston, TX
3. Orlando, FL
4. San Francisco Bay Area, CA
5. North Port-Sarasota-Bradenton, FL
6. Lakeland-Winter Haven, FL
7. Boise, ID
8. Palm Bay-Melbourne-Titusville, FL
9. Brownsville-McAllen, TX
10. Huntsville, AL

Gen Z (Nata 1997–2012)

Stati con maggiore guadagno netto U-Haul (luglio 2025–giugno 2026)

1. Texas
2. California
3. New York
4. Illinois
5. Colorado
6. Washington
7. New Jersey
8. Florida
9. Pennsylvania
10. Nevada

Aree metropolitane con maggiore guadagno netto U-Haul (luglio 2025–giugno 2026)

1. New York City, NY
2. Dallas-Fort Worth, TX
3. Chicago, IL
4. San Francisco Bay Area, CA
5. Los Angeles, CA
6. Austin, TX
7. Charlotte, NC
8. Denver, CO
9. Seattle, WA
10. Houston, TX

Questa storia è stata originariamente pubblicata su Fortune.com.