La risposta di una sola parola della portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt a una domanda su Andrew e Tristan Tate è stata citata sabato come prova della tensione politica causata dai legami del presidente Donald Trump con il defunto Jeffrey Epstein.

Alla domanda se Trump o la sua amministrazione intendessero intervenire nel caso di estradizione nel Regno Unito che coinvolge i fratelli Tate, Leavitt ha risposto semplicemente: “No.”

Sarah Baxter, editorialista di The i Paper, ha sostenuto sabato che quella breve risposta mostrava quanto il capitale politico di Trump fosse stato eroso dalla sua associazione con Epstein. Baxter ha scritto che il presidente non può più permettersi di usare quel capitale per difendere due accusati di abusi sessuali, anche se i fratelli sono stati alleati di primo piano.

Il segretario di Stato Marco Rubio ha assunto una posizione simile il giorno prima, parlando dalle Filippine. “There’s no role for us to play at this moment or maybe ever in that regard,” ha detto Rubio ai giornalisti, secondo Axios.

I commenti sono rilevanti perché il caso si colloca all’incrocio tra procedimenti penali, politica di estradizione e politica presidenziale. Qualsiasi ruolo formale degli Stati Uniti sarebbe sottoposto a un attento esame, poiché le accuse sono state presentate dai procuratori britannici e perché l’amministrazione aveva già affrontato domande sulla possibilità che avesse cercato un trattamento favorevole per i fratelli all’estero.

La posizione dell’amministrazione rappresenta un cambiamento significativo. Nel febbraio 2025, il Financial Times ha riferito che funzionari di Trump avevano fatto pressione sulla Romania affinché allentasse le restrizioni di viaggio sui fratelli Tate. Pochi giorni dopo, Andrew e Tristan Tate sono saliti a bordo di un jet privato diretto a Fort Lauderdale.

I fratelli, che hanno doppia cittadinanza britannica e americana, sono stati arrestati dagli U.S. Marshals a Miami il 18 luglio dopo che i procuratori britannici hanno presentato 38 nuove accuse per reati sessuali contro di loro, portando il totale complessivo a 59 capi d’imputazione. Andrew Tate affronta 42 accuse, tra cui stupro, traffico sessuale e reati relativi a immagini indecenti di un minore. Tristan Tate affronta 17 accuse.

Joseph McBride, l’avvocato dei fratelli, che in precedenza ha rappresentato imputati del January 6, ha cercato di inquadrare il caso in termini politici. Ha scritto su X che i Tate erano detenuti in isolamento come “political prisoners on American soil.” Andrew Tate ha inoltre affermato di essere stato collocato in un’unità accanto a “a cannibal who screams throughout the night.”

Queste affermazioni non hanno indotto l’amministrazione a modificare la propria posizione.

A Capitol Hill, la deputata Yassamin Ansari (D-AZ), membro della House Oversight Committee, ha inviato questa settimana una lettera al presidente James Comer chiedendo un’indagine su una “potential political interference” nel caso Tate. Ansari ha inoltre chiesto che Barron Trump sia chiamato a testimoniare su eventuali conoscenze che potrebbe avere dei presunti crimini dei fratelli. Un portavoce dei Tate ha in precedenza descritto come fake news le notizie che collegavano Barron Trump ad Andrew Tate.