Il presidente Donald Trump a febbraio ha ordinato al governo statunitense di "avviare il processo di identificazione e divulgazione" dei documenti sulla vita extraterrestre, come riferito dalla BBC. La direttiva è arrivata poco dopo che l'ex presidente Barack Obama aveva detto a un conduttore di podcast che gli alieni "sono reali", pur precisando di non averli "visti, e non sono tenuti nell'Area 51", secondo una seconda ricerca della BBC.

"Non esiste alcuna struttura sotterranea, a meno che non ci sia questa enorme cospirazione e l'abbiano nascosta al presidente degli Stati Uniti", ha detto Obama.

Secondo quanto riferito, Trump è rimasto irritato dalla dichiarazione, dicendo ai giornalisti che Obama ha "commesso un grosso errore" con la sua affermazione. "Non gli è permesso fare una cosa del genere", ha detto a proposito delle parole di Obama.

L'amministrazione ha iniziato a declassificare i documenti sugli UFO a maggio. A giugno, Trump ha incaricato il controverso astronomo di Harvard Avi Loeb di guidare una squadra incaricata di studiare i rischi per la sicurezza nazionale posti dagli UFO.

Secondo una nuova inchiesta di Politico, tuttavia, da allora si è registrato poco movimento nel gruppo "incaricato di esaminare e verificare i dati già raccolti dal governo per determinare se alieni o le loro tecnologie si trovino sulla Terra" — a più di sette mesi dall'ordine di febbraio con cui Trump ha dato avvio al processo.

Loeb sperava che una direttiva di luglio del vice direttore dell'intelligence nazionale Aaron Lukas avrebbe "fatto partire" la condivisione dell'intelligence tra agenzie, forze armate e il Comitato consultivo scientifico sui Fenomeni Anomali Non Identificati (UAP). "Ma non ha ricevuto nuovi dati né allora né da allora", riferisce Politico.

"È davvero sorprendente pensare che a mesi dall'avvio non abbiamo ricevuto nulla", ha detto a Politico uno dei membri della squadra che ha partecipato all'incontro di luglio con Lukas. Il membro ha tuttavia detto di "credere" che " situazione sta per cambiare".

Un dubbio persistente accompagna la missione di Loeb: se il governo rilascerà davvero i dati che trattiene. "Sono già passati mesi con poco da mostrare", scrive Politico. "Trump costringerà le agenzie di intelligence riluttanti a cedere i dati grezzi che quasi tutti negli ambienti accademici coinvolti nell'indagine scientifica sulla vita extraterrestre ritengono significativi? Quei materiali saranno resi pubblici? Come verranno comunicate eventuali rivelazioni al pubblico?"

Loeb ha suggerito che la risposta possa trovarsi dentro il governo stesso. "C'è la possibilità che siano disorientati dai dati", ha detto a Politico. "Oppure potrebbe darsi che mi stiano usando."

Politico ha descritto gli UFO come "il tipo di mobbizzazione cospirazionista, contro il deep state e capace di irritare le élite costiere, a cui la seconda amministrazione Trump ha già dimostrato di rispondere". Un esperto di UAP ha sostenuto che Trump "ne sa più di quanto la gente pensi", osservando che il presidente sembra credere che il governo possieda prove di una tecnologia non umana e voglia che la verità emerga. "È sufficiente a lasciarlo turbato su cosa fare", ha detto l'esperto.

Alcuni "membri del comitato temono di rischiare la propria reputazione partecipando". Altri affermano che la CIA stia ostacolando gli sforzi di divulgazione pubblica. Devesh Nandal, membro post-dottorato del comitato di Harvard, ha definito l'agenzia un "nemico", mentre il collega Peter Skafish ha detto a Politico: "Le mie fonti governative rimandano sempre alla CIA".

"Queste affermazioni sulla CIA sono completamente false", ha detto a Politico un portavoce della Casa Bianca. "Tutte le agenzie competenti hanno collaborato con il Presidential Unsealing and Reporting System for UAP Encounters (PURSUE) per identificare i documenti rilevanti rispetto all'iniziativa del presidente e di interesse per il pubblico americano." Le versioni contrapposte lasciano aperta la domanda pratica centrale della revisione: se il comitato creato per esaminare i dati li riceverà effettivamente.

Vi è inoltre il timore che Trump possa annunciare che il "deep state" è a conoscenza dell'esistenza di un'intelligenza extraterrestre sulla Terra, con gli "appassionati di UFO" che sperano che una simile divulgazione arrivi prima delle elezioni di mezzo mandato di novembre, riferisce Politico, richiamando una recente colonna del New York Times.

Loeb ha liquidato con sufficienza l'ipotesi che il suo comitato possa servire da strumento per le ambizioni di mezzo mandato del presidente. "Se ci fosse una prova chiara oltre ogni ragionevole dubbio di una tecnologia aliena, questa costituirebbe la più grande scoperta scientifica mai fatta e la pietra miliare più importante della storia umana", ha detto. "La rilevanza per le elezioni di mezzo mandato è secondaria."