Il presidente Donald Trump ha riconosciuto la conquista del Congresso dai Democratici la sera delle elezioni — persino dopo aver minacciato ripetutamente di usare la forza federale per manipolare le elezioni di metà mandato del 2026. Ma per il dottor Federico Finchelstein, uno dei principali storici del fascismo alla New School di New York, la concessione rifletteva meno un ritorno alle norme democratiche che un'ammissione riluttante dell'aritmetica: Trump sembra aver concluso che l'overwhelming voto popolare contro di lui aveva reso le elezioni, nelle parole di una persona a lui vicina, "troppo ampie per essere manipolate."

Finchelstein — autore di storie del fascismo tra cui "A Brief History of Fascist Lies" e "The Wannabe Fascists" — avverte che lo stesso presidente che ha tentato un colpo di stato dopo aver perso le elezioni presidenziali del 2020 sta ancora cercando di imporre la sua volontà sugli Stati Uniti con mezzi autoritari. I Democratici deterranno presto maggiorazioni decisive sia al Senato che alla Camera dei Rappresentanti. Eppure, come ha detto Finchelstein ad AlterNet in un'intervista esclusiva, questo non attenuerà il desiderio di Trump di realizzare obiettivi fascisti.

L'intervista, condotta da Matthew Rozsa di AlterNet, è stata leggermente modificata per chiarezza, contesto e lunghezza.

Perché Trump ha concesso

Rozsa ha notato che Trump ha fatto sorprendentemente poco per contestare i risultati delle elezioni di metà mandato. Sebbene il presidente abbia recentemente pubblicato che crede che le elezioni siano state manipolate, quella risposta non aveva alcuna somiglianza con il suo tentativo di colpo di stato dopo la sconfitta nelle elezioni presidenziali del 2020. Ha chiesto se il comportamento di Trump sia spiegato meglio nel contesto dell'ideologia fascista, o da qualcosa di più personale.

"Beh, penso entrambe le cose", ha risposto Finchelstein. "Penso che la sua personalità sia quella di un individuo molto imprevedibile. E in aggiunta a questo, lui stesso è rimasto sorpreso dal confronto con la realtà. Come ha detto una persona a lui vicina, era troppo ampio per essere manipolato. E probabilmente per questo c'è stato quel ritardo nel reagire come si supporrebbe che Trump reagirebbe, cioè con un'ulteriore negazione della realtà e con il rifiuto di ogni tipo di concessione."

Secondo Finchelstein, la risposta iniziale di Trump è stata "più conciliante" di quanto molti anticipassero, ma è stata rapidamente seguita dalla "normale radicalizzazione del trumpismo" — l'elevazione di Stephen Miller, consigliere senior nella prima Casa Bianca di Trump e uno dei principali artefici della sua agenda immigratoria durissima, che Finchelstein ha descritto come "forse uno degli individui più fascisti all'interno dell'amministrazione Trump", a una posizione di potere.

"Quindi alla fine, anche se le strategie devono ancora essere definite, e sarebbero imprevedibili come sono sempre state, la risposta definitiva, e quasi immediata, è quella della radicalizzazione", ha detto.

Gli anni da anatra zoppa

Rozsa si è poi rivolto al futuro. A Trump restano due anni durante i quali sarà un'anatra zoppa — un titolare di carica nell'ultima parte del suo mandato, e per Trump un mandato finale, poiché il 22esimo Emendamento della Costituzione vieta a chiunque di essere eletto presidente più di due volte — e la sua scelta di Stephen Miller come capo dello staff rende chiaro che non intende essere conciliante verso i Democratici anche dopo che avranno preso il controllo del Congresso. Cosa può aspettarsi, ha chiesto, il popolo americano, vista attraverso il doppio prisma dell'ideologia fascista di Trump e della sua psicologia deteriorata?

"Riguardo al trumpismo, come sapete, parlo di fascismo aspirante come una sorta di aspirazione trumpista al fascismo, che finora è rimasta piuttosto incompleta, piuttosto imprevedibile, e forse non potrà mai essere realizzata, eppure lui ci sta provando, e ha continuato a provare", ha detto Finchelstein.

Ha indicato la combinazione della "personalità estremamente autoritaria" di Trump, il suo narcisismo e la "sua stessa fede nel proprio culto della personalità del leader", contrapposti al confronto con la realtà — una contraddizione che Trump si rifiuta di riconoscere.

"Cioè, tra l'idea di essere estremamente potente e la realtà di essere un'anatra zoppa", ha detto Finchelstein. "Quindi potremmo aspettarci più conflitti e più polarizzazione, nella misura in cui questa è una persona che non vuole nemmeno riconoscere ciò che la maggioranza degli elettori ha espresso, cioè il rifiuto delle sue politiche autoritarie estremamente radicali."

"Questa logica, o questa dinamica, di radicalizzazione continuerà", ha aggiunto. "Per dirlo in un altro modo, meno potere ha, più potenziale per violenza, comportamenti imprevedibili e illegalità potremmo avere."

Il contrappeso istituzionale, nel frattempo, è fissato nel calendario costituzionale: ai sensi del 20esimo Emendamento, il nuovo Congresso entra in carica il 3 gennaio, consegnando alle maggioranze democratiche in entrambe le camere le presidenze delle commissioni, il potere di convocazione e le casse dello stato federale.

