La decisione del presidente Donald Trump di ridimensionare le esercitazioni militari congiunte con la Corea del Sud ha attirato aspre critiche da parte degli analisti di sicurezza nazionale, con un nuovo articolo di MS NOW che paragona la sua caratterizzazione della Corea del Nord al linguaggio del leader del paese, Kim Jong-un.

Nel fine settimana, Trump ha usato un post su Truth Social per ordinare al segretario alla Difesa Pete Hegseth di "ridurre sostanzialmente" le esercitazioni militari congiunte con la Corea del Sud, poco prima che nuove esercitazioni dovessero avere inizio. Trump ha sostenuto che partecipare alle manovre sarebbe stato visto come "del tutto inappropriato e ostile" nei confronti della Corea del Nord, la dittatura che ha descritto come "non minacciosa e rispettosa".

"Visto che è troppo tardi per cancellarle, ho istruito il segretario alla Guerra, Pete Hegseth, a ridurre sostanzialmente le esercitazioni militari congiunte", si legge nel post. Il post non specificava come sarebbe stata attuata la riduzione.

La mossa recupera un approccio del primo mandato di Trump, quando sospese diverse esercitazioni congiunte su larga scala dopo il vertice di Singapore del 2018 con Kim, definendo le manovre costose e provocatorie "giochi di guerra", prima che gli addestramenti combinati su larga scala riprendessero negli anni successivi. Le esercitazioni sono da tempo un pilastro di un'alleanza fondata sul Trattato di mutua difesa tra Stati Uniti e Corea del Sud del 1953, in virtù del quale circa 28.500 soldati americani sono di stanza nel Sud. La guerra di Corea si è conclusa con un armistizio anziché con un trattato di pace, lasciando la penisola tecnicamente in stato di guerra da oltre sette decenni; la Corea del Nord ha a lungo chiesto la cancellazione delle esercitazioni, che considera prove generali di invasione, mentre Washington e Seul le descrivono come di natura difensiva.

Gli Stati Uniti non hanno relazioni diplomatiche formali con la Corea del Nord, eppure Trump ha sempre insistito nel mantenere un rapporto stretto con Kim Jong-un, uno dei diversi leader autoritari verso i quali ha espresso simpatia. Nel suo post, Trump ha anche lasciato intendere che la decisione fosse una risposta diretta al rifiuto della Corea del Sud di aiutarlo nella sua guerra con l'Iran.

Scrivendo martedì mattina su MS NOW, l'analista di sicurezza nazionale Kevin Baron ha criticato aspramente la dichiarazione del presidente, sostenendo che la sua "descrizione della Corea del Nord sembra scritta da Kim Jong Un" e chiedendosi perché scelga di "fidarsi ciecamente del fatto che il regime omicida e carcerario della Corea del Nord abbia voltato pagina verso la pace globale".

"Ha scritto quel messaggio la Corea del Nord?" ha chiesto Baron. "Senza fornire alcuna intelligence, dato o prova a sostegno della sua affermazione, Trump sembra fidarsi ciecamente del fatto che il regime omicida e carcerario della Corea del Nord abbia voltato pagina verso la pace globale. Con quella scelta, Trump sta respingendo unilateralmente le valutazioni delle minacce dell'intelligence americana, la preparazione militare e la storia. E non sta ottenendo nulla in cambio. È sua prerogativa in qualità di comandante in capo."

Baron ha inoltre messo in discussione la formulazione della giustificazione fornita da Trump per la mossa, dicendo che sembrava che il presidente avesse appreso solo allora che le esercitazioni congiunte con la Corea del Sud stavano per svolgersi. Ha avvertito che la decisione improvvisa avrebbe comportato un "costo sostanziale", misurato in "dollari, diplomazia, prontezza e morale".

"Nella migliore delle ipotesi, Trump sta giocando con il fuoco. Nella peggiore, sta mettendo consapevolmente a rischio vite, interessi e influenza americana per la possibilità di risparmiare denaro, basandosi su nient'altro che una sensazione istintiva", ha proseguito Baron.

Ha concluso: "Trump è sempre a caccia di un affare, ma la sicurezza degli Stati Uniti non è merce di scambio. La presenza militare americana schierata in avanti e la preparazione con gli alleati, tra cui Corea del Sud e Giappone, sono ciò che permette alle popolazioni di vivere lì in pace e prosperità, così che noi possiamo farlo qui. Non è carità. Non è un regalo. È un ombrello di sicurezza. È un investimento di miliardi di dollari e una polizza assicurativa sulla prosperità americana. Ed è la migliore leva che il mondo abbia per scoraggiare la Corea del Nord dal compiere qualcosa di catastrofico. Domenica, Kim ha ricevuto un altro regalo immeritato per cortesia del presidente americano: un lasciapassare per non cambiare mai."