Il team del presidente Donald Trump ritiene di aver trovato un argomento che potrebbe rafforzarne la posizione nell'imminente scontro in Corte Suprema sul mastodontico ballo della Casa Bianca: ridefinire il progetto come un «complesso militare» legato alla sicurezza del presidente, sostenendo tra l'altro che una parte della Casa Bianca è comunque già stata demolita.

La corrispondente dalla Casa Bianca della CNN Alayna Treene ha osservato lunedì durante una discussione in un panel: «Uno degli argomenti che hanno, e con cui alcune persone concordano, è che ormai è un po' tardi per fermare i lavori. Nel terreno c'è un enorme scavo».

Dana Bash della CNN si è detta d'accordo, definendo l'approccio «letteralmente la definizione di chiedere perdono».

Il team legale del presidente, ha spiegato, deve ora arrangiarsi con la propria premessa per giustificare la spesa di denaro dei contribuenti e la prosecuzione dei lavori.

«L'argomentazione ora è che il ballo è in realtà un complesso militare, per via di ciò che stanno costruendo al di sotto per l'incolumità e la sicurezza del presidente e di altri», ha detto Bash.

La nuova impostazione sposta il dibattito dal lusso verso l'autorità esecutiva, la sicurezza e il potere del presidente di controllare il terreno della Casa Bianca. Riflette inoltre il problema pratico che gli alleati di Trump devono ora affrontare: una volta che i lavori sono visibili e in fase avanzata, la battaglia legale non riguarda più soltanto se il progetto debba essere realizzato, ma se i tribunali debbano interromperlo dopo che il lavoro è già iniziato.

Parlando domenica con NBC News, il ministro della Giustizia Todd Blanche ha detto che non c'era alcun motivo per cui Trump dovesse «rivolgersi al Congresso» per ottenere l'approvazione a demolire l'ala est della Casa Bianca ed erigere il ballo in primo luogo.

«Riteniamo che il Congresso ci abbia già dato l'autorità per fare ciò che stiamo facendo. Molti presidenti hanno fatto una quantità enorme di lavori alla Casa Bianca, com'è giusto che sia. Il presidente Trump lo dice da molti mesi ormai, quasi da un anno: ha l'autorità per farlo. E lo dice perché ha assolutamente l'autorità per farlo. Speriamo che la Corte Suprema lo riconosca, così da poter completare il ballo il prima possibile», ha detto Blanche.

Definendo il progetto un «complesso militare», gli alleati di Trump sembrano scommettere sul fatto che il linguaggio della sicurezza nazionale avrà più peso presso la Corte Suprema rispetto alla presentazione originaria del ballo.

Treene ha aggiunto che Blanche sa che Trump sta guardando la sua apparizione a "Meet the Press" e conta su di lui per esporre le argomentazioni giuste.

«E lo sapete anche voi, perché il presidente più tardi nel corso della giornata ha pubblicato post su [conduttrice di Fox News] Shannon Bream, dicendo: "Perché sta condividendo tutte queste vecchie foto del ballo?"» ha spiegato Treene. «Sentite, la parte relativa alla sicurezza nazionale è entrata in gioco quando il presidente si è reso conto che avrebbe dovuto iniziare a chiedere fondi dei contribuenti per questo progetto. Ricorderei alle persone che doveva essere finanziato privatamente. Doveva essere finanziato dai donatori. Ora c'è un aspetto di sicurezza nazionale, che rende un po' più accettabile, almeno nelle loro menti, cercare denaro pubblico».

«Ho avuto molte conversazioni con funzionari al riguardo: lui voleva un nuovo ballo. Non gli piaceva l'idea che i leader stranieri venissero in visita e che lui non potesse accoglierli in modo sontuoso come loro avrebbero fatto con lui», ha proseguito Treene. «È diventata una questione di sicurezza nazionale. Sta aggiungendo un eliporto. Ero là sul prato sud quando ha dato ai giornalisti una piccola anteprima. Ma è una questione su cui sono decisi a lottare con impegno. Sono contenti che la faccenda arrivi alla Corte Suprema e di provare a trasformarla in una battaglia più ampia».

Il biografo di Trump Michael Wolff, parlando all'inizio di questo mese, ha offerto una visione diversa delle motivazioni del presidente.

«Lui vuole il ballo perché vuole, insomma, un pubblico numeroso. In sostanza, quello che sta creando è una sede per eventi. È questo che vuole. Gli piacciono i grandi eventi. Gli piace il pubblico numeroso. Più grande è, meglio è», ha detto Wolff. «Più persone ci sono, più opportunità ha Donald Trump di comparire davanti a un pubblico. Quindi non si tratta di sicurezza nazionale. Si tratta di Donald Trump».

«Sono sicuro che Trump abbia già la soddisfazione di sapere che tutto questo è andato troppo oltre, che è già ampiamente in vantaggio rispetto a qualsiasi decisione che verrà presa», ha aggiunto Wolff. «E ora la cosa va, naturalmente, alla Corte Suprema. È nelle mani dei giudici di Trump. E penso che la Corte Suprema sarà piuttosto riluttante a prendere questa decisione».

Un sondaggio Washington Post–Ipsos condotto dall'8 al 13 luglio su 2.648 adulti ha rilevato che il 65 per cento degli americani era «insoddisfatto o contrariato» riguardo al ballo, alla ristrutturazione del Reflecting Pool e alla proposta arco trionfale complessivamente. Solo il 32 per cento aveva un'opinione positiva.