Il presidente Donald Trump è stato un sostenitore convinto del candidato repubblicano al Senato Ken Paxton, anche se ultimamente quell'entusiasmo sembra vacillare. Paxton, ex procuratore generale del Texas, messo in impeachment dalla Camera dei rappresentanti del Texas nel 2023 con accuse di corruzione e poi prosciolto dal Senato statale, sfida il senatore in carica John Cornyn in una primaria repubblicana combattuta che ha diviso le ali del partito.

Parlando in un episodio di venerdì del podcast di The Bulwark, Joe Perticone e Sonny Bunch hanno discusso gli insulti di Trump rivolti al repubblicano texano — un candidato che il senatore John Cornyn (R-Texas) ha etichettato come un candidato terribile.

Perticone ha spiegato che un minuto prima Trump sta "dicendo che dobbiamo far diventare questo ragazzo il prossimo senatore. È stato un grande difensore di tutto ciò che è Trump". Poi però cambia rotta e lo attacca, dicendo che Paxton "sembra piuttosto male. Si veste in modo orribile. E poi non ha smesso di ripeterlo più volte in occasioni separate".

Il giornalista esperto di campagne elettorali e politica ha notato una delle frasi che Trump usa di frequente, "alcuni dicono", ma secondo Perticone si tratta in realtà di un codice per "lo sto dicendo io".

Gli analisti hanno mostrato diversi clip di Trump che afferma che Paxton si veste come uno trasandato, ha un aspetto e un modo di parlare buffi oppure che è pessimo nelle interviste.

"Potrebbe non piacervi il suo aspetto," ha detto Trump in un'occasione. "Potreste non amare il suo look. Potreste non amare le sue interviste televisive. Ma è stato il miglior procuratore generale del Paese, forse."

Perticone ha osservato che questa fissazione per l'aspetto non è insolita per Trump. Uno dei suoi complimenti ricorrenti è che qualcuno che ha assunto per un determinato ruolo sembra "uscito da un central casting" (perfetto per la parte).

"Questo è Trump in sintesi, perfettamente. È lui che fa così — questo ragazzo è uno dei miei principali alleati. Lo voglio davvero al Senato. Ma odio il suo aspetto. Odio i suoi vestiti. E non riesce a trattenersi dal tirare fuori l'argomento ogni volta che menziona Ken Paxton perché è come se dicesse: 'Devo fare campagna per questo ragazzo, ma non sopporto il suo look', perché gli piace che tutti abbiano un certo aspetto," ha continuato Perticone.

I due hanno anche richiamato la strana storia di Trump che ha comprato le scarpe per tutti i membri uomini del gabinetto dal suo venditore preferito, fingendo di conoscere le loro esatte misure — sbagliandole. Il segretario di Stato Marco Rubio, ad esempio, ha ricevuto dal presidente scarpe così grandi che si notano nelle foto.

L'esempio più recente di cui hanno discusso è Paxton visto con un polo da golf dry-fit del Four Seasons di Orlando, scarpe enormi che sembravano troppo grandi per lui, pantaloni chino attillati e un rigonfiamento evidente in tasca. Perticone ha offerto una teoria del complotto scherzosa sul perché Paxton potesse essersi vestito così per un evento politico.

Come Cornyn ha dichiarato di recente al Texas Tribune, "Paxton è un pessimo candidato alla campagna elettorale. È pigro e non raccoglie fondi. E sostanzialmente non sta proponendo un argomento molto convincente per la sua elezione."

Per questo motivo, Perticone ha teorizzato che Paxton in realtà stesse giocando a golf prima dell'evento — e che le scarpe potrebbero non essere nemmeno sue.

"Chiaramente non sono le sue scarpe. Mi ha ricordato quando sei un bambino e tuo papà ti dice: 'Butta la spazzatura.' Allora prendi la spazzatura e vai alla porta, e c'è solo un paio di scarpe, quelle di tuo papà. Così infili i tuoi piedini in queste scarpe giganti mentre cammini verso i bidoni della spazzatura. Ecco cosa sembra," ha detto Perticone.

"È una cosa che mi è successa. Sono andato a giocare a golf, esci di casa con le scarpe chiodate e non porti un paio di scarpe da cambiarti," ha ricordato.

Secondo questa teoria, Paxton ovviamente non poteva presentarsi con le scarpe chiodate da golf, quindi ha chiesto in prestito le scarpe di qualcun altro.

"Ecco perché porta il numero 14," ha continuato la teoria (scherzosa) del complotto di Perticone.

Il rigonfiamento nella tasca di Paxton, ha suggerito, era molto probabilmente una pallina da golf.

Un'altra questione sollevata dagli analisti è che Paxton chiaramente non indossava una maglietta intima per coprire i suoi vistosi rilievi sul petto — qualcosa per cui Trump ha criticato altri uomini in passato.

Il giro di golf prima dell'evento, hanno suggerito, potrebbe anche spiegare perché Paxton apparisse così letargico e poco entusiasta. "Perché aveva appena giocato 18 buche!"