Dopo aver tentato di diversificarsi in una mezza dozzina di nuove linee di business per sostenere il proprio prezzo azionario in calo, l'azienda mediatica dietro Truth Social sta tornando alle proprie origini — con una svolta controversa.

Durante una conference call con gli investitori di lunedì, Trump Media & Technology ha annunciato di stare smantellando gran parte della recente espansione e di raddoppiare sul proprio business mediatico originario vendendo una forma di accesso accelerato alla Casa Bianca. La mossa ha suscitato aspre critiche etiche da parte dei Democratici e delle organizzazioni di vigilanza governativa.

Il Presidente Donald Trump aveva originariamente lanciato Truth Social dopo essere stato rimosso da Twitter e Facebook. Tuttavia, con entrambe le piattaforme che lo avevano reintegrato oltre tre anni fa, l'azienda ha dovuto reinventarsi. Invece di funzionare come forum per la "libertà di parola", è diventata sempre più una destinazione "sentilo prima qui" — funzionando quasi come un ufficio stampa secondario della Casa Bianca, dove gli utenti ricevono anticipazioni direttamente dal presidente su argomenti che vanno dalla guerra in Iran ai dazi, fino al futuro della banca centrale statunitense.

Poiché le azioni della società controllante continuavano a scendere, Trump Media ha cercato di diversificarsi in settori non correlati, tra cui scommesse online, finanza, fondi di investimento, acquisto e custodia di bitcoin ed energia nucleare.

Ora l'azienda sta tornando alla propria missione originaria — ma con un taglio commerciale. Ha lanciato un nuovo servizio premium che fornisce accesso ad alta velocità ai post del Presidente Trump dietro pagamento di una tariffa.

Parlando durante la call con gli investitori, il neo-amministratore delegato Kevin McGurn ha rivelato che l'azienda ha già arruolato diverse società di trading ad alta frequenza, ciascuna delle quali paga tra i 60.000 e i 100.000 dollari al mese.

"Siamo nelle prime fasi," ha detto McGurn, notando che il mercato indirizzabile va oltre i trader per includere società di data center, organizzazioni di news e sviluppatori di modelli linguistici di grandi dimensioni. Ha confermato di essere in trattative attive con tutte queste categorie di potenziali clienti.

McGurn ha respinto le suggestioni secondo cui la nuova iniziativa rappresenti un pantano etico, come sostenuto dalle organizzazioni per il buon governo, facendo notare che altre piattaforme di social media offrono servizi di dati comparabili. Le principali piattaforme, tra cui X e Meta, hanno effettivamente costruito flussi di entrate attorno all'accesso a pagamento per sviluppatori ai loro feed di dati in tempo reale. La Casa Bianca, da parte sua, ha negato che esistano conflitti tra le funzioni presidenziali di Trump e i suoi interessi commerciali, incluse le situazioni in cui gli interessi privati potrebbero intersecarsi con le politiche pubbliche.

Per i trader di Wall Street che possono trarre profitto significativo dal ricevere le notizie della Casa Bianca più velocemente del resto del mercato, il servizio si è rivelato attraente. Le dichiarazioni presidenziali su politiche commerciali, azioni militari e politica monetaria hanno storicamente innescato reazioni immediate del mercato, e le società investono già pesantemente in infrastrutture a bassa latenza per ottenere vantaggi di frazioni di secondo sui rilasci di dati governativi. Dieci società si sono iscritte solo nella prima settimana — un numero che può sembrare piccolo ma che rappresenta un aumento sostanziale dei ricavi per l'azienda. Collettivamente, questi clienti mensili pagano tra i 7 e i 12 milioni di dollari all'anno, ovvero due-tre volte i ricavi totali che l'azienda ha generato in tutti i suoi business nell'anno precedente.

L'iniezione di capitale è fortemente necessaria. Trump Media ha perso più di 1 miliardo di dollari dall'inizio dell'anno scorso. Il suo rapporto sugli utili, pubblicato lunedì per il trimestre terminato il 30 giugno, ha offerto pochi indizi di miglioramento: l'azienda ha registrato un'ulteriore perdita di 238 milioni di dollari, sebbene una parte significativa derivi da perdite cartaceee legate al declino del valore delle proprie partecipazioni in bitcoin.

L'azienda affronta una crescente pressione da molteplici scadenze. Trump Media dipende in parte da 1 miliardo di dollari raccolto da prestatori attraverso un accordo speciale che consente il rimborso anticipato. Questi prestatori possono pretendere che l'azienda riacquisti le proprie obbligazioni convertibili il 30 novembre — ben 18 mesi prima della scadenza dei prestiti.

Questa data di liquidazione cade subito dopo le midterm di novembre, una tempistica che potrebbe avere implicazioni per l'azienda se i Democratici riconquistassero il controllo del Congresso. Diversi membri in carica, tra cui la Senatrice del Massachusetts Elizabeth Warren, hanno dichiarato l'intenzione di avviare indagini formali sulle attività di Trump, inclusa Trump Media, qualora il loro partito ottenesse la maggioranza.

Una scadenza più lontana ma potenzialmente più consequenziale incombe con la fine eventuale della presidenza di Trump. Il presidente è la principale attrattiva della piattaforma, ma rimane incerto quanti utenti continueranno a leggere i suoi post una volta uscito dall'incarico — per non parlare del fatto che i trader sarebbero disposti a pagare fino a 1,2 milioni di dollari all'anno per l'accesso anticipato ai suoi aggiornamenti se non potrà più utilizzare la piattaforma per annunciare che lo Stretto di Hormuz è aperto o che sta imponendo dazi su dozzine di Paesi.

L'offerta premium ad alta velocità, denominata Truth API, include anche i post di altri account prominenti sulla piattaforma, sebbene nessuno si avvicini alla portata del presidente. Trump conta 13 milioni di follower. Il secondo account più seguito, appartenente a suo figlio Donald Trump Jr., ne ha 7,5 milioni.

Altri account molto seguiti includono funzionari dell'attuale amministrazione la cui popolarità potrebbe diminuire una volta usciti dall'incarico, come il Direttore dell'FBI Kash Patel e il Segretario alla Salute Robert F. Kennedy Jr.

Un'incognita è JD Vance, che uscirà dal suo ruolo di vicepresidente nel 2028. Qualora si candidasse alla presidenza e vincesse, potrebbe continuare a essere una presenza attiva sulla piattaforma, dove ha attualmente cinque milioni di follower.

L'unica iniziativa di diversificazione che McGurn ha scelto di mantenere è la fusione nucleare — una tecnologia non ancora commercialmente viable ma che ha ricevuto un significativo sostegno dall'attuale amministrazione. A giugno, il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti ha pubblicato una "road map" strategica che impegna fondi governativi per accelerare lo sviluppo della fusione nucleare come priorità nazionale e sollecita partnership pubblico-privato.

Nonostante tale sostegno, gli investitori rimangono scettici sulle prospettive di Trump Media. Dopo aver chiuso a circa 62 dollari per azione in seguito al debutto in borsa nel 2024, il titolo è crollato a una sola cifra, cancellando miliardi di valore di mercato. Lunedì, le azioni sono scese di un altro 8% chiudendo a 9,39 dollari.

Fonte: Fortune