Il senatore Tommy Tuberville (R-Ala.) dice di non leggere quasi per niente le notizie, spiegando che preferisce affidarsi al proprio giudizio piuttosto che ai resoconti pubblicati.

«No, leggo molto poco», ha detto al giornalista del Capitol Hill Matt Laslo il repubblicano dell'Alabama e candidato a governatore, che ha documentato lo scambio per Raw Story. «Voglio la mia opinione, non quella di qualcun altro.»

Le domande su quali testate legga un parlamentare sono un punto fermo del giornalismo politico, usate in genere per valutare quanto i funzionari siano informati sugli eventi attuali quando esprimono i loro voti. La domanda è diventata leggendaria durante la campagna presidenziale del 2008, quando Katie Couric la pose al candidato vicepresidenziale Sarah Palin.

«Li ho letti quasi tutti, ancora una volta con grande apprezzamento per la stampa, per i media», ha risposto Palin.

Couric la sollecitò a indicare quali pubblicazioni preferisse, ma Palin la respinse di nuovo: «Ehm, tutti, qualsiasi uno di quelli che mi sono passati davanti in tutti questi anni».

«Puoi citarne qualcuno?», chiese di nuovo Couric. Palin non ne indicò comunque nessuno, dicendo solo che attingeva a «una vasta varietà di fonti» per le notizie deviando la conversazione per difendere il legame dell'Alaska con la politica nazionale. Lo scambio alimentò la parodia di Palin in «Saturday Night Live».

Il presidente Donald Trump evitò il passo falso di Palin, citando a raffica le principali testate. Da allora ha attaccato i media definendoli «falsi» e loschi.

Tuberville, ex allenatore di football universitario, si candida governatore nell'Alabama profondamente repubblicana, dove la carica di governatore sarà decisa a novembre 2026. È ampiamente dato per vincitore sul suo avversario molto popolare, l'ex senatore americano Doug Jones — lo stesso democratico che Tuberville sconfisse per ottenere il seggio al Senato nel 2020.

Laslo ha rilevato che l'evitamento dei media è diventato un fenomeno più diffuso tra i repubblicani che cercano di prendere le distanze dai resoconti politici quotidiani, e che Tuberville sembra portare quell'istinto all'estremo.

Mentre condividevano un ascensore nel Campidoglio, Laslo ha sollecitato Tuberville su un'altra storia: «Che ne pensi di questo resoconto secondo cui il vicepresidente Vance è stato la persona dietro la fuga di notizie in uno degli articoli di Politico che è valsa loro l'esclusione dalla Casa Bianca?»

«Hanno bannato anche Politico?», ha chiesto Tuberville. «Chissà. Cioè, ehi, ho imparato qui su che circa il 10 percento è realtà. L'altro [90 percento] non è nemmeno lontanamente vicino alla realtà. Lo sai. Tutti cercano di mettersi in mostra e farsi un nome.»

«Non c'è modo che Vance l'abbia fatto», ha detto. «Devi avere fiducia nelle tue persone che guidano, insomma, da entrambe le parti.»

Secondo i resoconti, la frase è stata pronunciata da Vance in una call di briefing alla Casa Bianca in cui ai giornalisti è stato chiesto di attribuire le informazioni a membri senior dell'amministrazione.

Interrogato sulle prospettive di Vance per il 2028, Tuberville ha suggerito che Vance e il segretario di Stato Marco Rubio non possono candidarsi entrambi, perché «Non puoi sprecare tutti quei soldi».

«Ho visto che Rand [Paul] pensa di candidarsi», ha detto Tuberville. «Rand Paul — chi altri? Cruz si candiderà. Sabato ero con [il governatore della Florida Ron] DeSantis a una partita di football a Tuscaloosa. Ha detto che non si è ancora deciso.»

Laslo ha quindi sollevato i recenti resoconti secondo cui il senatore John Curtis (R-Utah) vuole che Donald Trump Jr., il figlio maggiore del presidente, testimoni davanti al Senato circa l'accettazione di un grande regalo di nozze da parte di un caro amico del presidente russo Vladimir Putin. L'amico ha affittato un'isola per Trump Jr. e i suoi amici più stretti.
«Non ho visto questo», ha detto Tuberville.

«Oh, sì? Sta chiamando in causa il tuo partito. Qualcuno non è contento», ha risposto Laslo. «Hai dubbi sul fatto che Trump Jr. prenda denaro da oligarchi russi?»

«Non mi occupo di queste cose», ha sostenuto Tuberville. «Cioè, inutile parlare di qualcosa di cui non si sa niente.»