L'abitudine di Donald Trump di rispondere con noncuranza alle chiamate telefoniche non richieste dei giornalisti, unita alle lacune di sicurezza ampiamente documentate nella sua tenuta di Mar-a-Lago in Florida, ha gli esperti di intelligence preoccupati che potenze straniere stiano sfruttando un accesso senza precedenti alle comunicazioni private dell'ex presidente.

La sicurezza delle comunicazioni presidenziali è stata una preoccupazione ricorrente tra le diverse amministrazioni. Durante il mandato di Barack Obama, le agenzie di intelligence avevano lanciato l'allarme per il suo uso di uno smartphone personale, e durante il primo mandato di Trump, diverse testate giornalistiche avevano riferito che utilizzava regolarmente cellulari personali nonostante gli avvertimenti del personale. Ciò che distingue il momento attuale, secondo gli esperti, è la combinazione di quell'accessibilità telefonica con l'ambiente unico e permeabile di un club privato che funge da residenza presidenziale.

In un editoriale su iNews, Calder Walton, storico dell'intelligence e autore di SPIES: The Epic Intelligence War Between East and West, ha sostenuto che Trump potrebbe essere il presidente più sorvegliato della storia americana da parte dei servizi di intelligence stranieri.

Walton ha scritto che l'"imprevedibilità" di Trump ha intensificato l'urgenza tra i governi stranieri — sia alleati che avversari — di scoprire cosa sta pensando. La sua accessibilità ai giornalisti, ha osservato Walton, di fatto offre ai servizi di intelligence stranieri un tesoro di informazioni. Il numero di cellulare personale di Trump è presumibilmente ampiamente noto tra la stampa di Washington, e i giornalisti sono riusciti a contattarlo per interviste semplicemente chiamando a freddo. I servizi di intelligence stranieri, ha suggerito Walton, stanno quasi certamente facendo lo stesso.

"Si può solo immaginare quante spie straniere stiano anch'esse ascoltando le sue conversazioni telefoniche," ha scritto Walton. "Qualsiasi servizio di intelligence che si rispetti avrà reclutato agenti nella sua tenuta di Mar-a-Lago in Florida, dove la sicurezza è nota per essere pietosa."

Le vulnerabilità della sicurezza a Mar-a-Lago sono una preoccupazione costante. La tenuta funziona come un club privato dove centinaia di soci paganti e i loro ospiti circolano, un ambiente fondamentalmente diverso dall'accesso controllato di strutture governative come la Casa Bianca o Camp David. Walton ha fatto notare che durante il primo mandato di Trump, documenti classificati sono stati rinvenuti in luoghi non protetti nella tenuta, inclusa una stanza da bagno, a conferma di quelle che ha descritto come procedure inadeguate di gestione dei documenti.

Oltre ai tradizionali avversari degli Stati Uniti come Russia e Cina, Walton ha identificato Israele come "quasi certamente" impegnato nel monitoraggio delle comunicazioni di Trump, citando il conflitto in evoluzione in Iran e quella che ha caratterizzato come una risposta mutevole della Casa Bianca. La raccolta di intelligence tra alleati è una pratica ben documentata nelle relazioni internazionali; i governi amici cercano routinariamente di anticipare i cambiamenti di politica anche dai loro partner più stretti, in particolare durante periodi di ridefinizione geopolitica in Medio Oriente.

"C'è, naturalmente, una differenza fondamentale tra la raccolta di intelligence da parte di Stati amici e regimi ostili," ha spiegato Walton. "Questi ultimi useranno tutte le arti oscure non solo per scoprire segreti ma anche per influenzare un bersaglio – inclusi spionaggio, sovversione e sabotaggio."