Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha firmato un memorandum presidenziale che crea un percorso per consentire alle aziende straniere che investono nei cantieri navali americani di costruire fino a due navi militari presso le loro strutture nei paesi di origine, una mossa che potrebbe avvantaggiare significativamente il gruppo sudcoreano Hanwha nel mercato americano della costruzione navale militare.

Il memorandum, firmato giovedì, mira a ricostruire la Marina degli Stati Uniti e a rilanciare l'industria nazionale della costruzione navale. Esso stabilisce un'eccezione ai divieti di lunga data sulla costruzione di navi militari americane presso cantieri navali stranieri — restrizioni radicate nella legislazione statunitense che richiede che le navi militari siano costruite sul territorio nazionale, una politica che ha plasmato gli appalti della difesa americana per decenni. La base industriale della costruzione navale statunitense si è fortemente contratta dalla fine della Guerra Fredda, e la Marina ha dovuto affrontare persistenti ritardi nei programmi di costruzione navale negli ultimi anni, intensificando la pressione per trovare modi di accelerare il rinnovo della flotta.

"Man mano che i cantieri navali stranieri effettueranno investimenti sostanziali e duraturi nei cantieri americani e formeranno una forza lavoro interamente americana per i posti di lavoro creati, sarà loro temporaneamente consentito costruire fino a due navi nei propri cantieri di origine che saranno consegnate per colmare le carenze con tempi rapidi, mentre le navi aggiuntive saranno costruite nei cantieri navali americani rilanciati," ha dichiarato la Casa Bianca in un foglio informativo allegato.

Nell'ambito di quello che la Casa Bianca ha definito il "Finland Model", un cantiere navale straniero può costruire fino a due navi presso il proprio cantiere di origine a condizione che costruisca simultaneamente un nuovo cantiere navale negli Stati Uniti o che possieda la proprietà o una partecipazione di maggioranza in uno esistente. Tutte le navi oltre le prime due devono essere costruite negli Stati Uniti.

Le aziende idonee devono inoltre assumere e formare lavoratori americani, concedere in licenza le tecnologie di costruzione navale ai cantieri statunitensi e approvvigionare i componenti tramite catene di fornitura americane sia per la costruzione che per la manutenzione delle navi.

La politica si applica a tre classi di navi: navi cisterna consolidate per rifornimento di merci, navi roll-on/roll-off per il trasporto militare e navi da combattimento di superficie progettate per operazioni di lotta antisommergibile, guerra di superficie e missioni di scorta ai convogli.

Lo sviluppo rimuove un ostacolo significativo per i più ampi sforzi di Seul di partecipare alla rinascita del settore della costruzione navale statunitense. La Corea del Sud si è impegnata a investire 150 miliardi di dollari nella costruzione navale negli Stati Uniti. L'iniziativa è inoltre in linea con il rafforzamento della cooperazione industriale di difesa tra Stati Uniti e Corea del Sud, che si è ampliata negli ultimi anni attraverso vendite di armi, esercitazioni congiunte e accordi di condivisione tecnologica nell'ambito della storica alleanza di sicurezza bilaterale nell'Indo-Pacifico.

Si prevede che il gruppo Hanwha sarà uno dei principali beneficiari, poiché soddisfa già uno dei requisiti centrali della politica attraverso la proprietà di un cantiere navale a Philadelphia. Hanwha ha acquisito il Philly Shipyard nel 2024, fornendo all'azienda una base consolidata di costruzione navale negli Stati Uniti. L'azienda ha successivamente annunciato piani per investire 5 miliardi di dollari nell'espansione della struttura, inclusa l'aggiunta di bacini e moli per aumentare la capacità produttiva.

Nell'ambito del nuovo quadro, Hanwha potrebbe costruire le prime navi presso il cantiere navale di Hanwha Ocean a Geoje, nella provincia del Gyeongsang Meridionale — uno dei più grandi complessi di costruzione navale commerciale al mondo, che ha esperienza nella costruzione di navi militari tra cui sottomarini con propulsione AIP e cacciatorpediniere per la Marina della Repubblica di Corea — prima di trasferire la produzione successiva presso le proprie strutture negli Stati Uniti, a condizione che i contratti specifici ottengano la necessaria deriva in materia di sicurezza nazionale.

Hanwha sta inoltre perseguendo una maggiore presenza negli Stati Uniti attraverso una proposta acquisizione del ramo americano di Austal. Austal, la più grande azienda di costruzione navale australiana, è uno dei principali fornitori della Marina e della Guardia Costiera degli Stati Uniti. Hanwha Defense USA, una controllata di Hanwha Aerospace, ha presentato un'offerta preliminare non vincolante che valuta Austal USA tra 1,05 e 1,2 miliardi di dollari. Austal ha concesso a Hanwha un periodo di due diligence di quattro settimane.

Se l'acquisizione venisse completata, Hanwha otterrebbe il controllo del cantiere navale di Austal USA a Mobile, in Alabama, aggiungendo una sostanziale base di costruzione navale militare a complemento della propria operazione esistente a Philadelphia.

Fonte: Korea Herald Business