"Tempo d’estate."

Poche espressioni fanno emergere il bambino che è in tutti noi come questa — niente scuola, pantaloncini e infradito, oziare con calma vicino ai laghi, romanzi così brutti che non riesci a smettere di leggerli, fiori, vacanze, vacanze, vacanze — il che spiega in parte perché questo periodo dell’anno resti così speciale per molti.

Per un uomo come Donald Trump, con una seconda vittoria presidenziale alle spalle, il GOP e una certa bionda in totale sottomissione a lui, miliardi sul conto in banca, il World Cup, il 250th, tutta l’attenzione che può assorbire e tutto il golf in cui può barare, quest’estate dovrebbe essere calda nel modo giusto — la più calda di sempre, sondaggi o no.

E invece no. Questa stagione è stata un incendio presidenziale rovente spinto dal vento, che brucia gli ultimi lembi boschivi di buona volontà, ancora non contenuto, con l’autunno ancora a settimane di distanza: una guerra che non riesce a cancellare con un tweet (e Dio sa che ci ha provato), prezzi della benzina in aumento, prezzi in aumento su tutto, data center pessimi, aspettative elettorali deludenti e, soprattutto, scandali che prudono di rosso persino attraverso la cipria arancione. Scandali che non arrivano neppure lontanamente al livello di Epstein e della corruzione hanno comunque attirato un’attenzione sproporzionata e sollevano più domande.

Dovrebbe davvero apprezzare il fatto che tutti quelli abbastanza ricchi e importanti da essere in vacanza siano effettivamente occupati e irraggiungibili, e quindi non disponibili a chiedere conto di alcuni dettagli strani, domande che gli attraverseranno il completo Sears. Purtroppo, la lista qui non riguarda nemmeno guerra e pace, prosperità contro povertà o quegli imperdonabili data center. No, per ora si comincia con i contenitori del catering.

No, a nessuno dovrebbe importare che i Secret Service abbiano tirato fuori un trucco discretamente segreto per far uscire Trump sano e salvo da Ankara a luglio — è il loro lavoro. E non dovrebbero essere al centro neppure alcune delle domande etiche più preoccupanti e legittime sull’uso di membri della stampa come esche per possibili missili iraniani minacciosi.

Piuttosto, la domanda è come sia potuto accadere che il Presidente degli Stati Uniti abbia salutato i suoi cari amici della NATO, abbia attraversato in lunghezza l’Air Force One entrando dritto in un carrello del catering — abbastanza grande da nascondere sei o sette persone e, in effetti, capace di ospitarne una manciata — e tuttavia abbia lasciato a bordo il Segretario di Stato degli Stati Uniti, Marco Rubio, e il Segretario al Tesoro Scott Bessent, insieme al vice capo di gabinetto Stephen Miller, al direttore delle comunicazioni Steven Cheung e a Michael Needham, vice direttore per la sicurezza nazionale.

Va bene, si suppone. Lavorano per il presidente e devono convivere con la sua decisione.

Ma ancora una volta, il contenitore aveva spazio per funzionari previsti nel piano di Continuità del Governo, o "COG", e invece Trump ha scelto Walt Nauta, qui descritto come capo dell’Ufficio Ovale, Dan Scavino, un vice capo di gabinetto, e Natalie Harp, un’assistente. La Casa Bianca riconosce anche che si sono imbarcati un paio di altri dipendenti di livello inferiore. Uno era presumibilmente l’aiutante militare che porta il football nucleare, e un altro probabilmente una sorta di guardia del corpo militare o della sicurezza. Quegli ultimi due hanno senso; gli altri no.

Perché?

Immaginate che questa sia una Casa Bianca normale. Considerate le conseguenze se gli iraniani avessero abbattuto con successo l’Air Force One storico e il caos internazionale che ne sarebbe seguito. Le persone di cui il Paese avrebbe avuto più bisogno sarebbero state il Segretario di Stato, il Segretario al Tesoro, il consigliere per la sicurezza nazionale aggiunto e il direttore delle comunicazioni della Casa Bianca. Con questa Casa Bianca, non sarebbero stati disponibili. Sarebbero stati disponibili invece quelli più vicini e più favorevoli a Trump.

