Lo staff della Casa Bianca del presidente Donald Trump si appresta a quello che i collaboratori prevedono come un'«assalto di indagini» quando il nuovo Congresso si riunirà il 3 gennaio, secondo quanto riportato da CNN.

Il controllo delle commissioni del Congresso segue la maggioranza, quindi una volta insediatisi il 3 gennaio i democratici deterranno i timbri che definiscono gli ordini del giorno delle audizioni, oltre al potere di convocazione per richiedere documenti e testimonianze ai funzionari del ramo esecutivo — gli strumenti fondamentali della supervisione congressional.

Gli alti funzionari hanno iniziato a riunirsi per pianificare e prepararsi all'ondata di supervisione democratica in arrivo, ha detto la co-conduttrice di CNN Kate Bolduan, descrivendo le aspettative interne secondo cui l'amministrazione adotterà «una nuova, virgolette, postura aggressiva di fronte a questa nuova supervisione». La Casa Bianca ha inoltre adottato un approccio conflittuale alla supervisione anche durante il controllo repubblicano.

«Scenario peggiore»

Kevin Liptak, inviato senior di CNN alla Casa Bianca, ha detto che lo staff aveva previsto le sconfitte elettorali, anche se non all'entità poi materializzatasi.

«Sotto molti aspetti la Casa Bianca si aspettava queste sconfitte, forse non sulla scala che stiamo vedendo ora», ha detto. «Era una sorta di scenario peggiore, ma l'idea che i democratici usassero queste maggioranze per indagare, per esercitare davvero il loro potere di convocazione — non è necessariamente una sorpresa per i funzionari.»

I collaboratori ne discutono con discrezione da circa un mese, ha detto.

«Ma questa riunione di questa settimana è stata la prima volta in cui si sono davvero seduti, si sono riorganizzati e hanno cercato di tracciare una strada da seguire. Come affrontare al meglio quello che si aspettano come un assalto di indagini. Il presidente non era presente alla riunione, ma stavano anche discutendo le aree in cui potrebbero potenzialmente collaborare con i democratici», ha detto Liptak.

Overture bipartisan, o ultima resistenza?

I reportage precedenti hanno descritto una Casa Bianca che si prepara a una battaglia, o a una sorta di ultima resistenza. Pubblicamente, tuttavia, Trump ha adottato un tono più conciliatorio.

«E avete sentito il presidente adottare un approccio in qualche modo conciliatorio, almeno pubblicamente finora, dicendo che pensava ci potessero essere accordi con alcuni di questi democratici ora che sono alla maggioranza», ha detto Liptak. «Noto che ha detto la stessa cosa dopo la sconfitta dei repubblicani nelle elezioni di metà mandato del 2018, e non si è visto un nuovo slancio di bipartisanismo. Quindi dovremo vedere come procederà esattamente.»

A differenza del 2018, Trump ora comanda in prima persona e detiene l'ultima parola sull'avanzamento delle questioni di politica. Se i democratici riusciranno a convincerlo che condividono obiettivi su questioni specifiche, potrebbe vedere nel momento una chance per cambiare la propria immagine e costruire un'eredità al di là della ballroom della Casa Bianca. Se qualcosa di tutto ciò si concretizzerà inizierà a vedersi dopo il 3 gennaio, quando i democratici assumeranno formalmente il lavoro di commissione.

Un'altra possibile strategia è che il presidente vada da solo con una serie di ordini esecutivi, che sarebbero probabilmente contestati in tribunale. Ordini di questo tipo aggirano il Congresso, ma restano soggetti a revisione giudiziaria e possono essere annullati da amministrazioni future.

«Ma qui penso sia stato notevole che i primi ordini esecutivi che abbiamo visto firmare al presidente dopo quelle sconfitte, in effetti, non avessero davvero nulla a che fare con la sua agenda di governo. Stava sancendo in questi ordini che lo Studio Ovale e la sala del Gabinetto diventino monumenti nazionali», ha detto Liptak. «E penso che questo dia in realtà la migliore indicazione di dove sia la testa del presidente, anche mentre il suo staff cerca di pianificare come governerà nei prossimi due anni.»

Gli americani hanno visto Trump solo tre volte questa settimana, ha notato Liptak, e ogni apparizione si è concentrata sui suoi progetti di costruzione. Lunedì, Trump ha chiuso «l'ultimo» capitolo de «l'era Trump» con la Reflecting Pool.

Assunzione di avvocati

CNN ha anche riportato che la Casa Bianca si sta «armando di avvocati» — uno scenario che il deputato Robert Garcia (D-Calif.) aveva suggerito la sera del 3 novembre.

«Altri membri dello staff dell'amministrazione Trump stanno abbandonando la nave, sapendo che sarebbero bersagli probabili delle indagini delle commissioni democratiche. Potrebbero essere sostituiti rapidamente nella sessione lame-duck prima che i democratici subentrino», ha continuato Liptak. Una sessione lame-duck è la finestra post-elettorale in cui la maggioranza uscente controlla ancora i lavori della camera fino all'insediamento del nuovo Congresso.

Quel reportage ha anche rivelato che la Casa Bianca aveva iniziato a prepararsi a un diluvio di indagini già a settembre, anche se gli sforzi non sono iniziati seriamente fino a poco tempo fa.

«Il capo dello staff della Casa Bianca Susie Wiles, in particolare, spesso interrompeva le conversazioni riguardo a un probabile assalto di inchieste di supervisione contro chi opera ai più alti livelli dell'amministrazione, ha detto uno dei consiglieri, ritenendo che potesse distogliere l'attenzione dalla campagna», ha riportato CNN.

Invece, Wiles ha detto all'ufficio legale della Casa Bianca di prepararsi, ma mantenendo il tutto riservato. Quell'ufficio ha assunto 15 nuovi avvocati negli ultimi mesi. L'ufficio legale è l'unità che tipicamente gestisce le richieste di documenti del Congresso e le controversie sulle convocazioni, che vengono generalmente risolte tramite negoziazione o contenzioso di esecuzione presso i tribunali federali.

«Se i democratici impazziti vogliono abusare del loro potere e politicizzare il processo di indagine e di convocazione e cercare di distruggere vite, dovrebbero ricordare che controlliamo ancora il governo federale e tutti i suoi poteri», ha detto un funzionario della Casa Bianca.

Altri membri dello staff stanno assumendo avvocati personali. Politico ha riportato che i collaboratori ora sono cauti su ciò che mettono per iscritto — il che implica che prima non era una preoccupazione — e che ai funzionari viene detto di assicurarsi che le loro dichiarazioni finanziarie siano aggiornate e accurate. Le dichiarazioni sono tra i documenti più comunemente esaminati nelle inchieste etiche del Congresso.

Il ruolo di Vance nell'amministrazione

Nel frattempo, il vicepresidente JD Vance cerca di capire il proprio ruolo nell'amministrazione mentre inizia la corsa per la presidenza del 2028. Il suo approccio attuale, secondo il reportage, è quello di presentare la guerra in Iran come fonte di tutta la rabbia degli americani.