Gli aiutanti di Donald Trump ritengono di aver decifrato il codice dei suoi indici di approvazione sotto la soglia di maggioranza: secondo il loro racconto, gli elettori semplicemente non comprendono quanto bene il presidente abbia operato. Questa teoria è stata smontata nel podcast Daily Blast di The New Republic (trascrizione), che ha affrontato un nuovo resoconto di The Atlantic sulla strategia del presidente per le elezioni di metà mandato.

«Queste nuove fughe di notizie verso The Atlantic sono davvero qualcosa», ha detto il conduttore Greg Sargent, analizzando l'affermazione secondo cui il team di Trump attribuisce in privato i suoi numeri nei sondaggi al fatto che gli elettori non conoscano i suoi «successi» — tra cui, secondo le fughe di notizie, nuovi massimi del mercato azionario, il confine meridionale chiuso e una produzione manifatturiera in crescita. Sargent è un editorialista di The New Republic che in precedenza ha seguito la politica nazionale al The Washington Post.

La giornalista del Bulwark Mona Charen, editorialista conservatrice di lungo corso che è stata autrice di discorsi alla Casa Bianca durante l'amministrazione Reagan, ha smontato quell'argomento. La sua testata è stata fondata da conservatori che si sono separati dal partito a causa di Trump. Ha paragonato Trump a un «re pazzo» circondato da cortigiani troppo impauriti per dirgli la verità, e ha segnalato il «gioco di prestigio» nei messaggi predisposti: mentre la produzione manifatturiera può essere in aumento, l'occupazione di fabbrica è rimasta indietro.

Charen ha inoltre indicato il piano riportato di Trump di inondare le elezioni di metà mandato di pubblicità televisiva sul proprio operato. Quel piano, ha osservato, è esattamente ciò che i repubblicani più vulnerabili temono mentre si affannano per fare in modo che novembre riguardi qualsiasi cosa tranne il presidente. In gioco c'è il Congresso — alle elezioni di metà mandato si rinnova l'intera Camera e circa un terzo del Senato — e il partito che occupa la Casa Bianca ha perso terreno in quasi tutte queste elezioni dalla Seconda guerra mondiale.

I sondaggi mostrano Trump in caduta verso minimi storici assoluti, e i repubblicani si allontanano di corsa da lui «senza che se ne veda la fine».

Charen ha sostenuto che gli elettori non possono attribuire questa economia a un virus o all'ex presidente Joe Biden, perché i dazi, la guerra in Iran e i picchi dei prezzi sono opera sua.

«L'ha fatto lui. Lo sta facendo lui», ha detto.

Se la strategia si ritorcesse contro il partito che lo ha reso possibile, ha aggiunto Charen, vi sarebbe una certa simmetria: il GOP ha ingoiato a malincuore un messaggio per le elezioni di metà mandato costruito interamente attorno a un presidente che sta trascinando il partito verso il basso.

«E la giustizia poetica è la migliore delle giustizie», ha detto a Sargent.