Chiaramente, Trump ha scelto chi lo accompagnasse nella deviazione nascosta. E altrettanto chiaramente, sembra abbia scelto le persone a lui più fedeli, che il Paese vada al diavolo. Ha scelto chi gli rende più favori e potrebbe conoscere più segreti, invece di chi al Paese potrebbe servire in caso di disastro.

È una domanda seria, anche se in pochi la stanno ponendo. Forse molti che altrimenti lo farebbero stanno oziando sulla spiaggia o guardando bambini correre tra i getti d’acqua al parco.

Domande simili andrebbero sollevate riguardo alla sala da ballo che il Paese è stato spinto a costruire. Trump ha sempre amato l’opulenza fino a un grado umiliante, ama essere il centro dell’attenzione in un grande gruppo, ama il tipo di cena in cui si pagano 100.000 dollari, e ama persino fare il DJ, da Macho Man a ICE ICE Baby, fino a James Brown, “It’s a Man’s Man’s Man’s World”, fino a R.E.M. “Losing My Religion”.

Anche tenendo conto della sua ben nota fissazione per il lusso, sembra incapace di concentrarsi su qualsiasi cosa come ha fatto su questa sala da ballo — più che sull’aereo, più che sul patio, e forse persino più che sul golf. È quasi come se la sua vita dipendesse da una sala da ballo che non può in alcun modo essere completata con più di sei mesi rimasti nel suo mandato.

Nel frattempo, il Paese sembra aver trattenuto il respiro, detto: "è Trump che fa Trump", e poi è tornato a guardare la marea al tramonto.

Questo non dovrebbe essere accettabile. Non lo sarebbe nemmeno se Trump non avesse pubblicato immagini della sala da ballo come se fungesse da comando e controllo per un intero esercito e un’intera aeronautica. Dice che serve per protezione, eppure gioca regolarmente a golf in club esposti a tutto ciò che vola, ha già la protezione più sofisticata del mondo installata alla Casa Bianca e soggiorna a Mar-a-Lago, che è aperto verso il mare.

Il comando e controllo del complesso militare che è la Casa Bianca conterebbero di più se non ci fosse il Pentagono, letteralmente dall’altra parte del fiume, che funziona sia come il più grande edificio per uffici del mondo sia come centro di comando di tutto l’esercito statunitense. Inoltre, tutti sappiamo che sotto Washington, DC, esiste una fittissima rete di tunnel profondi che si diramano in tutte le direzioni tranne che verso l’alto, progettata appositamente per proteggere il presidente e i vertici dello staff da una guerra nucleare. E sarebbe ingenuo non pensare che esista un tunnel diretto dal Pentagono alla Casa Bianca.

Eppure ci viene detto che serve una sala da ballo impenetrabile, blindata con una protezione ancora maggiore e funzionante quasi come una base militare propria? Perché? E perché gli importa così tanto? Quando sarà costruita, probabilmente gli resteranno solo sei mesi di mandato, e non è da lui preoccuparsi affatto di... altri presidenti.

Le ipotesi sulla risposta sono tra le più inquietanti mai considerate dal nostro corpo stampa. Quasi sembra progettata per impedire agli americani di toglierlo di mezzo restando al proprio posto, invece di farlo sgattaiolare altrove. Abbiamo bisogno di risposte. Dopotutto, la stiamo pagando noi.

Infine, c’è una situazione che si sta sviluppando sotto i nostri occhi, una che un bambino di otto anni potrebbe notare, e che chiede una domanda diretta e alcuni seguiti: perché Trump sembra addormentarsi più regolarmente e più profondamente durante gli eventi di mezzogiorno alla Casa Bianca?