Un passato mitico, reinventato

Rozsa ha quindi sollevato il libro di Roger Griffin "The Nature of Fascism", lo studio del 1991 in cui lo studioso britannico descrive il fascismo come ultranazionalismo palingenetico — la palingenesi being la parola per rinascita, una definizione che pone al centro dell'ideologia il mito di una nazione che risorge dal declino. Trump, ha osservato, sembra ossessionato dal descriversi come colui che riporta l'America a un passato giorno di gloria, reinventandola allo stesso tempo — sia attraverso i suoi progetti di ristrutturazione architettonica, sia attraverso la cancellazione dei cosiddetti contenuti DEI, abbreviazione di diversità, equità e inclusione, dai monumenti pubblici. Chiesto se quell'aspetto dell'agenda di Trump sia esplicitamente fascista, e se il presidente continuerà a perseguirlo nonostante sia un'anatra zoppa, Finchelstein è stato categorico.

"Beh, per me non c'è alcun dubbio che ci siano tendenze fasciste nel trumpismo, ed è per questo che parlo di fascismo aspirante", ha detto. "Nel mio lavoro sottolineo queste connessioni tra il culto della personalità e le idee mitiche che il fascismo presenta sia del passato che del presente."

"Quando parliamo del passato all'interno del trumpismo, che, come ho detto, ha tendenze fasciste, è importante sottolineare che quel passato non è mai esistito in primo luogo", ha continuato Finchelstein. "Questo è una fantasia, un mito. Quindi l'idea che le cose fossero ottime in America a un certo punto è estremamente problematica, nella misura in cui potrebbero essere state ottime per alcune persone e molto peggio per altre. Quindi queste fantasie sul passato si riferiscono a un passato che non è mai esistito."

Il problema, ha sostenuto, è che questo passato mitico viene poi proiettato nel presente e nel futuro con ulteriori fantasie, diventando sempre meno legato alla realtà.

"E questo non è ciò che fanno i politici democratici, ed è per questo che Trump, che è un autoritario, è così problematico", ha detto Finchelstein. "La sua idea della nazione americana è estremamente sciovinista, e implica l'esclusione di molti altri, sia nel passato che nel presente."

Potrebbe ancora cercare di diventare un dittatore?

Rozsa ha chiesto cosa dovrebbero aspettarsi gli americani riguardo ai tentativi di Trump di distruggere le infrastrutture democratiche del paese — se i risultati delle elezioni di metà mandato lo abbiano fermato in modo permanente, o se potrebbe ancora cercare di diventare un dittatore, garantire indefinitamente il dominio di un solo partito, dichiarare un'emergenza nazionale e imporre la legge marziale, o in qualche modo realizzare il suo ideale fascista.

"Dato ciò che sappiamo del trumpismo nel passato, e purtroppo dei movimenti autoritari, incluso il fascismo, nel passato, non possiamo escludere tutti quei conflitti e quelle situazioni anti-democratiche che stai presentando come possibilità", ha detto Finchelstein. "Non può essere escluso, dato il fatto che questa è una persona che ci ha provato."

La lezione, ha sostenuto — incluso dalla nomina di Stephen Miller — è che Trump non dovrebbe mai essere normalizzato. Nelle prime ore dopo la sua sconfitta, che Finchelstein ha descritto come una sconfitta personale perché Trump aveva chiesto agli elettori di pensare che fosse lui in gioco, i media e i commentatori hanno indulgiato in aspettative e fantasie su Trump che accettava i risultati e diventava una sorta di leader presidenziale.

"Questo tentativo di ulteriore normalizzazione di Trump — sembra che non abbiamo mai imparato da quello", ha detto Finchelstein. "Trump non sarà un normale politico democratico. In termini di democrazia, non lo è. E non dovrebbe essere normalizzato così, perché è una persona con la quale tutti questi conflitti e situazioni anti-democratiche di cui stiamo parlando non possono essere esclusi. Ci ha provato prima. Non c'è motivo di pensare che non ci proverà di nuovo."

Consigli per la resistenza

L'ultima domanda di Rozsa è stata quale consiglio abbia Finchelstein per gli americani comuni su come possono resistere.

"Beh, gli americani hanno espresso il loro rifiuto del modello trumpista di governo, che è uno autoritario", ha detto Finchelstein. Ha descritto quel modello come offrente "questa combinazione della mancanza di giustizia e della mancanza di reddito", spingendo la disuguaglianza di reddito agli estremi mentre spinge la democrazia "al confine, o alla frontiera, della sua distruzione."

"La lezione è che gli elettori dovrebbero chiarire che hanno espresso la loro posizione e che il governo dovrebbe rispettare la loro posizione", ha detto. "Trump non dovrebbe essere normalizzato, perché non possiamo aspettarci che lo faccia lui, eppure ci sono molte vie di resistenza verso quelle possibilità."

Finchelstein ha aggiunto che spera che "sia i rappresentanti al Congresso che gli altri membri dell'apparato statale riconoscano che è così, e che Trump non possa fare ciò che voleva fare, per esempio, il 6 gennaio." Era un riferimento al 6 gennaio 2021, quando una folla pro-Trump ha assalito il Capitolo degli Stati Uniti mentre il Congresso si riuniva per certificare i risultati delle elezioni del 2020.