L'imprenditore texano John Gannon ha espresso rimorso per il suo voto del 2024 a favore del presidente Donald Trump, cambiando posizione dopo che le autorità federali dell'immigrazione hanno detenuto la sua fidanzata venezuelana, Yasmín Suárez Reyes, a luglio.

Parlando con la CBS News giovedì, Gannon ha dichiarato di aver dato per scontato che la campagna di deportazioni di massa di Trump si concentrasse esclusivamente sui criminali. Invece, ha affermato, le autorità stanno "arrestando cittadini in regola con la legge" e "distruggendo famiglie e posti di lavoro".

Secondo il reporter di Common Dreams Brad Reed, gli agenti dell'ICE hanno preso in custodia Suárez Reyes presso l'aeroporto intercontinentale George Bush di Houston. Gannon ha raccontato che gli agenti non hanno fornito alcuna spiegazione, descrivendoli mentre "circondavano" la sua fidanzata e la "trascinavano via verso un'auto".

"È come la Gestapo," ha detto Gannon.

L'avvocato di Suárez Reyes, Anne Kennedy, ha dichiarato alla CBS News che la sua assistita era entrata legalmente negli Stati Uniti, era in possesso di un permesso di lavoro valido, aveva una pratica di asilo in corso e non aveva precedenti penali. Secondo la legge sull'immigrazione statunitense, i richiedenti asilo con pratiche in corso sono generalmente autorizzati a rimanere nel paese mentre le loro domande attraversano il sistema, un processo che spesso richiede anni a causa dei profondi arretrati nei tribunali dell'immigrazione. Ciononostante, è rimasta in custodia per quasi due settimane dopo la sua detenzione di luglio.

Trump ha fatto della deportazione di massa una promessa chiave della sua campagna del 2024, impegnandosi a portare a termine la più grande operazione di deportazione interna nella storia degli Stati Uniti. Dopo aver assunto l'incarico, la sua amministrazione ha ampliato le operazioni di enforcement dell'ICE in diverse città e nodi di transito, tra cui aeroporti, tribunali e altre sedi, raccogliendo sia sostegno che critiche. I gruppi per le libertà civili e di difesa dei diritti degli immigrati hanno avvertito che reti di enforcement più ampie stanno colpendo sempre più individui senza precedenti penali che hanno uno status legale o pratiche in corso.

Gannon ha invitato il presidente a riorientare gli sforzi di enforcement. "Date la caccia ai criminali," ha detto, "ma lasciate stare le piccole imprese e i bambini."

La reazione pubblica al voltafaccia di Gannon è stata in gran parte poco solidale. La giornalista Molly Knight ha fatto notare su Bluesky che Gannon si è opposto alla politica solo quando lo ha colpito personalmente. L'attivista Shannon Watts ha condiviso critiche simili su X, evidenziando il pattern più ampio dei sostenitori di Trump che rivedono le proprie posizioni solo dopo aver sperimentato le politiche in prima persona.