Il presidente Donald Trump sta diventando sempre più isolato, una tendenza che sta amplificando la sua volatilità, secondo l'ex professore del Naval War College Tom Nichols, che ha esposto le proprie preoccupazioni in un articolo per The Atlantic. Nichols sostiene che coloro che rimangono nell'orbita di Trump sono stati costretti ad abbandonare le proprie convinzioni fondamentali, lasciando meno contrappesi interni su decisioni che ora comportano conseguenze politiche e diplomatiche più ampie.

"Il distacco di Trump dalla realtà a volte è divertente e spesso allarmante, ma il prezzo della sua irrazionalità finora è stato soprattutto economico e reputazionale (o, nel caso del Reflecting Pool, estetico, ora che i casi contro cittadini americani innocenti sono stati archiviati)," ha scritto Nichols. "La sua fede nelle tariffe, ad esempio, è un attaccamento irrimediabilmente irrazionale a uno strumento che è stato dimostrato, ancora e ancora, nuocere agli americani. Allo stesso modo, la sua fissazione per la NATO ha minato decenni di attenta diplomazia e indebolito la più forte alleanza della storia."

Parlando in un panel di MS NOW giovedì pomeriggio, Nichols ha descritto Trump come intrappolato in una forma di negazionismo.

"Voglio dire, lo abbiamo assecondato fino a farci trascinare in una guerra," ha detto Nichols. Ha citato il ruolo di Todd Blanche, descrivendolo come qualcuno incaricato di proteggere il presidente da se stesso. "Molto di questo in passato è stato liquidato dicendo: se solo Trump sapesse davvero, sai, cosa stavano facendo tutti gli altri."

Il biografo di Trump, Tim O'Brien, in precedenza aveva paragonato la dinamica a una "struttura sovietica." Nichols ha ampliato quel confronto: "Si può tornare indietro fino al saggio zar. Sai, se solo sapesse cosa combinano i suoi astuti principi. Ma non è così."

"È solo, avvolto nei propri convincimenti. Non c'è nessuno intorno a lui che gli dica la verità, o anche solo, sai, che gli suggerisca che forse alcune delle cose che vuole fare sono cattive idee, e questo lo rende incredibilmente pericoloso," ha detto Nichols.

Il panel ha poi discusso la misura in cui i membri del governo sono stati costretti a mettere da parte i propri principi — e persino la loro ideologia MAGA — per allinearsi a qualsiasi politica Trump esiga. Nichols ha indicato la situazione con l'Iran come un esempio prominente. Il vicepresidente JD Vance era stato un convinto sostenitore della dottrina "America First", secondo la quale gli Stati Uniti avrebbero dovuto evitare ulteriori guerre all'estero. Quella convinzione era una ragione centrale per cui Vance non aveva sostenuto la guerra di Trump contro l'Iran, eppure da allora è stato costretto a difendere pubblicamente la decisione.

"Non c'è nessuno nell'orbita di Trump che non abbia dovuto ipotecare la propria anima per pochi spiccioli a questo punto, non importa cosa abbiano creduto, detto o un tempo dichiarato di credere," ha continuato Nichols. "Hanno dovuto mettere tutto sull'altare dell'ego di Donald Trump."

Affrontando nello specifico la situazione di Vance, Nichols ha detto che questo schema è unico di Trump. Ha citato i precedenti presidenti repubblicani — tra cui George W. Bush e Ronald Reagan — e ha sostenuto che nessuno di loro avrebbe commesso un grave errore per poi cercare di scaricare la colpa sui propri vicepresidenti.

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