Sì, vediamo e sentiamo dei tweet all’1:30 del mattino, spesso presentati come prova della forma fisica e dell’energia di Trump, e sì, un presidente dovrebbe essere sveglio, sobrio e capace a qualsiasi ora, ma questo include anche il primo pomeriggio.

La maggior parte di noi ha sonno subito dopo pranzo, ma la maggior parte di noi non è presidente, e se fosse un problema così grande, la maggior parte di noi non avrebbe libero accesso alla farmacia della Casa Bianca a qualsiasi ora né la possibilità di urlare a un medico: "Mi serve qualcosa per restare sveglio!" Questo problema evidente si verifica anche insieme a visite fisiche più frequenti al Walter Reed Medical Center, passate da una volta all’anno a due, oltre ai test cognitivi di base che continua a sostenere.

I giornalisti hanno posto molte domande sulle mani livide, sui test cognitivi e sulle visite mediche, ma sembrano temere che si ammaccino anche il proprio ego se si limitano a chiedere: "Perché dorme così tanto? Sta sognando soldi?" Dio sa che Biden è stato massacrato (Jake Tapper) per problemi simili.

No, non dovrebbe esserci un limite d’età per la presidenza, soprattutto perché la medicina moderna ci mantiene tutti più sani, ci fa vivere meglio e più a lungo.

Donald Trump sapeva a cosa andava incontro come presidente, sapeva di essere anziano, ha fatto di "sleepy Joe" una questione di campagna elettorale (che aveva il cancro!) e eccoci qui, senza un giornalista che chieda direttamente: "Il presidente sembra addormentarsi durante le riunioni, e sembra che stia succedendo sempre più spesso. Perché?"

Se il problema è un pass stampa che viene automaticamente oscurato, fate che sia un tirocinante entusiasta a fare la domanda nel suo ultimo giorno — molti probabilmente si offrirebbero volontari. Eppure, cercando in rete, non si riesce a trovare un solo esempio del motivo per cui la domanda più ovvia resti senza essere posta, figuriamoci senza risposta.

Forse in autunno. Dopo il Labor Day tutti diventano più seri, una festa amata profondamente per ciò che è, detestata per ciò che rappresenta: la fine dell’estate. Gli americani affrontano poi il grigio cammino verso il Thanksgiving, sapendo che la prima voce della lista delle cose da fare è tutto ciò che non è stato fatto negli ultimi tre mesi. Almeno il football torna quello stesso fine settimana, come se gli dèi ci amassero ancora.

Sì, ci sono domande più importanti. Un giudice sta riesaminando i file Epstein. Todd Blanche è già a piede libero. HYPE crypto è salito del 17% al 20% mercoledì quando Trump, appunto, lo ha hype-izzato. Oggi i giornalisti dovrebbero chiedere se il presidente, i suoi figli o i suoi gestori patrimoniali abbiano comprato HYPE crypto nell’ultima settimana.

Più forte strillano, più a lungo restano... in HYPE, almeno.

Ma per quanto riguarda le tre domande sopra, bene — scoprite cosa Natalie Harp fornisce a Trump che Marco Rubio non gli darebbe, chiedete esattamente perché Trump sembra così "investito" in una sala da ballo della Casa Bianca che potrà usare al massimo per sei mesi. E, già che ci siete, perché quell’uomo dorme così tanto?

Notate quanto si agitano quando i giornalisti continuano a insistere su Natalie? Ebbene, vedete cosa succede quando mettete insieme tutte e tre le domande. Fatelo durante la prima conferenza stampa del sostituto di Leavitt. E ricordate: nel panico si commettono errori. Non si sa mai cosa potremmo scoprire, e la caduta è lunga.

Jason Miciak è un editorialista di Raw Story, ex direttore di Occupy Democrats, autore, consulente politico, avvocato e papà single di una figlia. Seguitelo su Bluesky; può essere contattato a jasonmiciak@gmail.com