Il presidente Donald Trump ha trascorso l'ultima settimana promettendo di identificare e perseguire penalmente coloro che ha definito spie «traditrici» — per rivelazioni relative a una carenza di missili che egli stesso aveva riconosciuto pubblicamente mesi prima di avviare le operazioni militari contro l'Iran.

Secondo un'analisi pubblicata sabato dal blog giuridico emptywheel, il 23 febbraio — prima dell'inizio del conflitto — Trump era stato informato degli avvertimenti dei servizi di intelligence, compresi quelli relativi all'esaurimento delle scorte di missili a lungo raggio e intercettori. All'epoca, Trump dichiarò di aver letto i rapporti che descrivevano gli avvertimenti. Tali avvertimenti coincidono con preoccupazioni più ampie e da tempo documentate sulla pressione a cui sono sottoposte le scorte di munizioni di precisione statunitensi, ridotte da impegni militari prolungati in teatri multipli negli ultimi anni, inclusi i trasferimenti di armi all'Ucraina e le operazioni nel Mar Rosso.

«Donald Trump ci ha detto il 23 febbraio, prima di iniziare questa guerra, che stava leggendo gli articoli che descrivevano come era stato avvertito, inclusa la carenza di missili», ha scritto emptywheel. «E la sua risposta è stata dire che la decisione era sua, che se fossimo entrati nonostante gli avvertimenti, la decisione era sua».

Nonostante la carenza fosse ampiamente documentata in anticipo, le recriminazioni di Trump si sono intensificate, prendendo di mira, secondo quanto riportato, anche persone all'interno della sua stessa amministrazione. Un rapporto del The Washington Post ha rivelato che Trump ha aspramente criticato il segretario alla Difesa Pete Hegseth durante un incontro a Camp David per la carenza di munizioni. I portavoce della Casa Bianca e del Pentagono hanno successivamente negato tale versione.

Trump ha inoltre utilizzato Truth Social per respingere i rapporti sulla carenza. «Gli Stati Uniti hanno quantità massive di 'munizioni'», ha scritto, condannando contemporaneamente «le 'spie' di quelle dichiarazioni traditrici» e affermando che stavano «essere braccate».

Emptywheel ha segnalato quella che ha definito «la parte particolarmente strana» delle smentite ufficiali: l'insistenza sul fatto che Trump non sia arrabbiato con Hegseth. «Il Presidente non dovrebbe essere arrabbiato con un segretario alla Difesa che ha condotto la guerra in modo così stupido, perdendo la guerra mentre esauriva le riserve di missili?» ha chiesto il blog.

Rapporti separati confermano la valutazione secondo cui le scorte di missili sono pericolosamente esaurite. Un rapporto della CNN ha stimato che circa l'80 percento degli intercettori THAAD statunitensi — il sistema Terminal High Altitude Area Defense utilizzato per abbattere missili balistici in arrivo — è stato consumato. Reuters, citando fonti, ha riportato che «virtualmente tutte» le armi terra-terra dell'esercito sono state utilizzate. L'esaurimento degli intercettori THAAD è particolarmente significativo perché il sistema è considerato un pilastro della difesa missilistica statunitense e alleata, e la reintegrazione di intercettori avanzati richiede in genere anni di tempo di produzione.