Una spaccatura crescente tra il presidente Donald Trump e il leader della maggioranza al Senato John Thune sta rendendo i Repubblicani sempre più ansiosi, secondo un nuovo report della CNN, mentre il partito si appresta ad affrontare un ciclo di elezioni di mid-term in cui è già atteso a subire perdite significative contro i Democratici.

Il report della CNN del weekend rivela che Trump e Thune sono entrati in una fase di silenzio quasi totale, con "giorni, se non settimane" trascorse tra le loro comunicazioni. Thune ha indicato che ora i due parlano "più che altro quando necessario", un netto contrasto con il rapporto tra Trump e lo Speaker della Camera Mike Johnson, che "a volte non riesce a riagganciare".

Johnson è ampiamente considerato uno degli alleati più impegnati ed entusiasti del presidente al Congresso, il che rende i loro frequenti contatti poco sorprendenti. Thune, invece, ha suscitato la significativa irritazione di Trump negli ultimi mesi per la sua ferma posizione secondo cui il SAVE America Act — che introdurrebbe importanti requisiti di identificazione degli elettori ed è stato descritto come la "priorità numero uno" di Trump — non ha alcuna possibilità di passare al Senato. La proposta di legge non ha il sostufficiente supporto per superare la soglia di 60 voti dell'ostruzionismo, soglia che i Repubblicani non hanno i seggi per aggirare, e Thune si è mantenuto fermamente contrario alla modifica delle regole del Senato per forzarne l'approvazione. La leadership repubblicana al Senato si è trovata di fronte a questo ostacolo matematico su diverse priorità legislative di Trump, e il ruolo del leader della maggioranza Thune come responsabile del conteggio dei voti lo ha ripetutamente messo in contrasto con una Casa Bianca che ha mostrato una limitata pazienza per i vincoli procedurali.

La CNN ha fornito ulteriore contesto sulla dinamica: "Sebbene i due non siano mai stati personalmente vicini, con il mite Thune molto diverso per stile rispetto al presidente volubile e combattivo, comunicavano molto più frequentemente all'inizio del secondo mandato di Trump, secondo senatori e persone che conoscono entrambi."

"Trump elogiava spesso la leadership di Thune mentre il leader del GOP al Senato faceva progredire la sua agenda e spesso si mordeva la lingua quando era in disaccordo con il presidente, che si trattasse di un post incendiario sui social media o di una politica come i dazi generalizzati che danneggiavano i suoi elettori in South Dakota," ha proseguito la CNN. "Tuttavia, nei loro colloqui privati, Thune usa un approccio molto diretto con Trump, spiegando chiaramente cosa possa o non possa essere ottenuto al Senato, dicono le fonti del GOP, in netto contrasto con altri Repubblicani che tendono a seguire gli ordini del presidente, per quanto possano essere improbabili."

La relazione sempre più tesa ha i membri del partito preoccupati per le ripercussioni che potrebbe avere sulle prossime elezioni di mid-term. Il partito che controlla la Casa Bianca ha storicamente perso terreno nei cicli di mid-term, accentuando la pressione sui Repubblicani del Senato per proiettare unità mentre difendono seggi in Stati in cui i dazi e le politiche commerciali di Trump hanno attirato critiche dagli interessi agricoli e manifatturieri.

"Dovremmo parlare delle vittorie, parlare di quanto siano pazzi i Democratici, e invece ci stiamo pugnalando a vicenda," ha detto un senatore del GOP anonimo alla CNN.

"Le lotte intestine non sono davvero produttive," ha detto il sen. Jim Justice, un Repubblicano della Virginia Occidentale. "Non c'è motivo di girare in tondo all'infinito."

"Direi che tutti aneliamo a un rapporto con la Casa Bianca in cui lavoriamo più in armonia," ha aggiunto il sen. John Curtis, un Repubblicano dello Utah.